Uma rede de crime organizado que fornece “kits de contrabando”, incluindo barcos insufláveis e motores, aos contrabandistas do Canal da Mancha foi detida pela polícia.
Os kits – que custam entre £ 9.000 e £ 17.000 – foram oferecidos a redes de contrabandistas envolvidas no envio de migrantes da França para o Reino Unido.
A polícia da Bélgica, França e Alemanha prendeu 17 pessoas envolvidas no fornecimento do equipamento, incluindo quatro cidadãos sírios suspeitos de organizar a operação.
A rede criminosa é suspeita de organizar entregas frequentes de equipamento náutico, no que a polícia descreve como “pacotes únicos de contrabando marítimo”.
Um porta-voz da Europol, a agência transfronteiriça de aplicação da lei da União Europeia, disse: “A rede criminosa é suspeita de organizar entregas frequentes de equipamento náutico.
«Uma investigação conjunta… levou a uma perturbação significativa da cadeia de abastecimento do contrabando de migrantes que serve uma rede criminosa ativa ao longo do Canal da Mancha.»
Equipamentos marítimos, incluindo 11 barcos infláveis, incluindo galões de gasolina, um motor de popa e coletes salva-vidas, foram apreendidos.
A polícia também apreendeu coletes salva-vidas improvisados, armas, barras de ouro e caixas de câmaras de ar para serem usadas como dinheiro no valor de cerca de 60 mil euros (£ 52 mil).
Policiais envolvidos em operações transfronteiriças, fotografados em local não revelado, inspecionam equipamentos marítimos vendidos como “pacotes exclusivos de contrabando marítimo” para contrabandistas de migrantes do Canal da Mancha
“O equipamento foi produzido na Ásia e importado da Turquia através das fronteiras marítimas e terrestres, chegando à Alemanha em grandes quantidades”, disse o porta-voz.
‘Lá, estava armazenado em armazéns controlados pela rede.
Os policiais foram vistos com um motor de popa e outros equipamentos marítimos após invadirem 14 locais na Alemanha e na Bélgica.
A polícia e outras autoridades inspecionam um bote descoberto em um local de operação durante uma operação transfronteiriça
A polícia estimou que cerca de 60 mil euros (52 mil libras) em dinheiro foram apreendidos durante a operação, incluindo armas e barras de ouro.
“O material foi utilizado para montar pacotes exclusivos de contrabando marítimo, coordenados por um grupo relacionado.
«As redes criminosas que operam no norte de França compraram estes kits na Alemanha ou distribuíram-nos nas costas francesas, muitas vezes por uma taxa adicional.
‘Eles usaram equipamentos usando barcos infláveis de baixa qualidade para contrabandear migrantes através do Canal da Mancha, muitos deles originários do Oriente Médio e da África Oriental.’
Cada pacote contrabandeado foi vendido no mercado negro por entre 10.000 e 20.000 euros.
Um porta-voz da Europol disse que cada migrante do Canal da Mancha paga entre 1.000 e 2.000 euros pela sua travessia ilegal e que cada barco transporta uma média de 66 pessoas, o que significa que os gangues de contrabandistas podem ganhar até 100.000 euros (£ 86.600) por barco depois de comprarem kits personalizados.
Os agentes envolvidos na operação revistaram 14 locais, incluindo dois na Bélgica e 12 na Alemanha.
A investigação envolveu a Agência Nacional do Crime do Reino Unido e o Crown Prosecution Service, bem como autoridades policiais e judiciais da Bélgica, França, Alemanha e Países Baixos.
