Miami – “O que você acha? Você gosta deles?” Tomás Paulo Conforme perguntado na semana passada, O Miami Open choveu.
Ela estava falando sobre seu novo visual camuflado de tênis que a New Balance inventou para ela. Não é um visual típico de um jogador de tênis – um chapéu Tucker com aba e frente camufladas e o mesmo esquema de cores em seus sapatos.
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Mas Paul não é um tenista comum. Ele adora atividades ao ar livre, gosta de pescar. Ele adora disfarces e praticamente qualquer coisa que se relacione com a vida ao ar livre. A New Balance até coloca seu logotipo laranja em chapéus e sapatos, assim como os caçadores de cervos precisam evitar tiros acidentais.
“Já se passaram alguns anos de trabalho e estou muito animado”, disse Paul. “Estamos trabalhando nisso há muito tempo.”
Paul chegou facilmente às quartas de final com uma goleada por 6-1 e 6-3 sobre o argentino Tomas Martin Etcheverry, e depois do que aconteceu com seus compatriotas na terça-feira, alguns deles podem querer considerar alguns disfarces.
O dia começou com muitas promessas para o presente e o futuro do tênis na América.
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Cinco americanos avançaram para as oitavas de final do Miami Open pela primeira vez em três décadas. um deles, Sebastião Kordacheguei lá Eliminado o número 1 do mundo, Carlos AlcarazUma disputa de três sets na tarde de domingo. Isso emocionou o público do Hard Rock Stadium como os homens americanos raramente fizeram nos últimos anos. Todos os cinco jogaram durante o dia, antes de Coco Gough ser a atração principal da sessão noturna nas quartas de final do torneio de sua cidade natal pela primeira vez.
Todos os americanos em ação na terça-feira eram da Flórida. Quatro moradores locais, que dormem em suas próprias camas durante o torneio, embora a culinária de sua cidade natal custe apenas até certo ponto em Miami, conhecida não oficialmente como a capital do norte da América Latina.
Alex Michelsen, um floridiano transplantado da Califórnia, sentiu o gostinho daquela segunda-feira, surpreendendo a multidão no tanque do chileno Alejandro Tabillo após uma vitória por três sets. A recompensa de Michelsen foi um confronto nas oitavas de final com Jannik Sinner.
Ele lutou de forma brilhante, até sacando para o segundo set, mas a defesa e a velocidade de Sinner foram demais. Ela segurou Michelsen antes de vencer o tiebreak, que começou com uma fuga brilhante depois que a americana negou uma sobrecarga de rotina para vencer por 7-5, 7-6(5).
Quando tudo acabou, um dia que começou cheio de esperança e ficou feio à tarde, terminou em alta com Paul, Frances Tiafoe e Goff vencendo três das últimas quatro partidas. À medida que a noite avançava, três vitórias, três vitórias, três derrotas, uma lesão nas costas, uma dor no joelho e três projetos de recuperação do tênis – Paul, Tiafoe e Goff – ganharam força.
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Na segunda-feira, Tiafoe salvou dois match points antes de vencer por 13-11 no tiebreak do terceiro set contra o atual campeão Jakob Mencic. Contra o perigoso Terence Atman na terça-feira, ele perdia por 0-40 e 4-4 no terceiro set. Ele parou de cometer erros, acertou o primeiro saque, saiu do buraco e quebrou Atmane no jogo seguinte para vencer por 6-4, 1-6, 6-4 e chegar às quartas de final de Miami pela primeira vez.
“A única coisa em que pensei foi em tentar ganhar este ponto”, disse Tifoe sobre o momento em que quase finalizou. “Não é tornar os momentos maiores do que realmente são. Apenas tente se concentrar no que é preciso para vencer e não vencer a si mesmo.”
Ele enfrentará Janic Ciner nas quartas de final na quarta-feira, uma tarefa difícil, mesmo para os locais, mas Tiafoe não se exclui.
“Ele usa meias e meias assim como eu”, disse ele.
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Tiafoe tinha vantagem sobre Sebastian Korda. Ele desempenhou o papel de um cidadão francês. Korda enfrentou o espanhol Martin Landlust e recebeu apoio vocal das arquibancadas.
Ao servir o match point no tiebreak do segundo set, Korda errou a primeira bola ao acertar a fita. Ele chutou o segundo para a área de serviço e o jovem de 20 anos se classificou sob o olhar do número 151 do mundo, Landalus.
Pela terceira vez na partida – nas duas primeiras vezes não funcionou – Landalus saltou no backhand, balançou o mais forte que pôde e jogou a bola pela quadra. Korda não teve chance.
Korda perdeu os próximos dois pontos e o set. Desejo de terra “Vamos!” Ele rugiu! Korda acenou com o dedo para o árbitro de cadeira, chamando o treinador. Um minuto depois, ele estava deitado de bruços ao lado da quadra, recebendo tratamento para dores nas costas que o incomodavam há mais de um mês, a última doença em uma série de lesões nos últimos três anos.
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No segundo game do terceiro set, Landalus quebrou o saque de Korda, deixou Korda recuar para o meio e depois voltou para selar 2-6, 7-6(6), 6-4 em uma final que teria deixado seu ídolo Rafael Nadal orgulhoso.
“Ele estava adivinhando no tee, eu estava indo para o lado e acertando o topo da rede”, disse Korda em uma entrevista após o relaxamento.
“Caso contrário, há uma hora e meia eu estaria no vestiário, feliz e me recuperando para a próxima partida. Mas, você sabe, é assim que o tênis funciona. Nem sempre é perfeito. Nem sempre funciona.”
Landalus creditou o ataque a uma multidão nas arquibancadas que se voltou contra Landalus durante grande parte do final da manhã e da tarde, enchendo as arquibancadas com gritos de “Olé” e balançando as arquibancadas de metal quando as coisas ficaram apertadas no terceiro set.
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“É incrível vencer assim. Os espanhóis têm esse espírito – (Juan Carlos) Ferrero, (David) Ferrer, (Rafael) Nadal e Carlitos (Alcaraz)”, disse Landlust no final. “Quando me encontrei nessa situação, disse a mim mesmo que tinha que fazer o mesmo.”
Landlust pratica com Nadal em sua academia em Mallorca, onde treina desde os 14 anos.
“Conversar com ele, receber algumas dicas, vê-lo treinar todos os dias, acho que isso entrou na minha cabeça”, disse Landalus, que foi um dos últimos jogadores a participar do torneio de qualificação em Miami, em entrevista coletiva.
“Eu tinha 15 ou 16 anos e ele me interpretava como um cara top. Ele estava dando tudo de si.”
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Já se passaram algumas gerações no tênis desde que os homens americanos se tornaram um modelo. Os dois últimos vencedores masculinos do Grand Slam, Andre Agassi e Andy Roddick, quase desapareceram do esporte por mais de uma década e só recentemente ressurgiram. Durante esse período, as jovens americanas admiraram Serena e Venus Williams, e a dupla gerou outra geração de vencedores e finalistas do Grand Slam, incluindo Sloane Stephens, Madison Keys, Sofia Kenin e Goff.
Taylor Fritz esteve muito perto de chegar ao topo da montanha sem um contemporâneo como modelo, a final do Aberto dos Estados Unidos em 2024. Mas Fritz entrou na temporada lutando contra uma tendinite no joelho direito. Ele está tentando jogar com isso e ultimamente tem mostrado isso. Seu saque não teve muita sustentação. Ele demorou a mudar de direção e desistiu de bolas que muitas vezes tentava perseguir.
Fritz não quis culpar o joelho pela derrota para Jiri Lehka, que o derrotou por 6-4, 6-7(4), 6-2, mantendo seu saque a tarde toda. Ele disse todas as coisas certas. Eles jogaram em alto nível. Leheka era boa. A partida ficou reduzida a alguns break points que Leheka venceu e ela não.
Então, com a mesma rapidez, ele pesou os custos e benefícios de dedicar tempo. Ele disse que precisava conversar com sua equipe antes de ir para o próximo torneio. Clay está chegando, o que será suave para os joelhos, mas duro para o tênis. Ele odeia ficar de fora e assistir a competição e, para ganhar pontos no ranking, foi informado de que manter o joelho ativo seria menos irritante, e não mais.
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Porém, há um grande risco em tudo isso.
“Se eu fizer isso e não funcionar, então estarei em uma situação muito ruim quando realmente preciso estar saudável durante a temporada de grama”, disse ele em entrevista. Depois de alguns minutos, ele saiu para decidir o que fazer a seguir.
A essa altura, Michelsen estava prestes a perder para Sinner, e cabia a Goff dar a vitória aos americanos no Hard Rock Stadium. Ela saiu batendo forte e fumando contra a suíça Belinda Bencic.
Há muito tempo Goff deseja vencer o Miami Open mais do que qualquer torneio que não seja um Grand Slam. Ele cresceu uma hora ao norte do local do Miami Open, em Delray Beach. Ele é um grande fã dos Miami Dolphins da NFL, que jogam no prédio. Rostos familiares encheram a multidão. Ele pode dirigir seu próprio carro para ir aos jogos, se quiser. Ele é o favorito do público em todos os lugares onde toca, mas especialmente em Miami.
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Isso o ajudou a superar o tipo confuso de topspin baixo de Bencic e sua habilidade de conduzir a bola em ascensão e tirar tempo de seus oponentes. Pode ser apenas uma fração de segundo, mas muitas vezes é o suficiente para tirar um oponente de sua zona de conforto, especialmente alguém como Goff, que gosta de reservar um pouco mais de tempo para preparar seu golpe de fundo.
Por um tempo parecia que seria demais para Goff. Seu primeiro saque, que tem sido um fator limitante nos últimos meses, o manteve na partida e seu movimento norte-sul o levou além da linha.
Bencic quebrou Goff no início do terceiro set, mas sua intensidade caiu enquanto ele tentava controlar as aparentes cólicas menstruais. Goff voltou para liderar por 5-3, correndo de ponta a ponta perseguindo os golpes firmes de Bencic. Um ás conseguiu seu match point. Ela então chutou o segundo saque e acertou um soco em quadra aberta para vencer por 6-3, 1-6, 6-3.
“Depende apenas de quem consegue ser mais físico”, disse Gauff, que disputou sua primeira semifinal em Miami na quinta-feira. Dois outros americanos transplantados da Flórida tentarão se juntar a ele na quarta-feira. Jessica Pegula enfrenta Elena Rybakina. A número um do mundo, Aryna Sabalenka, lutará em Hayley Baptiste.
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Assim como Tiafoe, Goff tinha a vantagem de ser o favorito indiscutível do público. Não Paulo.
Enquanto a multidão ajudava Etcheverry a acordar no início do segundo set, Paul sabia que os destruiria para sempre quando pudesse.
“A torcida começou a se envolver e eu não queria isso de jeito nenhum”, disse Paul, que enfrenta o francês Arthur Fils nas quartas de final na quarta-feira. “Comecei a jogar nele coisas que ainda não fiz. Tentei ser um pouco menos previsível e funcionou.”
Talvez fosse um disfarce.
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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