Os astrónomos que procuram vida extraterrestre identificaram agora os locais mais promissores para procurar. Dos mais de 6.000 exoplanetas conhecidos, os investigadores reduziram a lista a menos de 50 mundos rochosos que podem ser capazes de sustentar vida.
Resultados, publicados Boletim Mensal da Royal Astronomical SocietyEcos de tipos de missão imaginados em filmes de Hollywood Projeto Ave Maria. Nessa história, o personagem de Ryan Gosling viaja para um sistema estelar distante em busca de uma maneira de salvar a Terra, encontrando vida alienígena ao longo do caminho, incluindo uma criatura chamada Rocky e microorganismos fictícios como Astrophages e Taumoiba.
Planetas da zona habitável e a possibilidade de água líquida
A professora Lisa Kaltenager, diretora do Instituto Carl Sagan da Universidade Cornell, liderou a pesquisa com uma equipe de estudantes de pós-graduação. Eles analisaram novos dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia e do Arquivo de Exoplanetas da NASA para identificar planetas localizados na “zona habitável”.
Esta região em torno de uma estrela não é nem muito quente nem muito fria, tornando mais provável que um planeta tenha água líquida na sua superfície. Como sabemos que a água é essencial para a vida, os planetas desta região são considerados os melhores candidatos.
O estudo intitulado ‘Sondando os Limites da Habitabilidade: Um Catálogo de Exoplanetas Rochosos na Zona Habitável’ também destacou planetas com níveis de poder estelar semelhantes aos da Terra.
“Como o Projeto Hail Mary ilustra lindamente, a vida pode ser mais versátil do que imaginamos, por isso descobrir qual dos 6.000 exoplanetas conhecidos teria maior probabilidade de hospedar extraterrestres como Astrophase e Tomoeba – ou Rocky – não é apenas para Ryan Gosling”, disse.
“Nosso artigo revela para onde deveríamos viajar em busca de vida se algum dia construirmos uma espaçonave ‘Ave Maria’.”
45 mundos rochosos marcados como alvos principais
A equipe identificou 45 planetas rochosos dentro da zona habitável que poderiam potencialmente sustentar vida. Eles destacaram mais 24 planetas dentro da zona habitável 3D mais restrita, com base em suposições estritas sobre quanto calor um planeta pode suportar antes de se tornar inabitável.
Estes incluem exoplanetas bem conhecidos, como Proxima Centauri b, Trappist-1f e Kepler 186f, e candidatos menos conhecidos, como TOI-715 b.
Entre os alvos mais intrigantes estão os planetas d, e, f e g do sistema TRAPPIST-1, localizado a cerca de 40 anos-luz da Terra, bem como LHS 1140 b, localizado a 48 anos-luz de distância. Se estes mundos podem sustentar água líquida depende em parte da sua capacidade de sustentar atmosferas.
Energia semelhante à da Terra e mundos próximos promissores
Vários planetas recebem luz estelar semelhante à que a Terra recebe do Sol. Estes incluem os planetas em trânsito TRAPPIST-1 e, TOI-715 b, Kepler-1652 b, Kepler-442 b e Kepler-1544 b, juntamente com planetas como Proxima Centauri b, GJ 1061 d, GJ 1002 b e Wolff, através dos quais eles detectam seu movimento através de 1069. eles são
Os investigadores também escolheram planetas próximos dos limites interiores e exteriores da zona habitável para compreender melhor onde estão os limites de habitabilidade. Embora o conceito de zona habitável tenha sido estudado desde a década de 1970, novas observações poderiam refinar ou mesmo reconstruir as teorias atuais, explicou o professor Kaltenegger.
Testando os limites da habitabilidade do planeta
Alguns exoplanetas seguem órbitas altamente elípticas, o que significa que a quantidade de calor que recebem das suas estrelas varia significativamente ao longo do tempo. O estudo destes mundos pode revelar se um planeta deve permanecer consistentemente dentro da zona habitável ou se pode entrar e sair enquanto mantém condições adequadas para a vida.
Planetas como K2-239 d, TOI-700e e K2-3d, incluindo Wolf 1061c e GJ 1061c, podem ajudar os cientistas a estudar os limites internos da habitabilidade. Enquanto isso, TRAPPIST-1g, Kepler-441b e GJ 102 fornecem informações sobre a borda externa fria da zona habitável.
“Embora seja difícil dizer o que torna a vida mais provável, identificá-la é um primeiro passo fundamental – por isso o nosso projeto visava ‘os melhores alvos aqui para observar'”, disse Gillis Lowry, estudante de pós-graduação na Universidade Estadual de São Francisco.
O co-investigador Lucas Lawrence, agora estudante de pós-graduação na Universidade de Pádua, em Itália, disse: “Queríamos criar algo que permitisse a outros cientistas pesquisar de forma eficaz, e continuámos a descobrir coisas novas sobre este mundo que queríamos investigar mais profundamente”.
Alienígenas usam telescópios para sondar a atmosfera
A coautora Abigail Bohl, da Universidade Cornell, enfatizou que a Terra, Vênus e Marte fornecem referências úteis para a compreensão da habitabilidade.
“Sabemos que a Terra é habitável, embora Vénus e Marte não o sejam. Podemos usar o nosso Sistema Solar como referência para procurar exoplanetas que se encontrem entre Vénus e Marte em massa estelar.
“A observação destes planetas pode ajudar-nos a compreender quando se perde a habitabilidade, quanta energia se torna excessiva e quais os planetas que permanecem habitáveis - ou talvez nunca tenham sido.
“O mesmo conceito se aplica a planetas excêntricos: quanta excentricidade orbital um planeta pode ter enquanto ainda mantém sua água superficial e condições habitáveis?
“Identificamos planetas nas bordas internas e externas da zona habitável, bem como os planetas mais perturbados, para testar nossa compreensão sobre se um planeta é e permanece habitável. Também identificamos os alvos mais observáveis com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) e outros telescópios.
A equipe combinou métodos observacionais com diferentes planetas para aumentar as chances de detectar sinais de vida.
Futuros telescópios e a busca pela vida
Esta lista selecionada guiará os astrônomos usando observatórios atuais e futuros, incluindo o JWST, o Telescópio Espacial Romano Nancy Grace (com lançamento previsto para 2027), o Very Large Telescope (previsto para ver Prothom-alo em 2029), o Observatório de Mundos Habitáveis (com lançamento previsto para 2040) e o Medidor de Vida Interposto (INTERPOSIT). projeto
Segundo Lowry, observar esses pequenos planetas é essencial para determinar se eles possuem atmosferas e para refinar modelos de habitabilidade.
Ele observou que uma análise preliminar de 10 planetas com radiação semelhante à da Terra já identificou dois fortes candidatos para estudos de curto prazo: TRAPPIST-1 e e TOI-715 b.
O sistema TRAPPIST-1 é o foco principal para observações do JWST lideradas pela coronel astrônoma Nicole Lewis. Tanto o TRAPPIST-1 quanto o TOI-715 b orbitam pequenas estrelas vermelhas, facilitando a detecção e o estudo de seus planetas do tamanho da Terra.
A lista completa de 45 exoplanetas potencialmente habitáveis identificados no artigo
- GJ 1002b
- GJ 1002c
- GJ 1061c
- GJ 1061d
- GJ 251c
- GJ 273b
- GJ 3323b
- GJ 667 C-c
- GJ 667 C e
- GJ 667 Cp
- GJ 682b
- K2-239d
- K2-288 b b
- K2-3d
- K2-72e
- Kepler-1229 b
- Kepler-1410b
- Kepler-1544 b
- Kepler-1606 b
- Kepler-1649c
- Kepler-1652b
- Kepler-186f
- Kepler-296e
- Kepler-296f
- Kepler-441 b
- Kepler-442 b
- Kepler-452 b
- Kepler-62E
- Kepler-62f
- L 98-59f
- LHS 1140b
- LP 890-9c
- Próxima Centauri b
- Ross 508b
- TOI-1266d
- TOI-700d
- TOI-700e
- TOI-715b
- Trapista-1d
- Trapista-1 e
- TRAPPIST-1f
- TRAPPIST-1 grama
- Estrela c de Teegarden
- Lobo 1061 c
- Lobo 1069b
