Os Sacramento Kings foram uma sombra de si mesmos na noite de terça-feira em Charlotte. Eles listaram 10 jogadores em seu relatório de lesões, e a escalação improvisada que eles lançaram contra um time agitado do Hornets foi atingida pela bola 3.
Charlotte marcou 26 triplos, empatando em maior número na história da franquia em um único jogo, e venceu o Sacramento por 134-90, sua quarta vitória consecutiva e a sexta nos últimos sete jogos.
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No processo, LaMelo Ball passou para o segundo lugar de todos os tempos para os arremessos de 3 pontos do Hornets, ultrapassando Dale Curry, cujas apenas 30 marcas foram retiradas pela organização. Ball, de 24 anos, está no Hornets desde que o selecionaram para o terceiro lugar geral em 2020.
Perto de seis temporadas em sua carreira, ele agora está atrás apenas de quatro vezes All-Star Kemba Walker na tabela de classificação de todos os tempos de 3 pontos da franquia.
O Hornets (38-34), que ainda está em 10º na classificação da Conferência Leste, mas a apenas 2,5 jogos do quinto lugar naquela mesa lotada, teve quatro jogadores acertando em pelo menos três tentativas de longo alcance.
Ball (3 de 6), Coby White (6 de 8), Kon Kneupel (4 de 7) e Brandon Miller (3 de 10) lideraram o grupo desde o fundo. White teve o recorde da equipe com 27 pontos, e Ball não ficou muito atrás com 20, com 8 assistências, 6 rebotes e 2 roubadas de bola.
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Quanto aos Kings (19-54), eles tinham apenas oito jogadores disponíveis, o número mínimo da liga que um time deve vestir ou perderá.
Sacramento é um dos vários times da NBA claramente preparados para virar a página do draft deste ano. Os Kings têm sofrido lesões nos últimos meses e estão sem muitos de seus melhores jogadores desde fevereiro. Foi principalmente quando Zach LaVine, Domantas Sabonis e De’Andre Hunter foram submetidos a uma cirurgia de final de temporada.
Embora tenham caído como moscas da escalação, os Kings experimentaram a pior derrapagem da franquia em 16 jogos.
Mas interromper essa queda marcou o início de uma série de arrepiar as sobrancelhas que viu Sacramento ir 7-7 de 23 de fevereiro a 22 de março. Os Kings com poucos jogadores pareciam mais moradores do fundo do poço do que um time de 0,500 na terça-feira em Charlotte.
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Sacramento acertou apenas 40,7% do campo. Para referência, Charlotte acertou 26 de 55 em terreno de 3 pontos, ou 47,3%.
A dois dias de liderar a equipe com 32 pontos, Malik Monk terminou apenas sete em 3 de 13 arremessos. São também tantos pontos quanto DeMar DeRozan registrou. Monk, que começou sua carreira em Charlotte, teve 14 assistências, o recorde de sua carreira, mas precisava marcar muito mais em uma noite em que seu time perdeu por 44 pontos.
Em 14 de março de 2025, o Hornets acertou pela primeira vez 26 3s em um jogo. Eles também venceram o jogo por 145-134 contra o San Antonio Spurs.
