Uma grande área do Texas é foco de um câncer mortal que adoeceu ou matou muitos moradores locais.
Autoridades do Texas designaram recentemente a área como ‘aglomerado de câncer’ Depois de mais de 20 anos de taxas de doenças chocantemente altas.
A área de aproximadamente 250 milhas quadradas a leste de Houston é aproximadamente do tamanho de todo o país de Cingapura.
Num estudo de Fevereiro, o estado do Texas analisou 29 tipos de cancro ao longo de quase uma década em residentes daquela área.
Embora o relatório não tenha investigado o que causou os cancros nas terras que constituíam os Poços de Resíduos do Rio San Jacinto, um local do Superfundo da EPA, descobriu que os cancros diagnosticados eram “significativamente mais elevados do que o esperado”.
Os resultados não surpreendem os habitantes locais.
“Todas as pessoas, incluindo os responsáveis, as agências de protecção ambiental e os muitos advogados envolvidos, manifestaram-se quando pessoas na nossa comunidade estão a morrer”, disse Jean Hennigan, cujo filho estava entre os que morreram de cancro.
O Cinturão do Câncer começa em Atascocita, no leste do condado de Harris, e flui para o sul através de Channelview, Lynchburg e Baytown.
Uma área do tamanho de Cingapura, no leste do condado de Harris, constitui o local do Superfundo da EPA de San Jacinto. Um estudo recente do estado do Texas confirmou que as pessoas da região têm maior probabilidade de desenvolver leucemia, linfoma, câncer de colo do útero, pulmão e brônquios.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, o nome do cluster do câncer é o mais recente desenvolvimento de uma saga que começou na década de 1960, quando a área foi contaminada pela primeira vez, e décadas depois que os moradores locais começaram a adoecer.
A International Paper Company, Inc. e a McGuinness Industrial Management Corporation foram nomeadas como as partes legalmente responsáveis pela limpeza. De acordo com a EPAQuem primeiro lhes pediu para assumir a limpeza em 2009.
International Paper, então conhecida como Champion Papers, Inc. Descartada de resíduos cancerígenos perto do rio San Jacinto na década de 1960, cobra o Fed.
Mais tarde, uma subsidiária de gestão de resíduos contratou McGuinness para a fábrica de papel. McGuinness jogou mais resíduos no buraco do rio.
Eventualmente, produtos químicos tóxicos começaram a vazar e infiltrar-se nas terras e águas vizinhas, de acordo com um relatório do governo de fevereiro.
Assim que entram na água, os habitantes locais ficam inconscientemente expostos a dioxinas e furanos perigosos sempre que tomam banho, bebem, pescam ou nadam no rio, concluiu o relatório da EPA.
“Eles encontraram padrões incomuns de leucemia, linfoma, câncer de colo do útero, pulmão e brônquios”, disse Jackie Medcalf, da Texas Health and Environment Alliance, ou THEA, em resposta à investigação estadual de fevereiro.
‘Embora as descobertas não sejam surpreendentes para aqueles de nós que vivem à sombra da poluição, são um triste testemunho do que muitos de nós vivenciamos.’
O San Jacinto River Waste Pits é um local do Superfund da EPA que se estende por 250 milhas quadradas a leste de Houston, Texas.
Três homens do Texas estão entre centenas de pessoas que morreram de câncer a leste de Houston, onde a EPA declarou um local do Superfund. As autoridades do Texas declararam a área como um aglomerado de câncer – o que significa que as pessoas lá têm maior probabilidade de contrair câncer do que o resto da população. Na foto acima: Reggie Nally, (esquerda) Jeff Hennigan (centro) e Randy Nally (direita)
O local do Superfundo da EPA cruza o rio San Jacinto, no leste do condado de Harris, no entanto, a água contaminada do San Jacinto flui para o sul, para a Baía de Galveston e depois para o Golfo do México.
O local do Superfundo da EPA do Rio San Jacinto foi considerado um cluster de câncer – uma área onde os residentes têm uma probabilidade dramaticamente maior de serem diagnosticados com a doença fatal, de acordo com autoridades do Texas.
As crianças que crescem perto do local do San Jacinto Waste Pits Superfund têm dezasseis vezes mais probabilidades de desenvolver um cancro ocular raro. De acordo com a THEA.
Não se sabe exatamente quantas pessoas adoeceram ou morreram da doença na área oriental do condado de Harris, já que nenhuma agência governamental divulgou um número.
“Nossos corpos são uma sopa tóxica e não podemos mais ignorar isso. A água, o ar, o solo e os frutos do mar da nossa comunidade estão contaminados. E não deveria ser aceitável que as nossas comunidades vivam com taxas desproporcionalmente elevadas de cancro”, acrescentou Medcalf.
É fácil encontrar pessoas afetadas pelo câncer na região.
‘Eu sei disso pessoalmente por causa do meu filho Jeff. Ele costumava brincar e nadar nesta água. Ele pescou quando criança e morreu de dois tipos de câncer de pulmão”, disse Jean Hennigan ao Daily Mail.
Geoffrey Hennigan morreu há três anos, aos 50 anos, deixando dois filhos.
‘Minha esposa tem câncer de mama. Meu filho mais novo…seu sogro morreu de câncer no início deste ano. Pessoas que vivem em torno disso. A lista continua, meus amigos. Não somos especiais.
Hennigan também compartilhou fotos com o Daily Mail de outros parentes e amigos que morreram nos últimos anos.
Os irmãos de sua esposa, Reggie e Randy Nally, que moravam no mesmo bairro afetado, também morreram de câncer.
Reggie morreu em 2020 aos 69 anos, enquanto Randy perdeu sua breve batalha contra o câncer em 2014.
O número é agravado por anos de luta para forçar as empresas que poluíram a área a limpar a bagunça.
Apesar de terem sido consideradas responsáveis pela limpeza em 2000, as duas empresas apresentaram um plano de acção aceitável apenas 25 anos depois, em Setembro.
A EPA ameaçou tornar obrigatórios os planos de limpeza, a menos que as empresas possam mostrar-lhes um plano.
A McGinnis Industrial Maintenance Corp. pagou um acordo de US$ 29,2 milhões pela contaminação, de acordo com Crônica de Houston.
“As partes responsáveis lançam planos esfarrapados de limpeza para paralisar o processo. Bem, Lee (Zeldin, administrador da EPA), esta é sua chance de mostrar às pessoas o que você tem a dizer. Você pode ficar na minha casa e beber um pouco da minha água”, disse Jean Hennigan.
Jeffrey Hennigan, 50, morreu há três anos de câncer de pulmão no local do San Jacinto Waste Pit Superfund, a leste de Houston, Texas, de acordo com seu pai, Gene Hennigan.
Charles ‘Pistol’ Fitzgerald, 75, de Baytown, TX, morreu de câncer de fígado em 5 de janeiro de 2025 no San Jacinto River West Pits Superfund Site, no condado de Harris, nos arredores de Houston. Fitzgerald foi pedreiro por mais de 50 anos e deixa esposa, três filhos e vários netos.
Patty Hennigan sobreviveu ao câncer de mama que se acredita estar relacionado à contaminação no local do San Jacinto River Waste Pits Superfund, no entanto, seu filho Jeffrey morreu de câncer de pulmão há três anos. Patti é retratada aqui com seu marido Gene
Hennigan planeja viajar para Washington DC no final deste mês para testemunhar perante a EPA.
Ele espera que suas palavras estimulem as agências federais a tomar medidas contra as duas empresas, multando-as.
Ele disse: ‘Essas pessoas entendem apenas uma coisa: dinheiro.
O pai enlutado disse que planeja levar consigo a água da vizinhança e comparecer à audiência com os administradores da EPA e pedir-lhes que a bebam.
Quando questionado se já pensou em se mudar, Hennigan disse que a área é o seu lar e que suas raízes são profundas. Para outros, a mudança não é uma opção financeira.
“As pessoas mais afetadas são os pobres”, explica.
International Paper Inc. Nem a Waste Management respondeu ao pedido de comentários do Daily Mail.
De acordo com a estação de Houston, o plano de limpeza aprovado pela EPA levará mais cinco anos e deverá abordar cerca de 60% da poluição da área. Raposa 26.
