Um motorista de caminhão e proprietário de frota australiano diz que pode ser forçado a fechar seu negócio à medida que a crise de combustível do país piora – e alerta que está prestes a se transformar em um show*t show.
Sharna Chapman, que dirige a Runnymede Trucking Company em Echuca, na fronteira Victoria-NSW, alertou que o aumento dos preços dos combustíveis – alimentado pela escalada do conflito no Médio Oriente – levou a sua operação ao ponto de ruptura.
As interrupções no transporte marítimo no Estreito de Ormuz, uma rota vital para cerca de um quinto do petróleo mundial, elevaram os preços dos combustíveis australianos para mais de 3 dólares por litro em algumas regiões, com centenas de estações de serviço cortando o fornecimento.
Chapman disse que seus custos com combustível aumentaram US$ 20.000 somente no último mês e, em 18 de março, ele já havia igualado toda a sua conta de combustível de fevereiro.
Para se manterem à tona, seus motoristas tiraram vários dias de folga para reduzir o consumo de combustível.
“Estou neste negócio há nove anos – eu e todos os meus motoristas trabalhamos duro”, disse ele à ABC.
“Gostaria de pensar que não preciso trancar a porta, mas conheço três proprietários-motoristas que entregaram as chaves hoje porque não conseguem continuar. Já não é sustentável.
‘Você pode ver as lágrimas em suas postagens no Facebook sobre o fechamento de seus negócios. É absolutamente terrível.
A chefe dos camiões, Sharna Chapman, teme que possa ser forçada a encerrar o seu negócio familiar, uma vez que os custos dos combustíveis aumentaram 20 mil dólares em apenas algumas semanas, à medida que o conflito no Médio Oriente empurra os preços para mais de 3 dólares por litro e empurra os operadores de transporte para o limite.
Chapman disse que os pequenos operadores estavam “trabalhando dia após dia” para sobreviver à crise dos combustíveis, com alguns já pendurando as chaves à medida que os custos saíam de controle.
‘Estamos apenas trabalhando todos os dias. Não podemos olhar muito adiante porque não sei o que vai acontecer.’
‘Só podemos oferecer muito aos clientes.
‘Não é tão simples. Então o cliente precisa encontrar uma maneira de explorá-lo.
‘No final, vai acabar sendo um show de merda.’
A Sra. Chapman apelou ao governo para que introduzisse subsídios ao gasóleo antes que estes tivessem impacto na economia em geral.
«Entendemos que os preços têm de subir e que isso está fora do seu controlo, mas o que eles têm controlo é elaborar planos para subsidiar as empresas de transporte que trabalham por trás deles para manter o país a funcionar.»
Truckee David, de Queensland, disse aos anfitriões do café da manhã do 4BC, Dean e Sophie, que o aumento dos custos criaria um efeito dominó que atingiria os australianos comuns.
‘Geralmente me custa US$ 950 para preenchê-lo. Na semana passada, cada abastecimento foi de US$ 1.550 – um salto de US$ 500 para US$ 600”, disse ele na segunda-feira.
Warren Clarke, chefe da Associação Nacional de Transporte Rodoviário, disse que os consumidores poderão começar a ver os efeitos a partir de meados de Abril, com aumentos perceptíveis nos preços dos bens essenciais do dia-a-dia ou prateleiras completamente vazias.
“Os caminhões não são muito lucrativos. Eles têm que me pagar horas extras, horas extras, horas duplas, horas triplas, subsídio de subsistência e pedágio – tudo isso faz sentido.
‘Tudo se resume a um lugar e esse é o consumidor.
‘Fornecemos ovos, leite, pão, carne e vegetais. Todos eles têm que subir. Prepare-se para o Armagedom, porque se isso continuar, irá para as lojas. Não há outro lugar para ir.
Warren Clarke, chefe da Associação Nacional de Transporte Rodoviário, disse que a situação se tornou uma questão de empresas proprietárias de seus caminhões optarem por retirar os veículos diretamente da estrada, optando por esperar a crise passar em vez de operar com prejuízo.
Ele disse que os consumidores poderão começar a ver os efeitos em meados de abril, com aumentos perceptíveis nos preços dos itens essenciais do dia a dia ou prateleiras completamente vazias.
“Os custos de combustível têm de ser suportados pelo cliente final ou as pessoas não poderão realmente operar o negócio”, disse ele.
‘Alguns de nossos membros estão nos dizendo que simplesmente não podem continuar.
“Estamos vendo operadores de longo prazo estacionando seus caminhões e abandonando empresas que passaram anos construindo.
“Esperamos que mais empresas tomem decisões mais duras em 21 de abril, quando as contas do cartão de energia de março começarem a cair.
«Nessa altura, muitos operadores perceberão que já não conseguem absorver estes custos.»
Clarke disse que as consequências da inacção do governo se estenderiam para além do sector dos transportes, fluindo directamente através do aumento dos preços dos produtos alimentares, combustíveis e bens essenciais.
“Quando o negócio de transporte rodoviário entra em colapso, a cadeia de abastecimento sofre e as famílias australianas pagam o preço”, disse ele.
O encerramento do Estreito de Ormuz está a perturbar importantes remessas de fertilizantes provenientes do Médio Oriente, afectando também os agricultores.
O presidente da Federação Nacional de Agricultores, Hamish McIntyre, disse que os laticínios seriam os primeiros a ver os preços dispararem, seguidos pelos produtos frescos.
“Prevemos que dentro de algumas semanas começaremos a ver o fluxo de gastos para os consumidores nas prateleiras dos supermercados”, disse ele.
‘Começa com os lacticínios, depois com as nossas frutas e legumes, e também com a nossa indústria intensiva de animais.’
O governo anunciou na terça-feira mudanças na Lei do Trabalho Justo para permitir que motoristas de caminhão e empresas de transporte solicitem alterações emergenciais de contratos em resposta ao aumento dos preços dos combustíveis.
As mudanças permitirão que as empresas de transporte rodoviário renegociem rapidamente os seus contratos e eliminem o tempo mínimo de espera de seis meses para encomendas, para que as empresas não sejam apanhadas pelos preços mais elevados dos combustíveis.
