Embora o treinador Jack admita que suas afirmações podem ser criticadas como “leite derramado”, ele tem razão.
A técnica principal do Syracuse, Felisha Leggett-Jacques, mirou nas vagas consecutivas de seu programa no poderoso pod do torneio da NCAA de Connecticut, destacando um dos problemas crescentes em hospedar jogos de primeiro fim de semana no campus da escola em locais neutros.
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“Depois de estar neste negócio por 37 anos, e ter que vir e estar nesta categoria específica todos os anos é inaceitável”, disse Ledgett-Jack em uma longa declaração de abertura após uma derrota por 98-45 para o seed geral UConn na segunda rodada do Fort Worth 1 Regional realizada em Storrs. “Isso está errado.”
Pela terceira vez no torneio da NCAA, Syracuse foi colocado no grupo da UConn para jogos de primeira e segunda rodada. E pela terceira vez, os Orange foram parados por uma equipe que chegou à Final Four em 16 dos últimos 17 anos. Eles ganharam sete de seus 12 campeonatos nacionais recordes durante esse período.
O torneio feminino dá aos 16 melhores times gerais o direito de sediar jogos no primeiro fim de semana, dando a esses times uma enorme vantagem em casa, que os treinadores de médio porte de todo o país apontaram esta semana como motivo para menos surpresas do que os masculinos.
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Isso significa que, para programas localizados em regiões de potências geograficamente consistentes, um final quase certo antes do Sweet 16. Se não conseguirem seu próprio local de hospedagem, muitas vezes serão colocados no local mais próximo. As conferências, em particular, foram realinhadas das ligas regionais para se expandirem por todo o país.
Depois que o comitê do torneio de basquete feminino seleciona o campo de 68 equipes e gera as sementes, ele cria uma chave usando vários princípios, incluindo a distância percorrida. As equipes são tecnicamente designadas para regiões e locais da primeira/segunda rodada em uma ordem de curva S, mas levam em consideração a distância percorrida até o local, meio de transporte e acessibilidade dos torcedores. O comitê prefere que as equipes viajem de ônibus, se possível, e permite um grande número de presenças de cada equipe envolvida.
Uma contrapartida a essa abordagem altruísta é que certos programas estão constantemente em desvantagem. E com as outras regras do jogo – nomeadamente aquelas que impedem revanches e reuniões de conferência – tudo pode ficar confuso.
“O que fizemos e parte do nosso trabalho foi entrar e jogar contra o melhor time do país, quero dizer, Geno (Auriemma) tem essa coisa acontecendo e adoro o que ele fez”, disse Leggett-Jacques. “Mas nós, pensei, merecíamos um pouco mais de respeito.”
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D O comitê está semeado Syracuse, na 36ª posição geral, fica abaixo da linha de 9 sementes com Southern Cal, Princeton e Virginia Tech, na ordem. A USC atravessou o país até Columbia, Carolina do Sul. Geralmente, as equipes da mesma conferência (USC e UCLA) ficam separadas até as finais regionais. Princeton, a única escola geograficamente próxima de Storrs, atravessou o país até Los Angeles para formar a UCLA. Virginia Tech foi para Austin, Texas. O número 37, Villanova, era o único outro time do Big East em campo.
O Orange (24-9) terminou em sétimo lugar no ACC, cinco posições acima do 13º. Treinadores de pré-temporada ACC e pesquisas Blue Ribbon. Eles retornaram ao Torneio da NCAA com uma classificação NET de 39, após uma temporada de lutas que terminou o ano em 12-18. O centro calouro Uche Izoje ganhou o prêmio de Estreante do Ano da conferência como seu motor interno.
Legette-Jacques teme que sua longa declaração inicial pareça “leite derramado”. Ele afirma que os incentivos financeiros continuarão a ser um problema com o passar dos anos. Esta é a primeira temporada em que o torneio feminino usará “unidades”, prêmios financeiros concedidos pela NCAA às conferências pelo desempenho de cada uma de suas equipes no torneio.
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“Muitas pessoas estão falando sobre raves; só quero que os jovens no meu vestiário tenham uma chance de lutar”, disse Leggett-Jacques. “E estou grato por estar em um torneio da NCAA, de onde viemos, mas acho que conquistamos o direito de ir a qualquer lugar fora do raio de quatro horas.”
Em 2024, o nº 6 Syracuse perdeu para o nº 3 UConn por 72-64. Diyasha Fair, um guarda trazido de Buffalo por Ledgett-Jacques, quase perturbou o Orange. Os Huskies, como de costume, avançaram para a Final Four.
Em 2021, o nº 9 Syracuse perdeu para o nº 1 UConn por 83-47. Todo o torneio foi realizado em San Antonio, um ano após a pandemia de Covid-19. Comitê Não usou sua política geográficaPara que o confronto parecesse uma coincidência. Os dois programas também se encontraram na segunda rodada em 2017, a vitória do nº 1 UConn por 94-64 sobre o nº 8 Syracuse.
Legette-Jacques questionou se este foi um ataque pessoal a ele. Ele enfrentou UConn em 2019 como treinador principal do Buffalo, localizado duas horas a oeste de Syracuse. Os Bulls perderam para UConn por 84-72, na segunda rodada, um ano depois de serem a Cinderela do torneio, alcançando o Sweet 16 como número 11.
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UConn manteve Syracuse com oito pontos no primeiro quarto e teve uma sequência histórica de 31 pontos no segundo tempo para assumir uma vantagem de 65-12 no intervalo. Aggie Fudd, um dos dois Huskies indicados para jogador nacional do ano, fez 26 pontos no intervalo e terminou empatando o recorde da carreira em pontos e cestas de 3 pontos.
Os Huskies estão encaminhando as equipes para uma média de 38,8 pontos com uma classificação líquida de 52,3, o que ocuparia o terceiro lugar de todos os tempos, atrás de apenas duas equipes da era Breanna Stewart. Eles venceram sete jogos por pelo menos 50 pontos. Leggett-Jacques disse que percebeu a confusão em seu time e o olhar ao ver 12 bandeiras de campeão nacional.
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“Acho que somos muito melhores do que fizemos hoje”, disse Leggett-Jacques. “Mas acho que o que você vai notar é que todo mundo que passa por Zeno e UConn vai sentir a ira do que eles podem trazer.
“Só sei que esta equipa aqui teve uma grande oportunidade de ir além deste nível específico.”
