Orlando, Flórida – Faltando menos de um mês para o final da temporada regular da NBA, não é incomum ver times lutando por melhores vagas no draft, em vez de times lutando por uma posição nos playoffs.
Foi o que aconteceu na noite de segunda-feira no Kia Center, quando o Orlando Magic recebeu o Indiana Pacers, time que perdeu mais jogos no mês passado (16 jogos consecutivos desde o intervalo do All-Star) do que venceu durante todo o ano (15 no total na disputa).
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Mas Orlando, que vinha de uma seqüência de quatro derrotas consecutivas, não tinha margem para erros antes da noite de estreia contra o Indiana.
O time de Jamahl Mosley, no entanto, faltou sutileza e energia em ambas as pontas da quadra durante grande parte da noite, e seu retorno ficou aquém quando os Pacers finalmente escaparam da Flórida Central por 128-126.
Depois que o Magic perdia por até 12 pontos no quarto período, o par de lances livres de Paulo Banchero deixou o Orlando a dois pontos faltando 28,9 segundos para o final. Orlando então ganhou uma bola ao alto faltando 6,4 segundos para o fim e pediu tempo limite.
Banchero, que marcou 39 pontos, perdeu a bandeja no tempo limite na última jogada do jogo. Os Pacers foram liderados pelo duas vezes atacante da NBA Pascal Siakam, que terminou com 37 pontos.
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Conquistando sua primeira vitória desde 11 de fevereiro, Indiana (16-56) marcou 44 pontos no terceiro quarto, liderando por oito pontos ao entrar no quarto.
Depois de perder os últimos cinco, o Magic (38-33) viaja para Cleveland para o segundo jogo consecutivo na noite de terça-feira na NBC.
Começando 5
O guarda veterano Jevon Carter foi autorizado a começar no lugar de Jalen Suggs, que ficou de fora no dia anterior devido a uma doença.
Estreando pela primeira vez com o uniforme do Magic desde que ingressou no mês passado, Carter se juntou a Banchero, Desmond Benn, Tristan da Silva e Wendell Carter Jr.
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Carter se viu em apuros, cometendo duas faltas nos primeiros oito minutos, e Orlando teve um início lento no geral.
O Magic começou o jogo arremessando 4 de 18 no geral, incluindo 1 de 10 na faixa de 3 pontos, com Indiana assumindo uma vantagem de 10 pontos após um quarto.
Banchero, que começou 1 a 6 no primeiro tempo, conseguiu um segundo quarto de 17 pontos para fazer 22 no intervalo. Ele e Lula, que marcou nove gols no segundo quarto, ajudaram o Orlando a voltar ao caminho certo quando superou o Pacers por 40 a 25 no intervalo e assumiu uma vantagem de cinco pontos no intervalo.
Embora esses dois tenham tido sucesso inicial, Baner não o fez. O armador do Magic cometeu sua terceira falta aos três minutos do segundo quarto, quando acertou 1 a 7 para apenas três pontos no primeiro tempo.
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Banchero, porém, foi responsável por cinco das 11 viradas do time. Da Silva terminou com 21 pontos.
Bann finalmente obteve algum sucesso atacando a cesta no terceiro quarto, um quadro que o viu marcar 11 de seu total de 17 pontos. O guarda Magic, porém, finalizou 1 a 5 de longe.
Volume de negócios e takeaway
O Magic foi inconsistente durante a noite na forma como executou o ataque. Isso permitiu que o Indiana entrasse com o oitavo ritmo mais rápido da liga (101,61), forçando reviravoltas e às vezes controlando o ritmo do jogo.
Indiana começou o segundo tempo com uma sequência de 15-5 em três reviravoltas nos primeiros três minutos do terceiro quarto.
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Durante a noite, os Pacers marcaram 20 pontos em 11 takeaways. Eles também superaram o Magic por 26-14 nos contra-ataques.
E do outro lado, o Orlando não conseguiu impor a sua vontade na defesa, marcando apenas sete pontos em nove takeaways.
diferença da distância
Os Pacers fizeram quatro cestas de 3 pontos em todo o primeiro tempo. Após o intervalo, eles fizeram uma curva rápida à distância.
Só no terceiro quarto, Indiana fez nove triplos para terminar 16 em 35 (45,7%) além do arco.
Orlando não teve necessariamente um mau desempenho de longa distância quando acertou 12 de 34 (35%), mas não conseguiu defender em alto nível no perímetro quando nove Pacers diferentes acertaram pelo menos uma cesta de 3 pontos e outros cinco acertaram pelo menos dois.
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Relógio de novato
Apesar de ter jogado um total de 13 minutos nos últimos 10 jogos pelo Orlando, o escolhido do primeiro turno, Jace Richardson, foi convocado pelo Magic com falta de jogadores na quadra de defesa.
Depois de jogar 32 minutos em uma partida da G League com o Osceola na última sexta-feira, Richardson viu 19 minutos de ação pelo Orlando contra o Indiana. Convertendo seus primeiros três chutes do chão, Richardson voou para um rebote ofensivo para um revés no início do segundo quarto e não esperou muito para acertar um triplo.
Richardson terminou com nove pontos e três assistências.
O escolhido da segunda rodada, Noah Penda, também entrou em ação no início, mas ficou sem gols aos oito minutos.
