PARIS (AP) – Dimitri Payet encerrou uma carreira de jogador na qual ganhou reputação como artista de futebol, deslumbrando com cobranças de falta espetaculares e magia com a bola.
A estrela de 38 anos anunciou sua aposentadoria no domingo. Ele estava sem contrato após completar passagem pelo clube brasileiro Vasco da Gama. Talvez fosse apropriado que a carreira de Payet terminasse no Brasil, cujos torcedores amantes do futebol admiram o tipo de habilidade e complexidade de que ele era capaz.
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“Nas vésperas do meu 39º aniversário, anuncio oficialmente que estou me aposentando como jogador de futebol profissional”, disse Payet à emissora francesa Ligue 1. “Quero agradecer a todos que compartilharam esses 20 anos comigo, foi algo verdadeiramente excepcional.”
Payet cresceu na França Oceano Índico Ilha da Reunião e mudou-se para França em 1999 para ingressar na academia de juniores de Le Havre. Depois de retornar brevemente para iniciar sua carreira no Excelsior, da Reunião, ele se destacou no campeonato francês como meio-campista artilheiro no Nantes, Saint-Etienne, Lille e Marselha.
Apesar de ter sido criticado por uma aparente falta de ritmo de trabalho, seus gols, passes habilidosos e visão lhe renderam uma transferência para a Premier League com o West Ham, onde teve uma boa passagem e marcou excelentes cobranças de falta contra Bournemouth, Manchester United e Crystal Palace. Os fãs do West Ham gostaram dele rapidamente e inventaram uma música em sua homenagem, comparando-o ao grande francês Zinedine Zidane.
Embora tal comparação fosse um exagero, Payet levou sua forma para a seleção nacional e teve seu melhor ano em 2016, quando jogou pelos Les Bleus no Campeonato Europeu na França.
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Ele marcou sete de seus oito gols pela França naquele ano, incluindo uma impressionante cobrança de falta de 35 metros contra a Rússia, fazendo uma curva incrível e mergulhando no final do canto superior esquerdo, o que deixou o técnico Didier Deschamps de boca aberta.
A forma de Payet o viu vinculado a uma transferência para o poderoso espanhol Real Madrid, mas ele retornou ao Marselha e desfrutou de várias temporadas frutíferas no clube do sul antes de ingressar no Vasco, do Rio, em 2023.
Ele marcou mais de 150 gols em sua carreira, incluindo 78 pelo Marselha. Jogou 38 vezes pela França, sendo vice-campeão da Euro 2016, onde marcou três gols.
“Venho de uma ilha e meu sonho era me tornar profissional. Pude fazer isso e jogar pela seleção nacional”, disse Payet. “É o fim de uma grande aventura.” ___
