FILADÉLFIA – É chamada de cidade do amor fraternal.
Na Xfinity Mobile Arena, a pouco menos de 11 quilômetros do Liberty Bell, o apelido soa verdadeiro para dois treinadores.
Mick Cronin da UCLA e Dan Hurley da UConn patinam em uma variedade de expressões. Ambos usam trajes esportivos – uma tradição em extinção no basquete universitário – carecas abaixo da cabeça durante os jogos. Ambos acumularam dezenas de faltas técnicas, repreensões de funcionários e angariaram milhões de impressões nas redes sociais a partir de declarações contundentes em conferências de imprensa.
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Animada, a palavra que o guarda sênior dos Huskies, Malachi Smith, usou para descrever os dois homens na sexta-feira, depois que ambas as equipes venceram a abertura do torneio da NCAA, pode ser um eufemismo.
Cronin e Hurley não são parentes de sangue. Mas como treinadores poderiam passar por irmãos.
O técnico principal do UConn Huskies, Dan Hurley, reage durante o primeiro tempo durante o jogo da primeira rodada do torneio masculino da NCAA de 2026 na Xfinity Mobile Arena.
Imagem de Bill Streicher-Imagon
O técnico principal do UConn Huskies, Dan Hurley, reage durante o primeiro tempo durante o jogo da primeira rodada do torneio masculino da NCAA de 2026 na Xfinity Mobile Arena.
A sua abordagem, embora sujeita a críticas públicas, funciona internamente. Ambos conduzem programas focados nos jogadores – dando às suas equipes toda a credibilidade necessária antes do confronto das oitavas de final de domingo.
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“Quando (Cronin) fica entusiasmado, nós ficamos entusiasmados”, disse o guarda sênior do Bruins, Donovan Dent, ao The Sporting Tribune no sábado. “Quando ele (tem) boa energia, somos uma equipe completamente diferente. Ele tem estado nisso ultimamente e é por isso que acho que estamos melhorando.”
UCLA e UConn fazem fronteira em costas opostas. Os dois programas não se enfrentam há mais de três décadas – o único confronto ocorreu na Elite Oito de 1995.
E ainda assim Cronin e Hurley ostentam jornadas paralelas ao auge do basquete de sangue azul. Ambos são filhos de treinadores lendários e cresceram em torno do jogo.
Hurley viu seu pai, o técnico do Hall da Fama Bob Hurley Sr., construir uma dinastia com mais de 1.000 vitórias e 26 campeonatos estaduais em 39 anos na St. O pai de Cronin, Harold “Hap” Cronin, teve mais de 400 vitórias na carreira como treinador de ensino médio em Cincinnati.
20 de março de 2025; Lexington, KY, EUA; O técnico do UCLA Bruins, Mick Cornyn, durante o segundo tempo contra o Utah State Aggies na primeira rodada do torneio da NCAA na Rupp Arena.
Imagem de Jordan Prather-Imagon
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20 de março de 2025; Lexington, KY, EUA; O técnico do UCLA Bruins, Mick Cornyn, durante o segundo tempo contra o Utah State Aggies na primeira rodada do torneio da NCAA na Rupp Arena.
“Se você não gosta de mim, você odiará meu pai. Aposto que Mick diria a mesma coisa”, disse Hurley. “Você simplesmente tem um relacionamento especial… com o estilo de vida de ser um treinador quando você é filho de um treinador. É muito pessoal para mim e para treinadores como Mick.”
Hurley entende o estilo de treinamento do basquete universitário moderno e a pressão para vencer, independentemente do pedigree da escola. Na era dos portais de transferência e dos NILs, ele disse que os benefícios do coaching em “escolas de grandes marcas” diminuíram.
“Há muitas coisas com as quais você lida externamente. Críticas, críticas, comparações”, disse Hurley. “Só ter uma grande marca não ajuda você nos dias de hoje… Eu definitivamente entendo o microscópio sob o qual você está sempre.”
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Da mesma forma que Cronin, sua intensidade alimenta a UConn.
“Às vezes temos alguém para ser um pouco chato com você”, disse Smith sobre o estilo de treinador de Hurley. “Desculpe minha linguagem, mas às vezes precisamos disso.”
Hap Cronin viu seu filho levar a UCLA a uma aparição na Final Four em 2021. Mick Cronin, que cresceu em academias de Cincinnati, aprendeu com ele sua mentalidade de jogador em primeiro lugar. Ele disse que “sempre seria filho de um treinador do ensino médio”.
Quanto ao pai, ela disse que não se trata de dinheiro. Tratava-se de dar aulas.
Essas lições de seu pai, juntamente com as crenças que ele aprendeu com o atual assistente técnico do Los Angeles Clippers, Jeff Van Gundy, moldaram sua filosofia de treinador ao longo dos anos – que, segundo ele, não é baseada em vitórias e derrotas.
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“O legado é a coisa mais superestimada da vida”, disse Cronin no Big Ten Tournament do fim de semana passado. “Estou preocupado com o impacto nos meus jogadores.”
Cronin e Hurley treinaram um contra o outro três vezes em suas carreiras, de acordo com o Yahoo Sports. A primeira reunião ocorreu em 2016 – com Hurley em Rhode Island, Cronin de Cincinnati – antes de Hurley partir para a UConn em 2018.
Dent disse que seria “divertido” enfrentar seu treinador contra Hurley na quarta rodada.
“Será interessante vê-los juntos nos bastidores, conversando com os árbitros e coisas assim”, acrescentou Smith.
Domingo marca mais uma dança paralela entre os filhos de dois treinadores, com a chance de cimentar seus próprios legados, gostem ou não. Provavelmente combinaria com a intensidade de um samba ou jive, não de uma valsa ou foxtrote.
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Mas na Big Dance, a vitória tem precedência sobre o estilo.
“Você acha que o treinador Hurley não deveria ser intenso, mas você quer vencer?” Dr. “Cara, não estamos treinando a liga infantil. Nem todo mundo consegue rebater. Qual é, cara. Eles estão nos pagando muito dinheiro para ganhar jogos.”
