Um instrutor de fitness britânico luta pela sua vida numa unidade de cuidados intensivos saudita enquanto bombas chovem sobre Riade.
Laura Storr, 35 anos, de Shenfield, Essex, mudou-se para o estado desértico em 2020 para ajudar a abrir uma academia boutique – apenas dois anos depois de ser diagnosticada com uma doença pulmonar rara e incurável.
A doença, doença veno-oclusiva pulmonar (DVP), é rara, rapidamente progressiva e não tem cura – deixando o transplante de pulmão como sua única opção.
O Royal Papworth Hospital, em Cambridge, concordou em aceitá-lo, mas sua condição agora é crítica demais para um voo comercial de volta para casa.
Acamado, permanentemente preso a um tanque de oxigênio e tossindo sangue, ele só ouvia explosões do lado de fora da janela do hospital.
E com o custo do seu voo de evacuação médica a subir para mais de 100 mil libras devido ao conflito no Médio Oriente – enquanto as agências avaliam o perigo de voar através de uma zona de guerra ativa – a sua família está numa corrida desesperada contra o tempo para o trazer para casa.
Sua irmã perturbada, Emily, disse ao Daily Mail que pode ter semanas para se mudar a tempo do transplante e lançou um GoFundMe Lágrimas para ajudar a pagar as contas.
‘Parece que estamos realmente dentro de um prazo e é simplesmente assustador. É uma sensação realmente horrível. Sinto-me nervoso todos os dias.
Laura Storr, 35 anos, (à direita) está presa no Oriente Médio, aguardando partida médica de emergência para o Reino Unido para um transplante de pulmão.
O instrutor de fitness britânico mudou-se para a cidade de Riad, na Arábia Saudita, no final de 2020 para ajudar a abrir uma nova franquia da rede de academias boutique para a qual trabalha.
A jovem de 32 anos disse que a sua irmã, que normalmente é “sempre a vida e a alma” de um evento, ficou “muito perturbada”.
Ele disse: ‘Sua mente brinca muito com seu corpo, não é? Então, ele está tentando se acalmar o máximo possível para que seu coração fique no mesmo ritmo.
“Mas tentar dizer a alguém para relaxar quando você ouve bombas do lado de fora da janela é muito difícil. É muito, muito difícil, assustador.
Seus pais, John Storr, 75, e Freda Storr, 62, correram para Riad há dois meses para ficar ao lado da cama da filha, mas agora estão lutando contra seus próprios problemas de saúde enquanto estão na Arábia Saudita.
A Sra. Storr adiou a operação da vesícula biliar para ficar em casa com a filha, e o Sr. Storr agora não pode tomar medicamentos para artrite e pressão arterial.
O casal passa a maior parte das noites dormindo em um futon ou cadeira no quarto de hospital da filha, com custos crescentes de alimentação e transporte.
Emily, instrutora de ioga e gerente de estúdio, disse que uma noite desta semana sua família ouviu uma explosão bem ao lado do hospital e foi orientada a se afastar da janela.
“Foi muito assustador”, disse ela. ‘Minha mãe está com muito medo.’
Os pais da Sra. Storr voaram para Riad há dois meses para ficar com a filha Laura (à esquerda) e passaram a maior parte das noites dormindo em um futon ou cadeira no quarto de hospital da filha.
A embaixada dos EUA em Riade foi atingida por drones no início deste mês, quando Teerão lançou ataques retaliatórios em toda a região do Golfo.
Testemunhas ouviram uma forte explosão e viram chamas e fumaça subindo nas primeiras horas de 3 de março, causando incêndio e danos ao prédio.
Emily disse que sua irmã, que tem “um coração bondoso”, mudou-se primeiro para Furjiar, no Oriente Médio, em 2019, e depois para Riade, no ano seguinte, tendo trabalhado anteriormente como instrutora de spin cycle para uma empresa chamada 1Rebel, no Reino Unido.
Ele acrescentou que Laura planejava retornar à Grã-Bretanha depois de alguns anos, mas foi adiada por um diagnóstico que mudou sua vida dois anos depois.
“Minha irmã gosta muito de sua natureza e coisas assim, então ela nunca imaginou ficar no Oriente Médio para sempre”, disse Miss Storr.
Mas em 2022, ele foi diagnosticado com hipertensão arterial pulmonar (HAP), que faz com que os vasos sanguíneos dos pulmões se contraiam, forçando o coração a trabalhar mais para bombear oxigênio por todo o corpo.
“A partir daí, foi tudo uma questão de tocar de ouvido – focar em recuperar a saúde e depois voltar para o Reino Unido”, disse Emily.
Ele disse que Laura tentou tirar o melhor proveito disso: ‘É crônico, mas você pode conviver com isso.
‘Por exemplo, ele passou por uma fase em que tomava certos medicamentos para o coração, porque os pulmões enfraquecem o coração.
‘Ele fará o seu dia e depois irá para casa e receberá uma grande dose de oxigênio.’
A certa altura, determinada a continuar trabalhando, Laura chegou a dar aulas em um tanque de oxigênio antes que sua condição piorasse.
A condição da Sra. Storr deteriorou-se rapidamente ao longo do último ano, forçando-a a abandonar o trabalho, a utilizar constantemente um fornecimento de oxigénio e, nos últimos meses, a entrar nos cuidados intensivos (foto à esquerda com a sua irmã Emily).
Descobriu-se que ele tinha uma forma rara de HAP chamada PVOD, que é notoriamente difícil de diagnosticar – mas rapidamente progressiva.
“Vai piorar a menos que ele receba cuidados, possivelmente um transplante de pulmão ou uma nova injeção que envie a proteína para o corpo, que eles estão testando em pacientes com PVOD”, disse Emily.
‘Mas, obviamente, ele só precisa voltar ao Reino Unido para se estabelecer e iniciar a próxima fase.’
Sua irmã, no entanto, sofreu uma “virada muito ruim” há três meses, disse Emily.
Ele está agora quase completamente acamado no hospital, passando a maior parte do tempo na terapia intensiva e em um tanque de oxigênio, o que o impossibilita de voar para casa comercialmente, apesar das recomendações dos médicos.
“A cadeira sanitária dele fica bem ao lado da cama. Tudo o que ele faz é caminhar até a cadeira e voltar para a cama – explicou Emily.
“Ele esperava que o levassem para um lugar estável onde ele pudesse embarcar em um vôo rápido.
‘Agora, ele está no ponto em que eles sabem que não vai melhorar, ele vai ter que ficar no hospital.
‘Mas a Arábia Saudita não pode fazer mais nada por ele.’
A família foi informada de que Laura teria que obter perdão real para um transplante de pulmão, o que provavelmente não seria concedido a um expatriado.
Uma injeção de proteína para a doença também está sendo testada em um paciente no Reino Unido, onde Laura pode acessá-la pessoalmente.
O preparador físico também está lutando contra uma infecção que está enfraquecendo ainda mais seus pulmões e coração, com os médicos tentando desesperadamente drenar o sangue de seu corpo enquanto ele tosse.
Emily disse: ‘Pode chegar um certo momento em que ele não poderá voar. Então deve ser esta semana ou na próxima.
Como expatriada e não “residente habitual” no Reino Unido, a Sra. Storr teve de lutar para obter cuidados do NHS para o transplante de que necessitava, que lhe foi administrado na semana passada.
O Royal Papworth Hospital, em Cambridge, disse que o aceitará como paciente – mas agora é uma questão de levá-lo às custas da família.
Eles foram cotados em £ 108.600 para um voo de evacuação médica – uma organização alerta que o preço pode subir ainda mais e que a família não pode pagar atualmente.
«Penso que teria sido muito menos, mas obviamente, devido ao conflito e ao risco, estão a cobrar-nos esse valor. Mas eles estão encontrando um caminho”, disse Storr.
Seus entes queridos têm sido tão “lindamente generosos”, ela acrescentou: “Minha família está tentando, não somos uma família abastada, então todos estão apenas tentando contribuir”.
Mas os esforços para fazer avançar o processo têm sido dolorosamente lentos, explicou a Sra. Storr, com a guerra em curso a tornar as coisas mais difíceis.
“A embaixada não fez absolutamente nada o tempo todo”, disse ele. ‘Continue devolvendo, eles não lhes deram nenhuma informação.’
Um porta-voz do Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) disse ao Daily Mail: “Estamos a ajudar um cidadão britânico em Riade e a estabelecer contactos com a sua família”.
