GREENVILLE, SC (AP) – Andrej Stojakovic marcou 21 pontos e o número 3 do Illinois derrotou o 11º colocado VCU por 76-55 no sábado para avançar para o Sweet 16 pela segunda vez em três temporadas sob o comando do técnico Brad Underwood.
Tomislav Ivicic fez 14 pontos e 11 rebotes e Keaton Wagler somou 14 pontos para o Fighting Illini (26-8), que enfrentará o Houston, segundo colocado da Região Sul. Vitória por 88-57 sobre Texas A&M.
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Underwood comemorou após o jogo levantando simultaneamente as duas mãos para a multidão de Illinois.
Illinois, que tinha uma enorme vantagem de altura, manteve VCU com 35% de arremessos e superou os Rams por 45-29. O Illini bloqueou cinco chutes.
fez 17 pontos para VCU (28-8).
Nyk Lewis, da VCU, torceu o tornozelo direito nos primeiros minutos do jogo e Illinois liderou por 20-8.
Mas foi exatamente isso que eles fizeram na noite de quinta-feira contra o sexto colocado da Carolina do Norte, quando se recuperaram de uma desvantagem de 19 pontos no segundo tempo. Vitória por 82 a 78 na prorrogaçãoOs Rams voltaram com uma série de 3 pontos para assumir uma vantagem de 28-26, atrás de 12 pontos de Hill no primeiro tempo.
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Mas a VCU não conseguiu sustentar esse impulso.
Illinois assumiu o controle no final do primeiro tempo, com Stojakovic marcando todos os pontos durante um trecho de 9 a 0 para fechar o intervalo.
O segundo tempo foi todo em Illinois.
Os Illini aumentaram sua vantagem para 17 no início do segundo tempo, quando as reviravoltas do VCU levaram a uma enterrada de transição do topo da chave por Jvonimir Ivicic e Keelan Boswell para vencer o relógio de 3 arremessos.
Com a vantagem chegando a 23 faltando 4 minutos para o fim, os torcedores de Illinois começaram uma comemoração.
Próximo
Illinois está 3-2 de todos os tempos contra o Houston, mas os Cougars venceram o encontro mais recente por 68-53 na segunda rodada do Torneio da NCAA de 2022.
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