Um cachorro de estimação ajudou a resolver um notório caso de assassinato de 160 anos depois de desenterrar uma garrafa de veneno enterrada no jardim.
Stanley, o Labrador, descobriu o frasco azul da era vitoriana sob seu gramado em Clyst Honiton, Devon.
Seu proprietário, Paul Phillips, 49 anos, pensou que fosse um cachimbo – até ver as palavras “Não deve ser levado” no vidro.
Acredita-se que esteja ligado a um famoso caso de assassinato em 1865, no qual uma mulher que morava a duas casas de distância, Mary Ann Ashford, viu seu marido William ser morto.
Ela envenenou o chá para poder herdar o dinheiro dele e ficar com seu jovem amante – que trabalhava para o marido.
Mais tarde, Ashford foi enforcado na frente de 20.000 pessoas, mas sua execução quase fracassou e sua morte levou minutos.
Diz-se que mudou a opinião pública sobre os enforcamentos e foi fundamental para acabar com eles na Grã-Bretanha.
Phillips disse: “É fascinante que tenhamos um pouco da história em meu jardim de uma mulher que foi fundamental para acabar com o castigo corporal há 160 anos.
Stanley, o Labrador, descobriu o frasco azul da era vitoriana sob seu gramado em Clyst Honiton, Devon.
Acredita-se que a garrafa esteja ligada a um famoso caso de assassinato de 1865, no qual uma mulher que morava a duas portas de sua casa, Mary Ann Ashford, matou seu marido William.
‘Meu cachorro, Stanley, está cavando no mesmo lugar do nosso jardim há provavelmente cerca de um ano.
‘Continuamos remendando e até tivemos que colocar uma laje sobre ele em um ponto, mas ele insistiu que queria algo ali.
‘Um dia eu saí e Stanley descobriu um cachimbo, então fiquei de joelhos, vasculhei, fiz algumas escavações e percebi que era uma garrafa.
‘Era uma garrafa azul brilhante em perfeitas condições e com as palavras ‘não deve ser tomada’ no vidro.’
Phillips pesquisou a garrafa, que revelou que ela era amplamente utilizada desde a época vitoriana e meados do século XIX.
Lembrando-se de ter ouvido falar de um enforcamento histórico na aldeia, ele encontra então uma antiga matéria de jornal sobre o caso, que revela que o casal morava ao lado da delegacia da aldeia.
Ele disse: ‘Acredito que aqui é onde Mary e seu marido moravam e ela teve um caso com um homem que trabalhava em uma padaria local.
“Acho que nossa propriedade costumava ser um grande celeiro de sidra e teria havido mais terras.
‘Mas é muito estranho, se você comprou aquela garrafa pelo motivo certo – como matar ratos ou algo assim – por que você se daria ao trabalho de enterrá-la?
Phillips pesquisou a garrafa recuperada de seu jardim (foto), que revelou que ela remonta à era vitoriana e foi amplamente utilizada a partir de meados do século XIX.
Desde que descobriu a garrafa, Stanley parou de escavar o local no jardim, disse o proprietário, Sr. Phillips.
‘Houve um assassinato por envenenamento embaixo da nossa casa ao lado – você tem que somar dois mais dois!
‘O fato de ter sido enterrado e não jogado fora mostra que alguém estava tentando escondê-lo.’
Na quarta-feira, 28 de março de 1866, Mary foi executada diante da prisão do condado de Exeter, diante de uma multidão de 20.000 pessoas.
De acordo com relatos da imprensa local, em 4 de novembro de 1865, William, 45, de 20 anos, foi morto por envenenamento por arsênico em sua casa em Honiton Clyst, Devon.
Diz-se que ele a matou “por se entregar a uma paixão criminosa por um dos seus trabalhadores”.
William Ashford era sapateiro de profissão e tinha uma propriedade avaliada em £ 120, sendo sua esposa a única beneficiária de seu testamento.
Ela esperava usar o dinheiro para morar com o namorado, Frank Pratt.
Reportagens de jornais disseram que Will começou a se sentir mal e recebia medicamentos regularmente prescritos para uma doença não diagnosticada.
Ele morreu repentinamente e sua esposa foi presa por um policial da casa ao lado.
Testes posteriores revelaram vestígios de arsênico e estricnina nas roupas de sua esposa.
Phillips disse que a história “brutal” de Mary tê-lo matado não o fez querer manter a garrafa dentro de casa.
Ele acrescentou: ‘Está na garagem no momento, o que é uma pena porque é lindo, mas aposto que vem com algumas peculiaridades!
‘Minha família está completamente absorta com a história, e os vizinhos, amigos queridos e vereadores também adoram.’
Phillips disse que Stanley não escavou o local desde a descoberta e espera que um historiador local ajude a família a aprender mais sobre esta história única.
