Nas profundezas da gigantesca camada de gelo da Gronelândia, os cientistas descobriram um sinal químico invulgar que alimentou anos de controvérsia. No centro do mistério está um aumento nos níveis de platina encontrado num núcleo de gelo (um cilindro de gelo perfurado a partir de uma camada de gelo e de um glaciar) que remonta a 12.800 anos. Esta descoberta já foi vista como prova A Terra pode ser atingida por um meteorito ou cometa raro.
nova descoberta Sugira mais coisas para explicar o mundo. O pico de platina veio de uma fissura vulcânica na Islândia, e não de um objeto do espaço.
Dryas mais jovem e mudanças climáticas abruptas
O momento deste sinal é muito importante. Aparece perto do início do evento Younger Drys, um dramático período de resfriamento que durou cerca de 12.870 a 11.700 anos atrás. Durante este período, as temperaturas em todo o Hemisfério Norte caem drasticamente.
Este arrefecimento ocorreu no momento em que o planeta emergiu da última era glacial e começou a aquecer. Identificar o que causa estas mudanças abruptas pode fornecer informações valiosas sobre como o sistema climático da Terra se comporta sob estresse.
Os investigadores sugerem agora que esta fase fria pode ter sido desencadeada por uma grande erupção vulcânica na Alemanha, ou talvez por uma erupção de um vulcão ainda não identificado.
Teorias concorrentes por trás do mistério climático
Os registros do núcleo de gelo mostram o quão extremo era o Younger Dryas. na Groenlândia, A temperatura caiu 15 graus Celsius mais frio que hoje. Em toda a Europa, as florestas deram lugar à tundra e os padrões de precipitação deslocaram-se para sul, em latitudes mais baixas.
A principal explicação tem sido há muito tempo Grande fluxo de água doce Do derretimento das camadas de gelo da América do Norte. Acredita-se que essas ondas tenham perturbado a circulação oceânica e resfriado o clima. No entanto, outra teoria propõe que uma Impactos de cometas ou asteroides sobre a América do Norte Evento desencadeador.
O pico da platina levanta novas questões
Em 2013, cientistas que estudavam núcleos de gelo do Projeto do Manto de Gelo da Groenlândia (GISP2) encontraram Alta concentração de platina. A proporção de platina para irídio foi particularmente surpreendente. As rochas espaciais normalmente contêm altos níveis de irídio, mas este sinal não. A assinatura química não correspondia a nenhum meteorito ou material vulcânico conhecido.
Alguns pesquisadores sugeriram que o pico poderia ser evidência de um asteróide incomum rico em ferro. Outros podem ter sugerido este link Veja a erupção do vulcão Lachar Na Alemanha, o que aconteceu na mesma época e há uma Perfil químico distinto.
Para investigar, os pesquisadores analisaram 17 amostras de pedra-pomes vulcânica do depósito Lacher C. Eles mediram platina, irídio e outros oligoelementos para criar uma impressão digital química.
Os resultados foram decisivos. As amostras de pedra-pomes quase não continham platina, com níveis iguais ou inferiores ao limite de detecção. Isto exclui a erupção do Lachar C como a fonte do pico de platina da Groenlândia.
O tempo e a duração contam uma história diferente
Uma análise mais detalhada da linha do tempo forneceu outra pista importante. A datação atualizada do núcleo de gelo mostra que o pico de platina ocorreu cerca de 45 anos após o início do Younger Drys, tornando o resfriamento inicial muito tardio.
Esta pesquisa alinhado com antes Estudar. Além disso, os níveis elevados de platina persistiram durante cerca de 14 anos, indicando um processo sustentado, em vez de um evento repentino, como o impacto de um meteorito ou de um cometa.
Quando os cientistas comparam a química básica do gelo com outras amostras geológicas, a correspondência mais próxima vem dos condensados de gás vulcânico (formados quando os gases libertados pelos vulcões se transformam em líquidos ou sólidos), especialmente aqueles associados à atividade vulcânica subaquática.
Vulcões islandeses como possível fonte
Os vulcões da Islândia são capazes de produzir erupções de fissuras ao longo de anos ou mesmo décadas, consistente com o sinal de platina de 14 anos. Durante o período que antecedeu o Dryas Jovem, o derretimento das camadas de gelo reduziu a pressão na crosta terrestre, possivelmente aumentando a atividade vulcânica na região.
As erupções submarinas e subglaciais interagem com a água de maneiras que podem produzir assinaturas químicas incomuns. A água do mar pode remover compostos de enxofre enquanto condensa metais como a platina em gases vulcânicos. Esses gases podem viajar pela atmosfera e se depositar em mantos de gelo distantes, incluindo a Groenlândia.
As evidências das recentes erupções islandesas apoiam esta ideia. A erupção do Katla ocorreu no século VIII Pico de 12 anos Em metais como bismuto e tálio em núcleos de gelo da Groenlândia. A erupção Eldgjá do século X deixou um rastro Sinal de cádmio. Embora a platina não tenha sido medida nesses casos, eles mostram que os vulcões islandeses podem transportar metais pesados por longas distâncias.
O vulcanismo desencadeou os Dryas mais jovens?
Como o pico de platina ocorreu após o início do resfriamento, não foi um gatilho para secas jovens. No entanto, outros registos de núcleos de gelo revelam um grande pico de sulfato vulcânico que se alinha precisamente O resfriamento começou há cerca de 12.870 anos.
Estas erupções, quer do Lachar C ou de outros vulcões, libertaram enxofre suficiente na atmosfera para rivalizar com as erupções mais poderosas registadas na história. O enxofre na estratosfera pode refletir a luz solar e resfriar o planeta, potencialmente fechando. efeito de feedback Como a expansão do gelo marinho, a mudança dos ventos e a interrupção da circulação oceânica.
Numa altura em que o clima da Terra já se encontrava numa delicada transição entre condições glaciais e interglaciais (períodos entre ondas de frio), esta atividade vulcânica empurrou o sistema de volta para condições mais frias.
O que isto significa para os riscos climáticos futuros
Este estudo concentrou-se especificamente na sinalização de platina e não avaliou outras recomendações Evidência de impacto como esferas (pedaços esféricos de rocha derretida) e esteiras pretas (misteriosas camadas escuras de solo). No entanto, a explicação mais simples baseada nas evidências atuais aponta para uma grande erupção vulcânica no Hemisfério Norte como a principal causa do Dryas Jovem.
Compreender como os acontecimentos passados conduziram aos caprichos das alterações climáticas é essencial para prever riscos futuros. Embora grandes impactos de meteoritos e grandes erupções vulcânicas sejam raros num determinado ano, são inevitáveis durante longos períodos de tempo. Aprender como a Terra reagiu no passado ajuda os cientistas a prepararem-se melhor para as consequências de futuras perturbações globais.
