Depois de derrubá-los no chão, eles foram mortos a tiros, um por um, a sangue frio. Não há piedade, apenas sofrimento máximo – cada sobrevivente vê o seu companheiro morrer até chegar a sua vez.
Em 24 de junho de 2003, seis Policiais Militares Reais foram brutalmente assassinados em Mazar al-Kabir, no sul do Iraque.
Eles estavam na cidade ensolarada para ajudar a manter a ordem e treinar recrutas da polícia local após a queda de Saddam Hussein. Os seus assassinos não eram insurgentes iraquianos, mas sim membros impiedosos do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão, que operava secretamente no país, com a intenção de destruir e garantir que os esforços ocidentais para estabilizar o Iraque fracassariam.
Estes assassinos das forças especiais iranianas acabaram com a fantasia ingénua de que o exército britânico poderia exercer influência militar no Médio Oriente patrulhando com boinas e veículos de couro macio e bebendo chá com os xeques locais.
Foi um alerta violento e custoso. No Iraque, apesar de algumas demonstrações excepcionais de bravura – ganhar merecidamente a Cruz Vitória e a Cruz Militar – a Grã-Bretanha perdeu 136 militares entre Março de 2003 e Abril de 2009, a maioria dos quais mortos pelo IRGC e pelos seus representantes sedentos de sangue no país.
Todos foram transportados em caixões cobertos com bandeiras durante cerimônias patrióticas no Royal Wootton Bassett, sob instruções expressas de Teerã. As ordens do regime, transmitidas aos seus agentes no Iraque e muitas vezes impedidas pela nossa inteligência, eram simples e bélicas: continuar a matá-los com dispositivos explosivos improvisados (IED), morteiros, minas e balas até que nos entreguem o Iraque e os iraquianos.
Sempre implacáveis, impiedosos e clínicos na execução, alcançaram os seus objectivos sangrentos, sendo a nossa saída final marcada por um acordo sujo, desonroso e humilhante que deixou o país em ruínas e entregou o poder no Iraque a um aliado político.
Trago esta visão sobre o papel do Irão no conflito do Iraque, como só o sangue dos nossos compatriotas pode fazer, para aquilo com que estamos a lidar neste momento no Médio Oriente.
O secretário de Defesa, John Healy, falou com militares durante sua visita ao Quartel-General Conjunto Permanente em Northwood, Londres, na semana passada.
Como ex-comandante do 22º Regimento SAS no Iraque e no Afeganistão, vi o IRGC brutalmente eficaz e sinistro em ação. Fez-me perceber a maldade absoluta do regime do Irão, que desencadeou o terror e a carnificina numa escala nunca antes vista no Reino Unido.
Temos de levar esse mal a sério, e é por isso que acredito que a guerra de hoje contra o Irão é uma guerra justa. Devido à cobardia e à indecisão dos nossos líderes políticos, permitimos que o regime evoluísse e crescesse desde a revolução de 1979.
O Iraque não foi o fim da campanha dos mulás contra nós, uma vez que o mesmo IRGC tinha laços profundos e de longa data com os Taliban no sul do Afeganistão. Eles estavam bem posicionados para armar os talibãs com os IEDs e as armas de que necessitavam para criar o inferno para nós enquanto transferíamos as nossas forças do Iraque para Helmand.
Esperar restaurar a nossa reputação como especialistas em contra-insurgência e, esperançosamente, sem disparar um tiro (como proclamou optimista o então secretário da Defesa, John Reid), também terminou em desastre. Apesar do tremendo esforço e coragem, os britânicos perderam outras 457 pessoas nesta segunda zona de extermínio apoiada pelo Irão, antes de finalmente regressarmos a casa.
Para os americanos, o fracasso britânico em manter a posição no sul do Iraque contra a pressão iraniana teve consequências mais terríveis. À medida que as nossas forças recuavam para a segurança temporária do Palácio de Basra, deixaram uma província despreparada que se tornou a principal rota de abastecimento para Bagdad e para o centro do Iraque para as minas mortais fora de rota dos iranianos, ou dispositivos explosivos improvisados, que detonaram a lateral de um veículo em vez de debaixo deles, matando mais de 600 soldados dos EUA em 2011.
O Secretário de Defesa encontrou-se com o Primeiro Ministro Sir Keir Starmer em uma base da RAF em Oxfordshire
Tal era a sua temível proeza que o número de mortos foi multiplicado pela mutilação do corpo e da mente por essas armas.
E como todas as campanhas estratégicas dirigidas por agentes de espionagem, a campanha iraniana contra a Grã-Bretanha não terminou após a partida das tropas.
Hábeis em insurgência e determinados a minar ainda mais qualquer ameaça ocidental a longo prazo à sua posição, tornaram-se peritos em alimentar a mal concebida e mal gerida Equipa de Reclamações Históricas do Iraque, bem como os famintos meios de comunicação britânicos e os advogados baseados em Londres, com testemunhas de alegadas violações dos nossos “direitos humanos” no Iraque.
Estes advogados incluíam o desgraçado Phil Shiner, que foi condenado a uma pena suspensa de dois anos depois de se declarar culpado de três acusações de fraude de assistência jurídica e de ter sido afastado por fazer falsas alegações de tortura e homicídio contra soldados britânicos.
Assim, a “lei” patrocinada pela Guarda Revolucionária tornou-se num acto deliberado de rebelião estatal. As execuções são difíceis nos EUA, mas mais fáceis na Grã-Bretanha, cujos militares são responsabilizados pelas leis de direitos humanos que proíbem efectivamente a maioria das formas de guerra.
O IRGC tem trabalhado para que não precisem nos matar no campo de batalha para nos manter afastados; Eles simplesmente virarão nossas próprias leis contra nós. Nada mata mais o espírito marcial do que a sempre presente ameaça de ação legal. Mais uma vez, digo tudo isto não como uma tentativa impensada de clamar por vingança ou como sabedoria de gabinete, mas antes para salientar o quão mortal tem sido o regime iraniano.
Como antigo comandante do 22º Regimento SAS no Iraque e no Afeganistão, vi de perto o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão em ação, escreve Richard Williams.
Enquanto os nossos líderes debatem o direito internacional, as definições de alianças dos tratados ou bufam sobre o Presidente Trump e o seu estilo único e desafiante, a verdade é que o Irão teve de ser confrontado mais cedo ou mais tarde.
É um inimigo completamente implacável que agora quer desenvolver armas nucleares com o propósito expresso de destruir outros países; Um regime que reprime rotineiramente a dissidência dentro da sua própria população com massacres sangrentos; E uma teocracia que vê a nossa tolerância inocente como uma oportunidade para uma rebelião patrocinada pelo Estado.
Se você não acredita em mim, pergunte a qualquer um dos iranianos que fugiram de seu país e suportaram a perda sangrenta e devastadora de tantos amigos e familiares.
Enquanto observo o desenrolar dos acontecimentos no Médio Oriente e a previsível resposta de armamento aos preços do petróleo e ouço o desempenho de cara vermelha e palmas molhadas em Westminster, lembro-me da voz levantada pelo então Secretário da Defesa do Reino Unido, Des Brown, em 2007, quando insistiu que eu fosse o oficial comandante, apesar de todas as provas do 22AS. Em contraste, “o Irão não é inimigo da Grã-Bretanha no sul do Iraque”.
Ele estava errado sobre isto, tal como muitos hoje ainda pensam que o IRGC não é uma organização terrorista. Ou aqueles que insistem que as negociações com o Irão resultarão em outra coisa senão mais mortes e mais humilhações. Ou, na verdade, que a falta de apoio dos EUA faz outra coisa senão fortalecer a mão de Teerão.
Às vezes, os especialistas internacionais em “resolução de conflitos” estão errados. E a única forma de preservar qualquer dignidade como nação ou como indivíduo é enfrentar e combater o mal.
Richard Williams Um ex-comandante do SAS.
