Donald Trump está a descobrir da maneira mais difícil que geralmente é sensato tratar bem os aliados – porque se os tratarmos mal, é menos provável que os ajudemos em necessidade.
Apesar de se gabar várias vezes de já ter obtido uma vitória famosa no Irão, Trump está a apelar aos aliados da NATO da América para ajudarem a reabrir o Estreito de Ormuz, através do qual passa uma parte significativa do petróleo e do gás natural transportados por mar do mundo – pelo menos até ter “derrotado” o Irão.
Quanto mais tempo o estreito permanecer fechado, mais os aumentos dos preços da electricidade perturbarão a economia global, aumentando o risco de uma recessão profunda. Portanto, há uma pitada de desespero no pedido de Trump. Mas os aliados da OTAN raramente fazem fila para ajudar – desde que a sua mão o faça, por uma lista de razões compreensíveis.
O Presidente Trump quer que os aliados se juntem a uma guerra que ele iniciou sem sequer os consultar sobre a razão pela qual o estava a fazer ou quais os objectivos de guerra que esperava alcançar.
Mas agora que ele precisa deles, espera-se que eles se alinhem humildemente. Surpreendentemente, ninguém está pronto para obedecer.
Quase três semanas após o ataque EUA-Israel ao Irão, Trump ainda não articular o que considera ser o fim do jogo. Os aliados temem ser arrastados para um compromisso aberto em que só Trump teria o poder de declarar vitória, sempre que lhe apetecer.
Apesar de várias ostentações de que já obteve uma vitória famosa no Irão, Donald Trump está a apelar aos aliados da NATO da América para ajudarem a reabrir o Estreito de Ormuz.
Quanto mais tempo a rede permanecer fechada, mais a economia global será perturbada pelo aumento dos preços da electricidade, aumentando o risco de uma recessão profunda.
Ontem, Israel atingiu o campo de gás South Pars, no Irão, a maior instalação deste tipo no mundo. Teerão prometeu retaliar imediatamente contra instalações de petróleo e gás na Arábia Saudita, nos Emirados Árabes Unidos e no Qatar. Se ambos os lados pretendem implementar agora infra-estruturas energéticas vitais, fechar o estreito poderá ser a menor das preocupações do mundo.
Toda a aventura no Irão parece ter sido orquestrada pelo genro de Trump, Jared Kushner, e pelo empresário de Trump, Steve Wittkoff, em interação com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
Kushner e Wittkoff sabem mais sobre desenvolvimento imobiliário do que sobre guerra ou geopolítica. Israel tem a sua própria agenda. Não admira que os aliados da OTAN estejam relutantes em envolver-se.
A forma como Trump lidou com a guerra até à data não inspira confiança nos aliados. Ele iniciou as hostilidades sem dar muita (ou nenhuma) pista sobre como manter o estreito aberto, embora fosse claro que o Irão retaliaria fechando-o.
Fontes de Washington dizem-me que Trump estava tão convencido da superioridade militar dos EUA que pensou que os tiranos de Teerão cairiam antes de poderem atacar os estados do Golfo ou fechar o estreito.
Porque é que os aliados da NATO quereriam alinhar-se agora com uma loucura tão épica? Especialmente porque ainda não há sequer um vislumbre de um plano de Washington sobre como reabrir o sistema
Trump também tem de pagar o preço de envenenar a boa vontade dos aliados. Só recentemente é que ele tem depreciado e deturpado o papel dos aliados que lutam contra os EUA no Afeganistão, tendo as suas forças sofrido muitas baixas e feridos que mudaram a vida em condições brutais (nenhum mais aliado do que a Grã-Bretanha). Por que eles correriam ao lado de alguém tão ingrato e ingrato agora?
Além disso, foi apenas em Janeiro que Trump e os seus valentões do MAGA pensaram em voz alta sobre atacar um aliado da NATO se a Dinamarca não fizesse o que lhes foi dito e entregasse a Gronelândia à América.
Só no Trump World se pode ameaçar os aliados com a ocupação forçada do seu território e ainda esperar que eles sejam leais e solidários, apenas um ou dois meses depois, quando subitamente precisar deles em alto mar.
Também não ajudou o facto de Trump, estranhamente, por vezes tratar os aliados mais próximos da América pior do que os seus oponentes. Há menos de um ano, tarifas punitivas dos EUA foram impostas a amigos da Europa, ao Canadá e ao Japão, enquanto inimigos como a Rússia escapavam impunes. Desde então, a obsessão tarifária de Trump diminuiu um pouco. Mas os aliados foram alienados desnecessariamente.
Por todas estas razões e mais, a América não viu qualquer pressa dos Aliados. Não é provável que isso aconteça.
Não me sinto confortável escrevendo essas palavras. Desde que estudei história e política americanas na universidade, trabalhei como correspondente da The Economist na Casa Branca e comprei um apartamento em Nova Iorque, onde ainda visito regularmente, considero-me o epítome do britânico pró-americano.
Nem sempre foi uma causa popular. Como editor do Sunday Times na década de 1980, fui um dos poucos admiradores de Ronald Reagan na mídia britânica. Quando Margaret Thatcher permitiu que bombardeiros norte-americanos voassem de Inglaterra para realizar ataques aéreos contra a Líbia em 1986 – uma decisão profundamente impopular – o meu jornal foi um dos poucos a apoiá-la.
Sofri não apenas com a esquerda, mas também com a angústia dos conservadores em relação à América de Reagan. Mas nunca me arrependi.
Portanto, se compreendo por que razão os aliados da NATO não estão a ficar do lado dos EUA nas actuais tensões, então é justo concluir que Trump perdeu de facto a casa.
Sob as mãos mortas de Keir Starmer e Rachel Reeves, que nada sabem e se preocupam ainda menos com os militares, o aumento dos gastos com a defesa tem sido trágico, argumenta Andrew Neal.
A Polónia lidera o caminho, gastando agora quase 5% do seu PIB na defesa (o dobro da taxa do Reino Unido) para construir 300.000 forças armadas regulares e 200.000 de reserva.
Há um preço a pagar. A Europa sofreria mais com o encerramento contínuo do Estreito de Ormuz do que a América, que é largamente auto-suficiente em petróleo e gás.
E Trump terá sua vingança. Ele tem uma memória longa e não esquecerá rapidamente que os aliados da OTAN não vieram correndo quando ele estalou os dedos.
Isto tornar-se-ia um passo importante no caminho para uma NATO pós-americana, na qual a contribuição dos EUA é grandemente reduzida ou mesmo inexistente.
Os aliados europeus, ao rejeitarem a recusa dos EUA em ajudar na região do Golfo, devem preparar-se para o que se segue e para o que for necessário.
Algumas potências europeias já o conseguiram. O apoio da França à necessidade de “autonomia estratégica” em questões militares foi comprovado. A Alemanha está à beira de um keynesianismo militar massivo, com 500 mil milhões de euros a serem gastos em reabilitação e investimentos relacionados em infra-estruturas para construir a maior força terrestre da Europa. Até a pacífica Escandinávia está a reviver rapidamente.
Mas a Polónia está à frente de todos. Gasta agora cerca de 5% do seu PIB na defesa (o dobro da taxa do Reino Unido) para construir uma força armada de 300 mil soldados regulares e 200 mil reservistas. Está comprando centenas de tanques K2 Black Panther da Coreia do Sul e tanques M1A2 Abrams da América. A sua força aérea está a ser modernizada com caças F-35, caças sul-coreanos e a maior frota de helicópteros Apache fora dos EUA.
Em pouco tempo, o poder combinado das forças armadas polacas e alemãs poderá ser suficiente para dissuadir uma aventura russa em direção ao oeste. Para a Grã-Bretanha, temos sido considerados espectadores cada vez mais irrelevantes.
Durante a maior parte dos últimos 70 anos, fomos o maior gastador militar da OTAN, depois da América. Agora estamos caindo para o 12º lugar e mais. Sob as mãos mortas de Kier Starmer e Rachel Reeves, que nada sabem e se preocupam menos com os militares, o aumento dos gastos com defesa tem sido patético.
Prometem aumentá-lo para 3% do PIB, mas recusam-se a publicar um roteiro que mostre como ou quando chegaremos lá.
Entretanto, lutamos para enviar um navio de guerra para defender Chipre e não temos nada a oferecer, mesmo que a América queira ajudar a reabrir o Estreito de Ormuz.
Trump e os fanfarrões que o rodeiam começaram esta guerra sem aliados da NATO. Eles podem terminar sozinhos. se puderem, Natto tem peixes maiores para fritar.
Os primórdios da OTAN pós-América são compreensíveis. Nos últimos anos, seria de esperar que a Grã-Bretanha estivesse no comando de tal iniciativa. Em vez disso, escolhemos ser irrelevantes e ignorados – para a eterna vergonha de Starmer e Reeves.
