Centenas de milhares de britânicos correm o risco de serem despedidos este ano, à medida que as empresas lutam para fazer face ao aumento dos custos e às consequências da guerra no Irão.
Novos dados mostram que os avisos de despedimento atingiram o seu nível mais alto desde 2020 no ano passado, com mais de 300.000 empregos identificados como em risco, com pagamentos totais de cerca de 478 milhões de libras.
E embora 2026 tenha sido o pior ano para despedimentos planeados ou definitivos desde a pandemia, o quadro parece ainda pior para 2026.
Os pedidos de liberdade de informação apresentados pelo Centro de Liquidação revelam que 315.605 empregos foram identificados para potencial despedimento – um aumento de 45 por cento em relação ao valor de 2021 – com um pagamento combinado de £478 milhões.
E a análise mostra que nos primeiros dois meses de 2026, 736 empregadores afirmaram já ter apresentado propostas de despedimento, colocando potencialmente 56.396 empregos em risco, um aumento de 9% em relação ao mesmo período do ano anterior.
“Como os avisos de despedimento são normalmente apresentados semanas ou meses antes de ocorrerem perdas de emprego, os números mais elevados observados em 2025 podem persistir no início de 2026”, disse o Centro de Liquidação.
Ele disse acreditar que 2026 verá 327.227 demissões, 11.622 empregos a mais perdidos do que em 2025.
“O mercado de trabalho britânico está a mostrar uma pressão crescente à medida que as empresas lutam com o aumento dos custos operacionais, a menor procura e a incerteza económica contínua”, afirmou.
A taxa de desemprego atingiu 5,2 por cento no último trimestre de 2025, com especialistas alertando que poderá atingir 5,5 por cento até ao final do ano, à medida que os efeitos do conflito no Médio Oriente se repercutam nas empresas.
O pedido FOI revelou que o número de avisos prévios HR1 em formulários de despedimento emitidos em Fevereiro de 2026 foi de 430, “quase idêntico” aos 433 em Fevereiro de 2009, pouco antes do pico da recessão.
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Isto marca uma tendência alarmante de aumento do número de despedimentos nos últimos anos. Os dados mostram que 2 milhões de avisos de despedimento no Reino Unido foram emitidos entre 2020 e 2025, sendo 2025 o ano “mais grave” para avisos nos últimos cinco anos.
Richard Hunt, diretor do Centro de Liquidação, disse: “Os despedimentos estão a acontecer a um ritmo rápido no Reino Unido à medida que a economia continua a mudar e as indústrias se adaptam. Isto inclui maior automação e o uso de inteligência artificial.
«Ao contrário de 2020, quando os despedimentos foram em grande parte motivados por uma única crise, o aumento dos avisos de despedimento em 2025 parece refletir uma pressão mais contínua sobre os empregadores.»
Ele acrescentou: ‘2026 já parece ser um infeliz ano recorde de demissões.
Política: A Chanceler Rachel Reeves já aumentou os custos do seguro nacional do empregador
‘Aumento da concorrência, custo de vida, impostos e salários Inflação Todos os principais fatores contribuintes. A incerteza política global afecta frequentemente empresas em todo o mundo e o Reino Unido não é excepção.
“A interrupção do comércio e das cadeias de abastecimento, o aumento dos custos operacionais e a fraca confiança empresarial podem aumentar ainda mais o stress das empresas.”
Muitos empregadores estão a sentir a pressão no meio de mudanças políticas, tais como o aumento dos custos operacionais, a inflação salarial e o aumento das contribuições patronais para a Segurança Social.
Como a Guerra do Irã afetará os empregos
O cenário para os despedimentos no Reino Unido em 2026 parece otimista até à data, especialmente no contexto da crescente incerteza sobre a guerra no Irão.
Rob Long, chefe de gabinete da CV-Library, disse a This Is Money: “As taxas de despedimento têm aumentado desde 2022 e vimos uma redução no número de trabalhadores remunerados pela empresa nos últimos dois anos. Mas nos últimos dois meses houve sinais de positividade no mercado de trabalho, com mais vagas do que no ano passado.’
Os despedimentos estão a atingir empresas de todas as dimensões, com grandes marcas a anunciar vários cortes de empregos.
Esta semana, a Bentley revelou planos para cortar 275 empregos no Reino Unido – cerca de 6 por cento da sua força de trabalho – enquanto a montadora disse que enfrentava um “ambiente de mercado global desafiador”.
Entretanto, o grupo bancário Close Brothers vai cortar cerca de 600 empregos no Reino Unido e na Irlanda durante os próximos 18 meses.
A guerra do Irão poderá provocar outra ronda de despedimentos de empresas já vulneráveis ao aumento dos custos.
Martin Renner, diretor da Compton Financial Services, disse ao jornal: “As empresas do Reino Unido estão enfrentando uma tempestade perfeita, com um Seguro Nacional mais elevado, um aumento do salário mínimo generalizado, aumentos salariais, novos custos de emprego e empréstimos e despesas gerais ainda mais elevados, todos alimentando-se juntos”.
Ele acrescentou: ‘Havia alguma esperança no outono taxa de juro Isso aliviaria a pressão, mas tensões geopolíticas como a situação no Irão poderiam atrasar os cortes nas taxas e manter os custos de financiamento elevados por mais tempo.
A continuação das pressões sobre os custos poderá conduzir a novas reestruturações, especialmente em sectores que já operam com margens apertadas, o que poderá levar à perda de postos de trabalho. O setor hoteleiro provavelmente será o que mais sofrerá”.
Kate Underwood, fundadora da Kate Underwood HR & Training, acrescentou: “A guerra do Irão irá desencadear despedimentos, uma vez que as empresas não podem absorver outro choque.
«As cadeias de abastecimento estão quebradas, os custos da energia aumentaram, as receitas diminuíram. Manufatura, logística, construção e hotelaria são os primeiros a serem atingidos.’
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