Virat Kohli chegou a Bangalore antes da próxima temporada do IPL, juntando-se ao Royal Challengers Bangalore enquanto se preparam para defender seu título.
O batedor estrela esteve no centro da vitória histórica do RCB na temporada passada, terminando com 657 corridas em oito meios séculos, com uma taxa de acertos de 144,71 e uma média impressionante de 54,75. Sua consistência no topo desempenhou um papel importante no fim da longa espera da franquia por títulos.
O RCB finalmente quebrou a seca de títulos de 18 anos, com Rajat Patida assumindo a liderança durante a campanha. Tendo alcançado esse marco, o foco agora muda para repetir o sucesso no que promete ser uma defesa de título desafiadora.
Kohli já se aposentou do T20 e dos testes. Restando apenas ODIs e IPL, cada aparição agora tem um significado extra.
Mesmo aos 37 anos, Kohli continua a ter um desempenho de elite. Seus números na última temporada ressaltam sua qualidade duradoura, já que é um dos batedores mais completos do formato, capaz de ancorar e acelerar conforme a necessidade.
Sua recente forma no ODI destaca ainda mais sua consistência. Contra a África do Sul, Kohli marcou 135 em 120 bolas, 102 em 93 bolas e uma invencibilidade de 65 em 45 bolas na série de três jogos. Ele seguiu com 93 bolas em 91 bolas no primeiro ODI e 124 em 108 bolas no terceiro contra a Nova Zelândia.
O RCB começará sua campanha contra o Sunrisers Hyderabad no dia 28 de março, no icônico Estádio M Chinnaswamy.
Kohli também entrou na temporada como o maior artilheiro de todos os tempos do IPL, acumulando 8.661 corridas em 267 partidas, incluindo um recorde de oito séculos.
