O grande spin-off da Índia, Ravichandran Ashwin, expressou preocupação com a crescente influência dos “exércitos de fãs” nas redes sociais, sugerindo que algumas dessas narrativas podem não ser inteiramente orgânicas. O veterano off-spinner descreveu a tendência como uma “doença”, ligando-a à ascensão de uma cultura intensa e impulsionada por superestrelas no críquete indiano.
Os comentários de Ashwin ecoam preocupações semelhantes expressas por Sunil Gavaskar e pelo atual técnico da Índia, Gautam Gambhir, que já questionaram o foco crescente nos indivíduos em detrimento das equipes.
Reconhecendo que os jogadores de críquete modernos estão construindo marcas pessoais e gerenciando sua imagem pública, Ashwin deixou claro que tais esforços ultrapassam os limites quando são feitos às custas de outros jogadores.
“Há algo doentio acontecendo agora. Há tantas opiniões nas redes sociais por meio de fãs – já as ouvi antes. Às vezes, ouvi exatamente essas opiniões na mesa do café da manhã ou do almoço, apenas para vê-las on-line mais tarde com um nome diferente. É aí que você começa a pensar: como isso está acontecendo?” Ashwin disse isso no RevSportz Conclave em Calcutá.
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“Não estou dizendo que os próprios jogadores estão plantando essas opiniões, mas está relacionado. Existe algum tipo de orquestração? Não posso dizer com certeza, mas parece haver um ecossistema estruturado no jogo. Hoje, todo jogador é um empreendedor, e expandir as opiniões externamente pode aumentar o valor da marca ou melhorar as relações públicas. “Entendo que ninguém mais tem algo negativo a dizer sobre o críquete.
A ascensão de narrativas baseadas na personalidade
De acordo com Ashwin, o domínio de tais narrativas começou a desviar a atenção do jogo, com as discussões girando cada vez mais em torno dos indivíduos, em vez da substância do críquete.
Com base na experiência pessoal, ele apontou a reação que recebeu depois que o capitão do Teste da Índia e do ODI, Shubman Gill, foi demitido. O que começou como um acidente técnico logo se transformou em críticas de uma seção de torcedores que o acusaram de ter como alvo um determinado jogador.
“Onde tudo isso começou? Começamos a construir narrativas em torno dos jogadores. Desenvolvemos uma cultura de super-heróis, de natureza quase cinematográfica. Quem ainda fala sobre críquete? Quase ninguém presta atenção ao jogo”, disse Ashwin.
“Há algum tempo, compartilhei um tópico no Twitter explicando as razões técnicas por trás da demissão de Shubman. Para mim, é sempre sobre ‘o que’ e ‘por que’, nunca ‘quem’. Mas rapidamente se transformou em uma comparação – por que focar apenas em Shubman e não em outros? Pensei, as pessoas ao menos seguem o que eu digo? Se tirarmos isso da conversa, então o problema é que fizemos o jogo sobre indivíduos”, acrescentou.
Fim da corrida gloriosa
Enquanto isso, o veterano off-spinner encerrou sua carreira internacional por meio do Troféu Border-Gavaskar 2024-25, após ser excluído do Teste de Perth. Ele anunciou sua decisão na coletiva de imprensa pós-jogo em Brisbane. Com Washington preferindo Sundar a ele, Ashwin percebeu que a equipe estava seguindo uma nova direção. Ele terminou como o segundo maior tomador de postigos da Índia em testes, depois de Anil Kumble, conquistando 537 postigos em 106 partidas.
