Durante uma emocionante ligação para o 999 no verão de 2010, Ian Stewart, choroso, disse aos operadores de emergência: ‘Minha esposa teve um ataque, ela está no jardim.
Aos 47 anos, acredita-se que Diane Stewart morreu de epilepsia em sua casa em Hertfordshire.
Apesar de não estar em forma há 18 anos, sua morte súbita foi posteriormente considerada suspeita por um inquérito.
Levaria 12 anos para descobrir a verdade sobre o que realmente aconteceu com a querida secretária da escola naquele dia fatídico.
Em 2016, Stewart estrangulou sua segunda parceira, Helen Bailey, antes de deixar seu corpo em sua enorme casa de £ 1,5 milhão em Royston, Hertfordshire.
Helen, uma famosa autora infantil que escreveu a popular série de livros Electra Brown, passou três meses sem ser descoberta com seu dachshund Boris, morto, até que a polícia o descobriu.
Quando Stewart foi condenado pelo assassinato de Helen, a polícia alertou sobre a morte de sua esposa Diana sete anos antes e seu caso ‘1 em 1.000’ de epilepsia grave.
Desesperado para escapar de seus crimes, Stewart alegou no tribunal que voltou para casa e encontrou sua esposa desmaiada no jardim e tentou desesperadamente “salvar sua vida” com RCP.
Stewart escolheu cremar o corpo de Diane, mas seu O cérebro foi doado à ciência médica.
TEle tomou a decisão com a bênção de Stuart – um erro que mais tarde o condenaria pelo assassinato.
Acredita-se que Diane Stewart (foto), 47, morreu de epilepsia em sua casa em Hertfordshire. Apesar de não estar apto há 18 anos, sua morte súbita foi posteriormente considerada suspeita em um inquérito.
Em 2016, Ian Stewart (à direita) estrangulou sua segunda parceira, Helen Bailey, de 51 anos (à esquerda). A autora infantil Helen, 51, e seu dachshund em miniatura morto, Boris, permaneceram sem serem descobertos em uma fossa sob sua casa de £ 1,5 milhão por três meses, até que a polícia o encontrou.
Após um extenso reexame do tecido cerebral de Diane, o neuropatologista consultor Professor Safa Al-Sarraj descobriu que Diane tinha alterações cerebrais que eram consistentes com isquemia primária, em vez de um ataque epiléptico.
Definido pelo aclamado especialista como “dano celular devido à falta de oxigénio e de fornecimento de sangue”, acabou por sugerir que a sua morte foi provavelmente causada por respiração “controlada” durante 30 minutos.
Sou Tom Rostron, e há cerca de 30 anos, um assassino de 12 anos, com um crucifixo de ouro pendurado no pescoço, proporcionou-me um momento que nunca esquecerei.
Sharon Carr, a assassina mais jovem da Grã-Bretanha até à data, matou uma cabeleireira de 18 anos num acto não provocado de violência horrível. Eu o observei de perto na quadra por três semanas e é algo que nunca esquecerei. Escrevi sobre isso no boletim informativo The Crime Desk Inscreva-se para ler gratuitamente
O neuropatologista consultor Dr. Kieran Allinson também não encontrou “nenhuma evidência positiva de convulsões recentes”.
No entanto, acrescentou que não poderia descartá-la como SUDEP (morte súbita e inesperada na epilepsia).
Foi esta descoberta científica inovadora que ajudaria a levar à condenação de Stewart mais de 12 anos após o incidente.
Em fevereiro de 2022, Stewart foi considerado culpado pelo assassinato de Diane em sua casa em Bassingbourne, Cambridgeshire. Mais tarde, ele foi condenado à prisão perpétua.
No Huntingdon Crown Court, o juiz Brian descreveu a ligação de Stewart para o 999 como “nojenta” e “uma charada do início ao fim”.
Nos anos seguintes, o caso Stewart levantou inúmeras questões sobre como funcionam os exames cerebrais post-mortem e quais são os sinais potenciais de morte suspeita.
De acordo com o aclamado ex-patologista forense Dr. James Grieve, padrões de “alterações neurológicas”, “alterações na pressão arterial” e até mesmo “pequenas cicatrizes” ou “lesões cerebrais” podem servir como indicadores potenciais.
O especialista baseado na Escócia, que realiza mais de 550 exames post-mortem por ano, acrescentou que seria “procurar o padrão e a distribuição das alterações neuronais ou se alguém sofreu uma lesão cerebral significativa, como uma hemorragia cerebral”.
“Outras coisas incluem uma alteração na pressão arterial num vaso sanguíneo ou uma pequena cicatriz ou um pequeno tumor”, disse ele ao Daily Mail.
“É claro que é dependente e altamente dependente de fatores como circunstâncias, histórico médico passado e outros fatores”, acrescentou.
‘Mas, quando você faz uma autópsia, você deve ter uma ideia muito boa do que espera encontrar.’
Stewart (à esquerda) optou por cremar o corpo de Diane (à direita), mas seu cérebro foi doado à ciência médica. A decisão foi tomada com a bênção de Stewart… mas foi um erro que mais tarde o faria se declarar culpado pelo assassinato dela.
Dr. Grieve observou que a técnica especializada de coloração beta-APP poderia ser aplicada por neuropatologistas para ajudá-los a identificar alterações e padrões cerebrais.
Frequentemente usada em investigações de homicídios, esta técnica pode ajudar a indicar se um trauma cerebral, como traumatismo cranioencefálico, concussão ou força contundente, ocorreu aproximadamente 35-60 minutos antes da morte.
Explicando ainda mais os desafios dos testes cerebrais, ele disse: “A dificuldade em testar um cérebro fresco é que a consistência de um cérebro é como gelatina, o que significa que é muito difícil de cortar. De forma alguma impossível, mas é preciso um pouco de habilidade e cuidado.
No entanto, apesar destes desafios potenciais, ele enfatizou que o cérebro é “um órgão extremamente importante e vital” que deveria ser cuidadosamente examinado para detectar o que se acredita serem “mudanças sutis” ou anormalidades.
‘Se você não olhar dentro da cabeça, nunca entenderá como alguém pode morrer. Em alguns casos isso pode não importar, mas neste caso (caso de Stewart) foi fundamental.’
Durante a audiência de sentença, o juiz disse ao juiz Stewart (foto): “Sem dúvida nunca lhe ocorreu que a doação do cérebro de Diane para a educação e a pesquisa levaria à sua queda final”.
Tracey Alexander KFC, diretora de serviços forenses da Polícia da Cidade de Londres, explicou que o professor Safa al-Saraj iria “examinar o tecido cerebral através de exame microscópico para determinar o que ele pensava ser a extensão e distribuição dos ferimentos”.
Alexander, que desempenhou um papel fundamental na investigação do assassinato de Stephen Lawrence, admitiu que o caso Stewart era certamente “raro”.
‘Se ele (Sr. Stewart) não tivesse sido considerado culpado pela morte de Helen, provavelmente teria saído com os dois. Ninguém vai olhar para o cérebro dele, porque por que você faria isso?’, disse ela.
‘Foi um conjunto estranho de circunstâncias, mas não estamos felizes por ele ter sido finalmente considerado culpado.’
Embora as circunstâncias deste caso tenham sido certamente raras, a dupla condenação de Stewart mostra a importância dos testes cerebrais forenses na captura dos maiores assassinos da Grã-Bretanha.
Dame Professor Dawson, chefe do Centro de Ciência Forense do Solo Forense do Instituto James Hutton, disse ao Mail: ‘O caso Diane Stewart foi particularmente significativo porque mostrou como as evidências preservadas por razões médicas, e não forenses, podem mais tarde se tornar importantes em investigações criminais.
‘O exame de seu cérebro forneceu evidências científicas e objetivas de envenenamento que foi inexplicável e finalmente anulado como uma aparente morte natural.’
Embora o motivo de Stewart para o crime hediondo não seja verdadeiramente compreendido, o juiz Sr. Justice Simon Bryan declarou durante o julgamento de Diane em 2022 que estava “satisfeito porque o principal motivo do seu assassinato foi o ganho financeiro”.
o assassino Diane recebeu £ 96.607,37 depois de repassar os pagamentos do seguro de vida e suas economias, enquanto ela pode ganhar £ 1,8 milhão caso Helen morra.
Stewart conheceu Helen, filha de um inspetor de saúde pública e originária da Nortúmbria, com quem contatou por meio de um grupo de luto online enquanto ‘lamentava’ a morte de sua primeira esposa, Diane, um ano antes.
Helena, entretanto, Tendo perdido o marido John Seinfeld quando ele se afogou na frente dela nas férias em Barbados, ela lidou com a dor escrevendo sobre isso.
Seu blog Planet Grief se transformou em um livro de sucesso, When Bad Things Happen in Good Bikinis, publicado em série no The Daily Mail.
Dois anos depois de Stewart ficar com Helen, o casal vendeu suas respectivas casas e juntos compraram uma deslumbrante casa de artes e ofícios com piscina externa e hectares de terreno em Royston, Hertfordshire.
Acreditando que Stewart terá seu ‘final feliz’ – e sua carreira de escritor junto com ele – Helen acredita que finalmente encontrou satisfação, mas logo depois ele a estrangula.
Stewart negou o assassinato de sua esposa e descreveu sua condenação pelo assassinato da Sra. Bailey como um ‘erro judicial’ durante seu julgamento no Huntingdon Crown Court.
No final, foi sua decisão talvez um tanto imprudente de permitir que Diane doasse seu cérebro que acabaria por condená-lo por seu segundo crime.
Durante a audiência da sentença, o Juiz Md Disse Stewart: ‘Você conseguiu passar um assassinato como epiléptico, no qual eu tenho representado uma charada elaborada e, na verdade, sofisticada, durante um período de tempo.
— Uma farsa que deu certo na época, e teria tido sucesso para sempre, não fosse o subsequente assassinato de Helen Bailey.
‘Sem dúvida nunca passou pela sua cabeça que a doação do cérebro de Diane para educação e pesquisa levaria à sua queda final e à sua condenação hoje pelo assassinato de Diane Stewart.
Em 2022, Stewart recorreu com sucesso de sua sentença de prisão perpétua com pena mínima de 35 anos.
