Gerry Adams enfrentou cinco horas de interrogatório na terça-feira sobre a sua alegada filiação ao IRA e negou que usar uma boina preta provasse alguma coisa, insistindo que “Benny Hill costumava usar uma também”.
O antigo presidente do Sinn Féin, de 77 anos, nunca antes foi questionado num tribunal inglês sobre o seu papel no grupo paramilitar durante os problemas e tem sido firme na sua negação.
Para os três sobreviventes do atentado bombista do IRA que instauraram processos civis contra ele, as provas foram um grande momento, que foram produzidos durante anos.
Eles estão processando Adams por “danos retaliatórios” de apenas £ 1 por três atentados em Londres e Manchester em 1973 e 1996. Eles alegaram que ele era “diretamente responsável” por causa de sua posição sênior no IRA.
O Tribunal Superior já ouviu 11 testemunhas, incluindo ex-soldados e agentes da polícia envolvidos na recolha de informações, que nomearam Adams como uma figura importante do IRA nos últimos 50 anos e até como o seu “líder de facto”.
Suas provas foram apresentadas pela primeira vez na terça-feira.
Adams aproveitou ao máximo sua aparição nas bilheterias nas arquibancadas, acenando para os fãs do lado de fora e enfiando um trevo no bolso da jaqueta. Ele então agradeceu ao juiz antes de desejar-lhe um “Feliz Dia de São Patrício” em irlandês. A galeria pública do Real Tribunal de Justiça e uma sala de transbordamento estavam lotadas de jornalistas e observadores.
Questionado sobre a infame foto sua usando uma boina preta no funeral de um voluntário do IRA em 1971 – chamando-a de “parte do uniforme” do grupo – Adams afirmou que “não era grande coisa”.
Uma fotografia do líder do Sinn Féin, Gerry Adams, participando de um comício republicano no oeste de Belfast em 1971
O comediante Benny Hill é fotografado saindo do hospital. Adams negou que usar uma boina preta provasse alguma coisa, insistindo que “Benny Hill costumava usar uma também”.
“Benny Hill também costumava usar um”, acrescentou ele, enquanto risadinhas abafadas podiam ser ouvidas pela quadra.
No seu depoimento de testemunha juramentada, Adams disse: “Nunca fui membro do IRA ou do seu Conselho do Exército”, acrescentando: “Nunca ocupei qualquer cargo ou função dentro do IRA, incluindo o Conselho do Exército do IRA. Nunca desempenhei uma ‘função de comando e controle’ no IRA e nunca fui a figura mais sênior, a mais sênior, no IRA.’
No sexto dia de julgamento, o tribunal finalmente ouviu o homem. Durante uma troca de provas com Sir Max Hill Casey, o ex-Diretor do Ministério Público que atua em nome dos requerentes, Adams foi confrontado com provas do além-túmulo de Brendan Hughes, seu amigo e ex-comandante do IRA; e Dolores Price, que foi presa por sua participação no atentado de 1973 em Old Bailey. Ambos o nomearam líder do IRA antes de morrerem.
Questionado sobre a razão pela qual foi libertado mais cedo de uma pena na prisão de Long Kesh, a sudoeste de Belfast, por ter participado em negociações de cessar-fogo com o governo britânico em 1972, juntamente com figuras do IRA, Adams afirmou que foi apenas no seu papel como representante do Sinn Féin.
Sir Max respondeu: ‘Sr. Adams, o senhor está reescrevendo a história.’
O tribunal ouviu que Price, junto com sua irmã Marian, que também foi condenada pelo atentado à bomba em Old Bailey, resgataram Adams depois que ele foi libertado da prisão.
“Essas jovens eram voluntárias do IRA determinadas a lutar pelo IRA”, disse Sir Max.
Adams respondeu: ‘Isso não os impede de ir ao Long Hair e me dar uma carona para casa.’
Gerry Adams enfrentou cinco horas de interrogatório na terça-feira sobre sua suposta filiação ao IRA. Ele é retratado aqui chegando ao Tribunal Real de Justiça
Quando foi sugerido que ele e o ex-vice-primeiro-ministro da Irlanda do Norte, Martin McGuinness, eram “voluntários do IRA que se tornaram políticos”, Adams disse: “Sempre fui um activista político.
«Entrei no Sinn Féin aos 16 anos e sou activista político há 60 anos.
‘Nunca fui um ‘político’. Sempre estive politicamente envolvido e não sou e nunca fui membro do IRA.’
Às vezes, o testemunho examina o objetivo de vida de Adams de ver uma Irlanda unida.
Durante um discurso emocionado, Adams – com as mangas da camisa arregaçadas até os cotovelos – levantou-se e bateu palmas no cais revestido de madeira da Corte 16 para defender seu papel no processo de paz. ‘Espero viver numa Irlanda unida, mas, se não o fizer, irei para o túmulo satisfeito por ter jogado por uma Irlanda integral’, disse ele.
O advogado também repreende Sir Max quando este se refere à Inglaterra como “a pátria mãe”. “Pare de chamar isso de continente”, disse ele. ‘Eu sou da ilha da Irlanda. É a ilha offshore mais próxima de nós.
Adams discordou que o bombardeamento britânico “funcionou” para ele, respondendo: “Não, montamos um processo de paz. Foi entregue ao governo de John Major… num prato. Não há razão, nas palavras de ninguém, para que as pessoas que vivem na ilha da Irlanda não possam ser libertadas do domínio britânico.’
Ele acrescentou que “não defendeu o que o IRA fez”.
“Eles eram meus vizinhos”, disse ela. ‘Se seus vizinhos estivessem ocupados… alguns teriam se colocado em algum tipo de resistência.’ Ele disse que estava feliz porque “há paz” agora. Ele acrescentou: ‘Eu não me distancio do IRA. Deixei bem claro que havia coisas terríveis que não deveriam ter sido feitas.
Processar John Clarke Adams, vítima do ataque do IRA em Old Bailey em 1973; Jonathan Ganesh, ferido no ataque de 1996 nas Docklands de Londres, e Barry Laycock, ferido no ataque ao shopping center Manchester Arndale no mesmo ano.
Na maior parte, Adams parece relativamente entusiasmado.
Ele disse ao tribunal: ‘Gosto dos ingleses. ‘Não gosto de quem vem uniformizado ou à noite. Não há razão para que não possamos trabalhar juntos em prol de interesses comuns.’
Adams continuará suas provas na quarta-feira. Ele não está convocando nenhuma outra testemunha para “provar” sua afirmação. O julgamento continua.
