Os chefes de polícia anunciarão hoje o compromisso com uma nova era de abertura com o público sobre as suas investigações.
Numa carta histórica, os agentes de todas as categorias serão activamente encorajados a falar com os repórteres para fornecer mais informações sobre investigações importantes.
Isto surge depois de um acordo sem precedentes entre a polícia e as organizações de comunicação social que fará com que a força divulgue mais detalhes sobre detenções, investigações em curso e processos judiciais para combater rumores online e desinformação que minam a confiança do público.
A Carta do Policiamento e dos Meios de Comunicação Social está a ser descrita como o maior realinhamento da relação entre o policiamento e os meios de comunicação social em décadas, revertendo o efeito inibidor do inquérito Leveson, que fez com que muitos agentes tivessem medo de falar sobre as suas investigações.
Como parte do acordo, a força terá de considerar a divulgação da nacionalidade e etnia dos suspeitos nas detenções, fornecer atualizações regulares sobre as investigações e ser mais aberta sobre a má conduta policial.
Numa das maiores mudanças, a força concordou pela primeira vez em divulgar as fotografias de todos os criminosos condenados sob custódia.
A carta afirma que “o envolvimento entre a polícia e os meios de comunicação social é encorajado para os agentes e funcionários a todos os níveis”. Gavin Stephens, chefe do Conselho Nacional de Chefes de Polícia, disse: “O jornalismo acreditado é uma das ferramentas mais poderosas para levar os criminosos à justiça e manter o público informado”.
As reformas históricas seguem recomendações da Associação de Repórteres Criminais e da Sociedade de Editores, depois de uma análise independente do caso da mãe desaparecida, Nicola Bulley, ter concluído que a confiança entre os meios de comunicação social e a polícia foi quebrada.
A Carta do Policiamento e dos Meios de Comunicação Social está a ser descrita como o maior realinhamento da relação entre o policiamento e os meios de comunicação social em décadas. Imagem: Policial sendo filmado por repórteres em entrevista coletiva (imagem de arquivo)
Como resultado, a desinformação generalizou-se em alguns casos de grande repercussão, abalando a confiança do público no policiamento.
A Polícia de Merseyside foi amplamente criticada por não lidar com a desinformação que levou a tumultos após o assassinato de três crianças por Axel Rudakubana em uma aula de dança temática de Taylor Swift em julho de 2024.
Agora, a Carta, que é o primeiro acordo conjunto entre a polícia e os meios de comunicação social, estabelecerá novos padrões na divulgação de informações.
É o resultado de dois anos de colaboração entre o NPCC, o College of Policing, o Crown Prosecution Service (CPS), a Crime Reporters Association, a Society of Editors e a Media Lawyers Association para chegar a acordo sobre orientações tanto para a polícia como para os jornalistas.
Após a discussão, a polícia também alterou as suas próprias directrizes para os agentes em relação à divulgação de informações e o CPS criou um novo protocolo de comunicação social apelando aos procuradores para fornecerem mais material do caso.
Stephens disse: “Por mais de uma década, o legado do Inquérito Leveson lançou uma sombra longa e assustadora sobre a relação entre a polícia e a mídia.
O que começou como uma importante correcção ao abuso de poder também teve consequências indesejadas. As autoridades estavam receosas de falar publicamente e uma revisão de 2023 da conduta do inquérito sobre pessoas desaparecidas de Nicola Bulley deixou isso dolorosamente claro.
“Não podíamos deixar esse impulso passar. Um serviço policial que se retira da comunicação pública corre o risco de perder aquilo em que confia à polícia através do consentimento – a confiança.’
Don Alford, executivo-chefe da Sociedade de Editores, acrescentou: “Quando a informação flui bem entre a polícia e os jornalistas profissionais, o público se beneficia”.
