Uma em cada dez pessoas na universidade não possui nível A, e o número mais que dobrou em uma década.
Dados da Agência de Estatísticas do Ensino Superior (HESA) mostram que 75.000 caloiros não tinham níveis A ou qualificações equivalentes em 2024-25 – contra 31.000 há uma década.
Além disso, cerca de 50 mil estudantes iniciaram um curso universitário naquele ano sem um GCSE ou equivalente, contra 12 mil dez anos antes.
Aqueles que iniciam uma licenciatura sem níveis A representarão nove por cento de todos os que iniciam um curso em 2024-25, em comparação com apenas cinco por cento há uma década.
Os números, os mais recentes disponíveis, surgem depois de o vice-reitor da Universidade de Birmingham, Adam Tickell, ter questionado se tais candidatos deveriam ter acesso a empréstimos estudantis.
Ele disse que é pouco provável que obtenham aprovação no curso “sem um nível A”, apesar do “investimento” significativo dos contribuintes.
Um em cada dez estudantes universitários não possui nível A, de acordo com novos números, e o número mais que dobrou em uma década (imagem de arquivo).
Os números foram divulgados depois que o vice-reitor da Universidade de Birmingham, Adam Tickell (foto), questionou se tais candidatos deveriam ter acesso a empréstimos estudantis.
No sistema actual, os licenciados só começam a reembolsar os seus empréstimos quando atingem um limite de rendimento, sendo o saldo eliminado após 30 a 40 anos e o contribuinte pagando o resto da conta.
Respondendo aos dados mais recentes, Paul Wiltshire, que criou a University Watch para fazer campanha por uma boa relação qualidade/preço para os estudantes, disse que é pouco provável que aqueles com fraco aproveitamento escolar tenham um bom rendimento depois de concluírem um curso.
Ele disse: ‘Incentivá-los a ingressar no ensino superior é um bilhete só de ida para uma vida inteira de dívidas e sem melhores salários.
‘Haverá, claro, algumas excepções, mas para a grande maioria dos candidatos com níveis de escolaridade anteriores mais baixos, o ensino superior não é uma oportunidade – é a exploração por um sector com motivação comercial que os utiliza para extrair financiamento governamental através de empréstimos estudantis.’
Isto surge num momento de crescente inquietação entre os licenciados com dívidas enormes – especialmente aqueles que contraíram empréstimos do Plano 2.
Espera-se que os ministros invertam a decisão de limitar o limite salarial a partir do qual estes graduados começam a pagar os seus empréstimos em £ 29.385 até 2030.
Muitos jovens trabalhadores dizem agora que estão a crescer mais rapidamente do que conseguem pagar a dívida – cobrada pelo RPI mais juros de até três por cento.
Birmingham, que é uma universidade de elite do Russell Group, geralmente tem requisitos de entrada elevados – mas algumas outras instituições estão aceitando estudantes com resultados anteriores muito mais baixos.
Muitos são fornecedores privados que oferecem cursos de “franquia” para universidades.
Andy Westwood, professor de políticas públicas, negócios e governo na Universidade de Manchester, disse ao Times Higher Education: “Os resultados dos cursos de graduação não são tão fortes quanto poderiam ser, por isso estão moldando a opinião pública e os políticos se perguntam se o crescimento contínuo no número de estudantes será transformador para a economia”.
O professor Tickell disse na semana passada: ‘(O setor) está tendo acesso a livros para empréstimos estudantis sem um único nível A ou equivalente.
‘O problema disso é que investir em estudantes é investir em capital humano… e estamos investindo tanto dinheiro em pessoas que… não conseguimos realmente se formar.’
Ele acrescentou: ‘Agora é a hora de perguntar: o que o público quer das universidades? Como queremos financiá-lo? Quantos de nós queremos ir para a universidade? E acho que essas são questões realmente difíceis, porque, como fornecedores, já são bastante difíceis.’
As estatísticas da HESA incluem alunos de pós-graduação e graduação, tanto em tempo parcial como em período integral.
Um porta-voz da Universities UK, que representa os vice-reitores, disse: ‘As universidades sempre olham para mais do que as conquistas anteriores ao tomar decisões de admissão e consideram uma série de fatores ao considerar se um aluno está bem equipado para ter sucesso em um curso. Muitos estudantes vão para a universidade mais tarde na vida e trazem outras habilidades valiosas.
‘Não é do interesse da universidade admitir um aluno que não acredita que possa ter sucesso. As universidades inglesas são reguladas pelos resultados que os seus alunos alcançam – incluindo se os alunos continuam de um ano lectivo para o seguinte, a proporção que completam o curso e o seu progresso após a formatura. Isto significa que as universidades fazem grandes esforços para garantir que cada aluno atinja o seu potencial, mesmo que não tenha obtido anteriormente sucesso académico.’
Uma porta-voz do Departamento de Educação afirmou: “Embora as universidades sejam independentes do governo e responsáveis pelas suas próprias decisões de admissão, é essencial que a qualidade seja mantida e que os estudantes que admitem tenham sucesso.
«Estamos a tomar medidas rigorosas contra as empresas que utilizam indevidamente fundos públicos, incluindo o reforço da monitorização dos acordos de franquia universitária.
«De um modo mais geral, estamos a derrubar barreiras à oportunidade e a proporcionar mais escolhas aos jovens, com o objetivo de garantir que dois terços dos jovens, até aos 25 anos, frequentam estágios de aprendizagem, formação superior ou universidade de padrão ouro.»
