“Se um time de futebol feminino não tiver estádio próprio em 10 anos, estará em desvantagem”.
Foi o que disse Chris Long, coproprietário do Kansas City Currents, que jogou no CPKC Stadium nas últimas duas temporadas.
anúncio
É o primeiro campo do mundo construído especificamente para o futebol feminino.
A nova franquia norte-americana Denver Summit também está construindo seu próprio estádio com inauguração planejada para a temporada de 2028.
É esta a direção do futebol feminino, incluindo o Reino Unido?
Por que a seleção americana seguiu esse caminho?
E como o novo local difere dos estádios existentes?
Com a temporada de 2026 da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) começando neste fim de semana, a BBC Sport viajou para o meio-oeste americano.
Por que esses estádios estão sendo construídos?
Kansas City tem uma forte associação com o futebol, que é conhecido como futebol nos Estados Unidos.
anúncio
O FC Kansas City foi membro fundador da NWSL em 2012, mas desistiu após a temporada de 2017.
Casey Current nasceu em 2021, fruto do investimento dos executivos locais Angie e Chris Long e Brittany Mahomes, esposa do quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes.
Eles não perderam tempo em traçar um rumo ambicioso para a nova franquia, incluindo a inauguração do Estádio CPKC em março de 2024.
Com capacidade para 11.500 pessoas, fica no meio da estrada para atendimento médio. Mas uma multidão desse nível apenas os colocaria atrás da média do Arsenal na Superliga Feminina (WSL) e, ao contrário da maioria dos locais no Reino Unido, os jogos no Estádio CPKC estão sempre esgotados.
anúncio
“Nosso trabalho é criar as melhores instalações domésticas e garantir que todas as vagas sejam ocupadas”, explica o atual presidente da KC, Raven Jamieson. “É porque os nossos adversários pensam que será muito difícil jogar aqui.”
Mas como um estádio personalizado ajuda Kansas City a conseguir isso?
“Durante muito tempo falamos sobre os esportes femininos como belos, mas agora queremos falar sobre essas atletas incríveis”, diz Jamieson.
“Nossa visão de negócios é investir em infraestrutura e colocar um ótimo produto em campo. Dar a esses atletas de nível mundial o lar que eles merecem.”
O Estádio CPKC é o primeiro estádio do mundo construído especificamente para o futebol feminino (Getty Images)
Assim como os clubes da WSL, a maioria das equipes dos EUA compartilha um local com outra franquia, seja o campo da equipe masculina ou um local normalmente reservado para outros esportes, como o NFL Stadium Lumen Field para o reinado de Seattle.
anúncio
Kansas City contraria a tendência, e a presidente do Denver Summit, Jane Millett, acredita que faz sentido financeiramente seguir o exemplo.
“Uma grande parte de um modelo de negócio sustentável é a gestão dos fluxos de receitas”, diz Millett. “As mulheres eram locatárias e sentiam falta dessas coisas – comida, bebida, estacionamento, aluguel, varejo
“Gerenciar seu próprio estádio é extremamente importante.”
Ter seu próprio local também melhorou a estratégia de marketing do KC Current – diz Kirsten Ross, presidente do clube de torcedores oficial The Blue Crew – o que elevou muito o perfil do time.
“(O clube) faz um ótimo trabalho em se fortalecer quando o time está jogando”, diz ele.
anúncio
“Antes, as pessoas não tinham ideia da existência do FC Kansas City. Agora você não pode andar em lugar nenhum sem saber que há um jogo para o KC Current.”
Chris Long argumenta que um estádio personalizado traz à tona o que há de melhor nos jogadores – afinal, Kansas City 2025 dominou a temporada regular e venceu o NWSL Shield por 21 pontos, apesar de perder nos playoffs.
“É uma sensação de união”, diz ele. “Se você é inquilino, o horário não é baseado em você… você coloca suas coisas no vestiário, mas tem que tirar porque é temporário.”
Jamieson acrescentou: “Você se sente como um visitante em sua própria casa. Não queríamos isso.”
anúncio
Como esses estádios são únicos?
Projetar um estádio para o esporte feminino oferece uma oportunidade de ser diferente.
O local de 14.500 lugares em Denver terá uma frente intencionalmente aberta, que o escritório de arquitetura Populous ajudou a criar e que descreve “Misturando arquitetura, espaço verde e comunidade”.
Sherry Previtera, diretora sênior da Populus, disse que a inclusão foi fundamental para o projeto.
Ele apontou uma série de elementos distintos.
-
No ingresso: “Teremos assentos flexíveis para as pessoas se reunirem e espaço para as crianças que não conseguem ficar sentadas por três horas.
-
Sobre os vestiários: “Os nossos serão totalmente privados para que os jogadores se sintam confortáveis para se prepararem”.
-
Sobre as instalações: “Temos mais banheiros do que precisamos e salas sensíveis para mães que estão amamentando ou precisam extrair leite”.
O presidente de Kansas City, Jamison, repetiu os comentários de Previtara, dizendo que a integração e a propriedade são fundamentais para o Estádio CPKC.
“Queremos dar às atletas e torcedoras mulheres uma instalação que pareça própria, onde todos se sintam bem-vindos”, diz ela. “É um bem da comunidade.”
anúncio
Não que esse aspecto entorpeça a atmosfera.
“É um lugar muito barulhento e intimidante”, acrescenta o coproprietário Long. “Está apertado, é íntimo, está esgotado.”
Que desafios surgem?
O Everton teve uma média de 3.522 torcedores em seus sete jogos em casa no Goodison Park nesta temporada – preenchendo menos de 10% de sua capacidade de quase 40.000 (Getty Images)
Admiravelmente para os clubes da WSL, os desafios são muitos.
Onze das 12 equipes da primeira divisão estão associadas a operações masculinas, sendo apenas as London City Lionesses totalmente independentes.
Isso fez com que os jogos fossem disputados em grandes estádios, como Anfield e Villa Park, mas a maioria dos jogos da WSL são hospedados em campos compartilhados menores, como Le Sports Village para o Manchester United ou o Broadfield Stadium de Crawley Town para Brighton.
anúncio
Estes são difíceis de cumprir.
Brighton propôs um estádio especialmente construído, aprovado em outubro de 2023, mas o proprietário Tony Bloom “não conseguiu definir um prazo para isso” no outono passado.
Até mesmo o campo Kingsmeadow do Chelsea, de propriedade do clube, foi originalmente construído para o time masculino Kingstonian antes dos Blues assumirem o controle em 2017.
Na América, 16 times da NWSL são independentes da franquia masculina, embora isso tenha sido uma evolução.
“Quando a liga começou, os times de sucesso estavam vinculados a clubes masculinos por causa da infraestrutura”, explicou Russell, do Blue Crew.
anúncio
“Mas ao colocar recursos em equipes individuais, está provado que você pode ter sucesso.”
Jamieson, de Kansas City, concorda, dizendo: “Existe um equívoco de que esportes são coisa de homem, mas há todo um subconjunto de mulheres que amam esportes e têm uma conexão real.
“Eles foram negligenciados por um tempo – mas estamos vendo investimentos agora.”
Para os lados da WSL, o investimento é um grande problema. As eliminações por si só exigem um financiamento significativo e, para os clubes gerados pelas fontes de receitas do lado masculino do negócio, a desintegração é um salto.
Em janeiro, a Deloitte Rich List de 2025 mostrou que os times da WSL estão em uma posição saudável em termos de receita – oito dos 15 primeiros para clubes femininos.
anúncio
Essa lista não incluía dados e análises dos EUA Da publicação americana Forbes No verão passado, Kansas City foi considerada a líder em ganhos com US$ 36 milhões (£ 26,6 milhões).
Isso não é mais do que os líderes europeus Arsenal (£ 21,5 milhões) e Chelsea (£ 21,3 milhões), mas confortavelmente acima dos outros seis clubes da WSL na lista da Deloitte.
Além disso, nas últimas contas das demonstrações financeiras de 2024-25, Arsenal, Liverpool e Manchester City notaram a sua “dependência” das suas empresas-mãe para financiamento.
Long não ignora esses obstáculos financeiros.
“É muito caro – e quando começamos, abordamos 40 bancos e 39 não conseguiram”, diz ele. “Você tem que confiar neles.
anúncio
“Também houve muitos opositores, dizendo que estávamos desperdiçando dinheiro e apenas sendo negativos. Assim que abrimos o estádio, tudo parou!”
O que o futuro reserva?
Voltando ao início, Chris Long, de Kansas City, está convencida do rumo que o futebol feminino está tomando: novos lares para todos
“Eu realmente acredito que daqui a 10 anos tudo será normal”, diz ele. “Será absolutamente crítico conseguir jogadores, retê-los e ter sucesso financeiro.”
Pode parecer absurdo para a WSL, mas o arquiteto Previtera acredita que os benefícios visíveis das equipes terem seus próprios estádios não podem ser ignorados.
anúncio
“Faz sentido”, diz ela, “financeiramente, culturalmente e do ponto de vista da marca”.
