Um claro escalão superior se destacou na temporada de basquete universitário feminino de 2025-26. As quatro sementes nº 1 do torneio da NCAA são os participantes da Final Four do ano passado e podem facilmente se juntar à Final Four de 2026 em 3 de abril em Phoenix.
Connecticut está em uma posição privilegiada para se repetir como campeão nacional, o que marcaria as primeiras vitórias consecutivas desde que os Huskies venceram quatro em quatro anos, terminando em 2016. A UCLA tem uma de suas equipes mais talentosas na memória recente, e liderada por seis veteranos, pode contar com a experiência. Depois que o Texas derrotou a Carolina do Sul no jogo do campeonato do Torneio SEC, o armador do quinto ano e seu próprio candidato a Jogador Nacional do Ano estão presos. E a Carolina do Sul está usando essa derrota como combustível, com o técnico Don Staley dizendo ao seu time que a última vez que perderam o jogo pelo título da SEC, eles ganharam o campeonato nacional.
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UConn é o favorito nas apostas (-275 na BetMGM), seguido a uma distância significativa pela UCLA (+550), Texas (+650) e Carolina do Sul (+900).
Se alguém pode destruir este partido de elite, quem será? Deep SEC é a escolha principal, mas alguns outros também poderiam quebrar um total Não. 1 equipe. A última vez que todos os primeiros colocados chegaram à Final Four foi em 2018, quando UConn, Notre Dame, Mississippi State e Louisville chegaram a Columbus, Ohio. Todos os anos, pelo menos um time classificado em segundo ou terceiro lugar cai.
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Além disso, poucas equipes chegaram à final. O grupo de sementes diferentes mais recente surgiu em 2016, quando o número 1 UConn e o número 2 do Oregon State se juntaram ao número 4 Syracuse e ao número 7 Washington.
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LSU (Sacramento 2 | Semente nº 2)
27-5 (13-5 SEG) | LÍQUIDO: 5 | Pergunta 1: 8-5 | WAB: 8,81 | Fonte líquida: 30
Principais oponentes regionais em ordem de encontro: Nº 3 Duke, Nº 1 UCLA
Isso está repleto de opções regionais, então pode ser uma espécie de Caos proibido. Passaremos para outras opções fora desta região, mas primeiro os Tigres.
O ataque da LSU é o mais potente do grupo, com média de 94,5 ppg, o quarto maior na história da Divisão I e o melhor desempenho de qualquer time do Power Five. É liderado por um grupo de guardas dinásticos formado pela júnior Michaelah Williams, pela júnior Milesia Fullwillie e pela sênior Flojay Johnson. Johnson é um dos dois jogadores restantes na equipe do campeonato nacional de 2023.
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Os Tigres marcaram oito jogos consecutivos de 100 pontos para abrir a temporada e terminaram com 14, outra nota em sua agenda limitada fora de conferência do ano (está em 274º lugar). A empilhada SEC provou ser uma fera complicada, com a poderosa Carolina do Sul ainda no caminho até o fim. A LSU perdeu para os Gamecocks duas vezes em jogos disputados, inclusive nas semifinais da SEC, e ficará feliz por não estar na mesma região.
“Você tem que vencer times de elite por causa de uma pequena margem de erro”, disse Mulkey após a derrota por 83-77. “Achamos que somos um time de elite, mas não vencemos aqueles jogos disputados contra a Carolina do Sul, UConns.”
LSU e UCLA poderão se encontrar no torneio pela terceira vez em dois anos. LSU venceu no Sweet 16 de 2024 e UCLA venceu no Elite Eight de 2025 para alcançar a primeira Final Four da NCAA dos Bruins.
Duke (Sacramento 2 | Semente nº 3)
24-8 (19-2 ACC) | LÍQUIDO:8 | Pergunta 1: 8-7 | WAB: 7,94 | SOS LÍQUIDO: 9
Principais oponentes regionais: Nº 2 LSU, Nº 1 UCLA
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Duke March é, em muitos aspectos, o grande desconhecido. Apesar de um início de temporada de 3-6 contra verdadeiros gigantes, os Blue Devils basicamente superaram o cronograma do ACC. O problema, por assim dizer, é que a ACC não provou ser uma das melhores conferências. Esse título vai para a SEC e a Big Ten. Portanto, apoiar seu campeonato da temporada regular ACC com um título de torneio – por mais impressionante que tenha sido o roubo de Louisville na prorrogação – não vai tão longe quanto outras equipes de elite da conferência.
Os Duke Blue Devils de Cara Lawson são os principais candidatos para chegar à Final Four. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
(Kevin C. Cox via Getty Images)
Ainda assim, este é um time construído na defesa, e (Diga conosco) A defesa vence o campeonato. Quando Toby Fournier e Taina Mair estão no seu melhor, eles podem encerrar um ataque de elite com os melhores deles. Se o ataque deles aparecer, Duke poderá fazer uma corrida profunda.
A técnica Kara Lawson está exercendo função dupla este ano, treinando a equipe dos EUA nas eliminatórias para a Copa do Mundo da Fiba em Porto Rico na semana passada e liderando Duke até março. Os Blue Devils não chegam à Final Four desde 2006, quando perderam para o então adversário do ACC, Maryland, no jogo do campeonato nacional.
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Michigan (Fort Worth 3 | Semente nº 2)
25-6 (16-4 Dez Grandes) | LÍQUIDO: 6 | Pergunta 1: 9-6 | WAB: 10.12 | SOS LÍQUIDO: 6
Principais oponentes regionais: nº 3 Louisville, nº 1 Texas
Os Wolverines estão batendo à porta da elite. Este jovem time é movido por não saber o que você não sabe, um destemor que pode levar o elenco até março. Seus três artilheiros são do segundo ano: Sylla Swords (14,5 ppg), Olivia Olson (19,2 ppg) e Mila Holloway (12,4 ppg). E eles ficaram a poucos dos três melhores da temporada em UConn (perdeu em 21 de novembro por 72-69), Vanderbilt (19 de janeiro por 72-69) e UCLA (8 de fevereiro por 69-66).
Eles estão em sexto lugar no Wins Above Bubble, atrás do Iowa, da segunda divisão, com quatro sementes em primeiro lugar e o Big Ten.
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Vanderbilt (Fort Worth 1 | Semente nº 2)
27-4 (13-4 SEG) | LÍQUIDO: 7 | Pergunta 1: 8-4 | WAB: 9,80 | Fonte NEET: 18
Principal oponente regional: No. 1 UConn
É uma escolha improvável que eles caiam na chave da UConn, mas como as estrelas da semi-Cinderela da temporada regular, haverá dúvidas sobre se os Commodores podem fazer barulho. Nunca é inteligente contar com um time com candidato a jogador nacional do ano. A guarda do segundo ano, Mikayla Blakes, lidera a Divisão I, com média de 27 pontos por jogo, e pode entrar em jogos atrasados para os Commodores. O armador Aubrey Galvan (13,1 ppg) teve uma temporada tremenda de calouro como candidato ao prêmio nacional.
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Mas ambos ficaram aquém das quartas de final da SEC contra Ole Miss, um time de longa data que derrotou Vanderbilt duas vezes este ano. O técnico Shea Ralph expressou otimismo de que uma derrota por 89-78, que incluiu uma ofensiva brutal no primeiro tempo, poderia catapultar seu time para o torneio da NCAA.
“Isso apenas adiciona lenha ao fogo daqui para frente”, disse ele.
A preocupação em torno do Vanderbilt é sua primeira incursão no torneio. A experiência é fundamental nesta época do ano e pode demorar para se desenvolver no futuro, o que é brilhante para Vanderbilt. Esta é a terceira participação consecutiva em torneios; Eles perderam os jogos da primeira fase em cada um dos últimos dois anos. Eles não chegam ao primeiro fim de semana desde 2009.
