Luka Doncic acertou um salto de linha de base faltando meio segundo para o fim da prorrogação no sábado, levando o Los Angeles Lakers à sua quinta vitória consecutiva em uma vitória dramática por 127-125 da NBA sobre o Denver.
O líder de pontuação da NBA, Doncic, fez um triplo-duplo com 30 pontos, 13 assistências e 11 rebotes para frustrar um triplo-duplo de Nikola Jokic, do Denver, que fez 24 pontos, 16 rebotes e 14 assistências.
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“Este jogo foi enorme”, disse Doncic. “Ainda temos um longo caminho a percorrer para os playoffs. Temos que seguir o mesmo caminho em todos os jogos.”
A disputa só chegou à prorrogação quando Austin Reaves, de Los Angeles, que marcou 32 pontos, a melhor marca do jogo, recuperou seu próprio lance livre perdido e acertou uma cesta de empate do lado esquerdo para empatar o jogo no regulamento faltando 1,9 segundos para o fim.
“Vi que eles só tinham um cara do lado, então tentei errar aquele lado e fazer uma jogada”, disse Reeves. “Já fiz isso uma vez, mas não tanto.”
O placar estava empatado novamente no final da prorrogação, antes do heroísmo final de Doncic.
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“Eu só queria tirar minhas fotos”, disse a estrela eslovena. “Vi que havia uma abertura, então fui para o outro lado. Dei um passo para trás, trabalhei nisso e confiei no meu chute.”
O Lakers desperdiçou uma vantagem de 17 pontos, depois apagou uma vantagem de oito pontos no quarto período em Denver e venceu por 42-25, terceiro na Conferência Oeste, enquanto o Nuggets caiu por 41-27, sexto no Oeste.
“Este é o melhor que a multidão já viu”, disse Doncic.
O Lakers venceu a série da temporada contra o Denver, uma vantagem crucial no desempate da classificação.
Em San Antonio, Victor Wembanyama apresentou um desempenho elétrico geral para liderar o Spurs na vitória sobre Charlotte por 115-102.
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Wembanyama marcou 32 pontos, o melhor do jogo, e pegou 12 rebotes na 17ª vitória do San Antonio em 19 jogos.
O centro francês de 22 anos e 2,24 m de altura somou oito assistências, três tocos e dois roubos de bola para vingar a derrota em janeiro para o Charlotte.
“Esse pode ter sido o meu pior jogo defensivo do ano”, disse Wembanyama. “Então, sim, tivemos que fazer uma declaração hoje.”
O Spurs melhorou para 49-18, o segundo melhor recorde da NBA e apenas três jogos atrás do líder do Oeste, Oklahoma City.
“O que acontece a seguir é muito simples. Queremos ganhar tudo”, disse Wembanyama.
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“Temos a desvantagem de não termos experiência. Mas também pode ser uma vantagem, porque se não sabemos que é impossível, ainda podemos fazê-lo.”
Wembaniama está consciente de manter seu corpo saudável para a próxima pós-temporada e em sua busca por prêmios individuais – os troféus de Jogador Mais Valioso da NBA e Jogador Defensivo do Ano da NBA.
“Acho que é cuidar bem do meu corpo porque também quero ganhar o MVP e o Jogador Defensivo do Ano”, disse Wembanyama.
Wembanyama marcou quatro pontos e deu uma assistência na sequência de 12 a 0 do Spurs para assumir a vantagem de 104 a 88 faltando 6:05 para o fim.
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– Às nove horas da falcoaria –
O Atlanta Hawks estendeu sua seqüência de vitórias para nove jogos, uma seqüência que não conquistava desde a campanha de 2014-15, ao derrotar o visitante Milwaukee por 122-99.
Jalen Johnson fez um triplo duplo para o Hawks com 23 pontos, 12 assistências e 10 rebotes, enquanto CJ McCollum marcou 30 pontos para o Atlanta.
A sequência de vitórias do Orlando chegou a sete jogos com uma vitória por 121-117 em Miami, com os 27 pontos de Paulo Banchero e os 21 pontos de Desmond Benn encerrando a sequência de sete do Heat.
Jayson Tatum, do Boston, fez 20 pontos, 14 rebotes e sete assistências, enquanto Neimias Koyta marcou 24 pontos, o melhor do jogo, para desencadear a vitória do Celtics por 111 a 100 em Washington, quebrando uma derrapagem de 11 derrotas em jogos.
Quentin Grimes, da Filadélfia, marcou 28 pontos, o melhor da temporada, liderando o anfitrião por 76 sobre o Brooklyn por 104-97.
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