Como uma empresa familiar, a Parlor Farm Kitchen orgulha-se de sua capacidade de oferecer artesanato, qualidade e sustentabilidade.
Operando a partir de um elegante showroom e oficina nos arredores da cidade de Cirencester, em Gloucestershire, seu discurso de marketing é direcionado a pessoas ricas nas proximidades de Cotswolds e a clientes abastados em todos os lugares.
O seu website proclama: ‘Somos tão competentes que se você pode sonhar, nós podemos construí-lo, e se você não puder, nossos designers irão segurar sua mão durante todo o processo.’
Mas agora a Parlor Farm Kitchen entrou em colapso, deixando mais de £ 2 milhões em dívidas.
No entanto, descobriu-se que, apesar de os seus clientes estarem a ser afastados por atrasos nas suas instalações de alta especificação, o chefe Dino Mussel e os seus co-diretores – incluindo a sua mãe Tina Rowley-Mussel – já estão a criar uma nova empresa com um nome quase idêntico, Parlor Farm Kitchens and Cabinet Makers Ltd.
Um cliente irritado, identificado apenas como Lucinda, disse ao The Mail on Sunday que o Sr. Mussel – ex-proprietário do pub Ewen’s Wild Duck, um antigo reduto do Príncipe Harry – estava muito atraído pela venda de gelo do Ártico.
A cozinha dos seus sonhos – uma ilha com molduras de madeira pintadas à mão e balcão para café da manhã – custou £ 50.000. Isso inclui £ 25.000 em unidades, com o restante indo para bancadas e eletrodomésticos de alta qualidade, incluindo uma tentadora linha Lacanche, feita à mão por chefs profissionais, incluindo Raymond Blanc e Jean-Christophe Novelli.
O chefe da Parlor Farm Kitchens, Dino Mussel, supostamente deixou os clientes muito sem dinheiro, mas não se desculpou
Uma das cozinhas de alta especificação instaladas pela Parlor Farm Kitchen antes de ser destruída
A empresa se orgulha de oferecer um serviço tão personalizado que pode criar qualquer coisa que um cliente sonhe
Ele concordou em parcelar o pagamento – mas com a aproximação do dia da instalação, as desculpas começaram. Finalmente ele foi para Cirencester e descobriu que o negócio havia fechado. Ela entrou com pedido de liquidação voluntária há dois meses.
Lucinda, mãe de três filhos, disse que não houve nenhum pedido de desculpas quando contatou Mussel.
“Ele me disse que esperava perder mais do que qualquer outra pessoa e que eu deveria conversar com os administradores”, disse ele. ‘A atitude dela foi clara – foi muito ‘coitada de mim’.’
Ele conseguiu recuperar seu dinheiro porque pagou à empresa com cartão de crédito. Outros não tiveram tanta sorte.
Uma mulher de negócios disse que ela e o marido investiram cerca de £ 60.000 em uma nova cozinha e despensa no verão passado.
Ele disse: ‘Estamos economizando há anos para fazer este projeto. Perdemos muito dinheiro. Estamos falidos financeiramente. E não, ele não se desculpou.
Outra aposentada perdeu £ 20.000 depois de pedir à empresa que reformasse sua cozinha. Ele disse que Mussel “queria me apertar com mais força”, acrescentando: “Ele me disse que a maioria dos clientes gasta entre £ 80.000 e £ 90.000”.
Uma quarta mulher, que gastou mais de £ 30.000, escreveu online: “Aprendi com o administrador da insolvência que não receberei um centavo de volta. Estou quebrado.
Ex-funcionários da Parlor Farm Kitchen disseram que foram pressionados a vender no final de novembro. Eles agora percebem que o negócio estava passando por dificuldades e que o novo nome da empresa já foi registrado.
Um credor disse sobre os diretores: ‘Eles vivem um estilo de vida muito extravagante e, obviamente, isso não foi prejudicado quando estávamos lutando para conseguir nosso dinheiro. Devo vários milhares de libras. Eu sei que ele (Sr. Mussel) reclama de como ele próprio perdeu muito dinheiro, mas ganhou uma boa quantia ao longo dos anos.
‘Sabíamos que eles estavam em apuros, todos sabiam, mas eles continuaram a usar esses enormes depósitos para trabalhar em novos projetos, mesmo quando estava claro que não tinham como sobreviver.’
Quando o The Mail visitou no domingo a casa de Mussel, de £ 750 mil, em um vilarejo nos arredores de Malmesbury, Wiltshire, dois bustos de leões de pedra – que antes ficavam do lado de fora do showroom da empresa – marcaram os portões elétricos. Havia pasto para cavalos e um estábulo com mais de meia dúzia de boxes e um 4×4 coberto de lama com placa personalizada.
Mussel – que orgulhosamente recebeu o Manufacturing Guild Mark em 2021, que reconhece os fabricantes de móveis finos – não quis comentar.
Em um celeiro convertido por £ 1 milhão a alguns quilômetros de distância, o Porsche de sua mãe com placa personalizada está estacionado do lado de fora das portas de vidro duplo. Ele disse: ‘Há muita informação por aí que é correta, mas também há muita informação que não o é.’
Reportagem adicional: Simon Trump
