Uma nova e enorme ciclovia de £ 17 milhões foi considerada um “desperdício monumental de dinheiro público” – porque aumentou substancialmente o congestionamento, embora seja usada apenas por um punhado de ciclistas.
A nova ciclovia tem mais de 3,5 metros de largura em alguns pontos, o que significa que os ciclistas têm mais espaço do que os motoristas que usam a agora restrita faixa de rodagem de 3 metros de largura.
No entanto, há alegações de que a nova ciclovia é pouco utilizada – com observações de amostras que sugerem que centenas de carros, camiões, carrinhas e autocarros estão a utilizar o estreito troço de estrada para cada ciclista ao seu lado.
Tanto os autocarros como os veículos industriais de maior dimensão só conseguem circular mais lentamente do que antes em estradas substancialmente reduzidas, pelo que o tráfego atrás deles aumentou.
A polêmica superestrada para ciclistas é um trecho de três quilômetros de uma estrada principal em Poole, Dorset, o que torna perigoso dirigir.
Steve Moody é presidente do grupo de campanha BCP e Dorset Motorists, que tem mais de 5.600 membros.
Ele disse: ‘Todas as evidências anedóticas sugerem que os ciclistas raramente são vistos usando as novas ciclovias. E essas estradas estreitas na verdade aumentam o congestionamento do tráfego.
«Eles não vão reduzir as emissões aumentando o congestionamento, mas isso não é percebido pelo município.
Com mais de 3,5 metros de largura em alguns pontos, a nova ciclovia na verdade excede a largura da rua adjacente de 3 metros de largura, forçando o tráfego motorizado a uma faixa mais estreita do que a dos ciclistas.
De acordo com o novo esquema, ampliações de pavimento em cruzamentos forçam os veículos que saem das estradas vicinais a fazer curvas fechadas, quase em ângulo reto. Isso geralmente faz com que os motoristas se movam para a faixa contrária para completar a manobra
‘Um dos principais problemas é que a estrada principal foi realmente estreitada para criar ciclovias extra largas e isso é perigoso.’
Como parte do esquema, os cantos do pavimento nos cruzamentos foram alargados, o que significa que os carros vindos de estradas vicinais têm de virar em ângulos quase rectos e muitas vezes virar para a faixa de rodagem oposta.
Estradas estreitas significam que quase não há espaço para as motos ultrapassarem e filtrarem, enquanto os condutores de camiões têm de dobrar os espelhos retrovisores para evitar o risco de tráfego em sentido contrário.
Também há menos espaço para a passagem de veículos de emergência.
Na semana passada, mais questões foram levantadas sobre os materiais usados nas ciclovias, quando uma menina de 13 anos sofreu cortes no rosto quando a roda da sua scooter ficou presa em lascas soltas e ela caiu.
Além das preocupações com a segurança, os moradores também questionaram o impacto da obra no meio ambiente local.
Alguns moradores referem-se à área como um “deserto de asfalto” para dar lugar a calçadas largas e ciclovias de cores vivas.
Os corredores de ônibus também foram eliminados, o que faz com que o tráfego fique atrás dos ônibus quando param na estrada, causando mais congestionamentos e emissões.
O trabalho na Ringwood Road faz parte de um esquema de £ 120 milhões para instalar cerca de 80 quilômetros de novas ciclovias no sudeste de Dorset.
Os críticos argumentam que estes milhões em fundos públicos seriam utilizados de forma mais eficaz na reparação de estradas danificadas e na resolução da crise dos buracos.
O programa ‘Transforming Travel’ visa incentivar mais pessoas a pedalar e conseguir vagas nas áreas residenciais de Bournemouth, Poole, Ferndodown e Wimborne.
Mas os críticos afirmam que isso faz parte da “guerra aos motoristas” do conselho do BCP na área e afirmam que as autoridades se comprometeram a reduzir as viagens locais de carro em 50 por cento.
Eles dizem que milhões de libras de dinheiro público poderiam ter sido melhor gastos na melhoria das condições das estradas e no preenchimento de buracos.
Também houve críticas ao impacto ambiental mais amplo do projecto, uma vez que as árvores maduras têm de ser derrubadas no local para as novas pistas.
Sr. Moody acrescentou: ‘Obviamente há uma guerra contra os motoristas e as pessoas estão realmente chateadas com isso.
«Todos fazem parte do município que quer reduzir as viagens de carro em 50 por cento, esse é o seu objetivo. Para fazer isso, você precisa tomar medidas anti-carro.
“O que eles não levam em conta é que as pessoas precisam de carros para trabalhar e para fazer negócios e para coisas como fazer compras e levar os filhos a lugares como a escola. Você pode fazer suas compras semanais de bicicleta?
‘Todo o projeto da Ringwood Road é um fracasso total e um desperdício colossal de dinheiro e recursos públicos.’
O conselho do BCP já declarou anteriormente uma “emergência climática” e comprometeu-se a ser neutro em carbono até 2040.
Uma grande parte desse objetivo é aumentar as viagens sustentáveis, tirando as pessoas dos carros.
A remoção das paradas de ônibus agora força o ônibus a interromper diretamente o fluxo de tráfego; Isto cria estrangulamentos significativos, à medida que os veículos ficam presos atrás deles, resultando num aumento do congestionamento do tráfego e no aumento das emissões de escape.
O Sr. Moody disse: ‘O conselho fez ouvidos moucos a qualquer coisa que não fosse a sua própria agenda. A abordagem deles é “se você construir, eles virão”.
“Eles alargaram tanto os cantos da calçada que é muito difícil para os carros saírem e muitas vezes eles entram no trânsito em sentido contrário porque não conseguem virar como deveriam.
“Se você tem dois veículos pesados em faixas opostas, ouvimos dizer que os motoristas precisam puxar os retrovisores para ultrapassar.
‘Os saguões de ônibus foram removidos, o que significa que os pontos de ônibus estão na estrada, o que cria mais congestionamento, pois tudo tem que parar e esperar com o motor funcionando.
‘Os ideais de determinados membros substituem aquilo que é benéfico para a grande maioria dos residentes para os quais foram criados para servir.’
