Para os motoristas, adquirir seu primeiro carro é um rito de passagem fundamental, acumulando memórias com quilômetros rodados.
Mas uma escocesa levou ainda mais longe a sua devoção do outro lado do mundo com o mesmo carro clássico que possuía há quase 50 anos.
Kathleen Horry, agora com 72 anos, comprou seu primeiro Austin de 3 litros de seu antigo namorado porque ele perdeu a carteira de motorista porque a levava para passear.
Mas eventualmente, arrependendo-se dessa decisão, ele desistiu do volante.
Pulando na traseira de seu carro antigo, ele ficou emocionado ao encontrar um modelo idêntico de quatro cilindros.
No entanto, o carro foi comercializado por um concessionário na Nova Zelândia.
Ele enviou uma mensagem ao revendedor de automóveis Hans Compter e finalmente pegou as chaves no início deste ano.
A Sra. Rush explicou que se tornou proprietária deste modelo de carro no final dos anos 1970, após um acordo com o seu então namorado, acrescentando: “Parecia uma boa ideia na altura.
‘Agarrei o namorado – mas nunca subi no carro.’
Kathleen Rush com Hans Compter, que veio da Holanda para entregar em Austin
Embora o cabeleireiro aposentado tenha adquirido outro Austin de 3 litros, este foi o primeiro que ele lutou para abandonar.
E depois de pesquisar na Internet para encontrar mais à venda, ele ficou encantado ao ver um anúncio no verão passado, até perceber que o carro estava na Nova Zelândia.
Ele contatou o Sr. Compter depois de ver que o preço de venda de quatro dígitos incluía frete para a Holanda, acrescentando: ‘Ele ficou entusiasmado em comprá-lo aqui (para mim em Orkney).’
Depois de fechar o negócio no ano passado, o vendedor – que tem cerca de 80 anos – iniciou o processo de levá-lo para a Escócia.
Compter, que tem bases na Nova Zelândia e na Holanda, embalou o carro num contentor e levou-o para o seu país natal, na Europa.
Ele o conserta e o carrega em seu caminhão Opel Blitz 1970, que se transforma em um transportador de carros antes de dirigir para Newcastle e Orkney.
No entanto, Compter ainda tinha um longo caminho a percorrer, e sua longa jornada quase atingiu os amortecedores no notoriamente íngreme Berrydale Brace de Caithness, que ele pensava ser um acostamento, mas na verdade era um leito de escoamento macio para veículos cujos freios falharam.
Ele ficou preso por cerca de uma hora antes de ser retirado.
A Sra. Rush disse que ele se ofereceu para encontrá-la em Aberdeen, mas ela insistiu em dirigir o carro até Orkney.
Austin construiu menos de 10.000 unidades do modelo de 3 litros e acredita-se que ainda restem cerca de 30 na estrada.
Kathleen Rush está encantada por ser a proprietária e diz que está “em pedaços” com a compra.
Ele admitiu que sua dedicação em entregar pessoalmente o carro foi um pouco chocante e acrescentou: “Tendo conhecido Hans agora, não estou surpreso. Ele tem uma grande paixão pelos carros que coleciona. Ele gosta de saber para onde estão indo e por que as pessoas os querem.
E o encantado novo proprietário acrescentou: ‘Foi um momento e tanto vê-lo pela primeira vez, e é tão engraçado pensar que chegou tão longe. Está em muito bom estado e estou maravilhado.
Em termos da classificação de atendimento ao cliente que daria a ela, ele disse: ‘Absolutamente cinco estrelas – talvez até seis.’
A Sra. Howry e seu marido, o fazendeiro John, até deixaram o Sr. Compter ficar em sua casa por algumas noites e mostraram-lhe Orkney. Ele acrescentou: ‘Gostei muito dos poucos dias que ele passou aqui conosco e manteremos contato.’
O Sr. Compter é citado dizendo sobre o carro antigo: “Não vejo por que você não poderá usá-lo facilmente nos próximos 50 anos”.
Por que a Sra. Hurrie é fã do Austin de 3 litros, disse ela. “Adoro o seu estilo e é uma alegria conduzi-lo. Você tem que dirigir um carro clássico com um sorriso no rosto. Todo mundo acena para você, todo mundo olha e pergunta sobre isso.
‘Acho que será um carro de domingo para mim, mas me perguntaram sobre levá-lo a uma exposição de carros clássicos em Shetland neste verão.’
Austin construiu menos de 10.000 unidades do modelo de 3 litros e acredita-se que ainda restem cerca de 30 na estrada.
De acordo com austinthreelitre.co.uk, foi o último carro de luxo a ostentar o emblema de Austin e todas as fábricas de Austin Cowley foram construídas entre 1967 e 1971.
A força policial possuía uma frota para uso nas rodovias, enquanto algumas foram convertidas em ambulâncias, carros funerários e limusines.
