Um cowboy ajuda uma cidade fantasma do Velho Oeste a se livrar das dívidas comprando sua prefeitura.
Ernie Martin comprou a propriedade na terça-feira por US$ 50 mil da Câmara Municipal de Shanikou, anunciou a cidade.
A venda “estabilizou” as finanças da cidade após um período de turbulência financeira, afirmou a cidade em comunicado.
“O edifício serve como uma parte reconhecível do centro histórico de Saturno e continuará a ser mantido e cuidado sob a propriedade do Sr. Martin”, afirmou.
A compra de Martin ajudou a cidade de Shaniko a pagar US$ 37 mil em dívidas com uma seguradora, uma empresa de abastecimento do sistema de água e honorários advocatícios. O Oregoniano Relatório
Ele tinha menos de US$ 8.000 em sua conta antes da venda em uma cidade com menos de 30 habitantes
Martin há muito investe em Shaniko e suas raízes na cidade remontam a seu pai.
“As pessoas falam sobre ir para Shanico e serem picadas pelo inseto”, disse ele ao The Oregonian. ‘Quando estou em Shaniko, não quero ir embora.’
Ernie Martin comprou a antiga prefeitura da Câmara Municipal de Shanico na terça-feira por US$ 50 mil, reduzindo a dívida da cidade em cerca de US$ 37 mil.
Martin planeja restaurar o charme histórico do edifício e ‘mantê-lo ocidental e cowboy’.
“(Eu quero) proporcionar às pessoas uma experiência que elas não conseguiriam em nenhum outro lugar”, disse ele ao jornal.
Isso também incluiria manter a prisão de três celas aberta ao público.
“É ótimo ver a prisão se você nunca esteve em uma cidade fantasma dos anos 1900”, disse ele. ‘Quero garantir que ela seja preservada e que as portas daquela prisão estejam abertas ao turismo, como aconteceu comigo quando era criança.’
Seu pai também percebeu o valor da cidade e começou a adquirir propriedades na década de 1960, incluindo o Shaniko Hotel, onde trabalhou com carros antigos.
Ele trazia Martin e seu irmão gêmeo e eles corriam pela pequena cidade fingindo ser cowboys.
Depois que seu pai morreu em 2008, Martin assumiu a propriedade de sua propriedade. Ele disse que planeja expandir sua presença na cidade adicionando vagões de glamping às suas meia dúzia de propriedades em Shaniko para aluguel noturno.
“Espero que continuemos a construir mais positividade e trabalho em equipe aqui para tornar Shaniko incrível”, disse ele.
O prefeito Mark Haskett realiza uma reunião de emergência com o conselho, onde decidem que o prédio deve ser vendido em 24 horas para saldar a dívida da cidade.
Shaniko, cerca de 65 quilômetros a nordeste de Madras, já foi um movimentado centro de transporte para compradores de penas e lã. Em 1910 sua população atingiu 600.
Embora seu apogeu já tenha passado, muitos dos edifícios originais do Velho Oeste da cidade ainda estão de pé, e Shaniko agora se autodenomina a “única cidade fantasma viva” do estado.
A cidade realizou uma reunião de emergência onde os outros três vereadores presentes votaram por unanimidade para autorizar o prefeito a vender a histórica prefeitura dentro de 24 horas como um último esforço para resolver o problema.
Sua fatura mais urgente é de US$ 10.820 devidos à sua seguradora, a CIS, na terça-feira, um pagamento que a cidade deve fazer ou perderá sua cobertura.
A perda do seguro forçaria todo o conselho a renunciar, pois seriam pessoalmente responsáveis por quaisquer ações judiciais.
O prefeito Mark Haskett enfatizou a gravidade da situação em uma recente reunião do conselho.
“Se não pagarmos até terça-feira, eles abandonarão nossa cobertura”, disse Haskett. ‘Se abandonássemos a cobertura, isso significaria que todos os membros do conselho teriam de renunciar, porque ninguém quer ser pessoalmente responsável pelo processo.’
Shaniko esteve envolvida em ferozes conflitos políticos e dispendiosas batalhas legais ao longo dos anos.
Shaniko é a última cidade fantasma do Velho Oeste, e Martin quer preservar a autenticidade da meia dúzia de edifícios que possui na cidade.
Shaniko, cerca de 65 quilômetros a nordeste de Madras, já foi um movimentado centro de transporte para compradores de penas e lã.
No seu auge em 1910, a população da cidade era de 600. Agora, a população tem menos de 30 anos.
Um residente, Zachary Forrest Marquardt, entrou com pelo menos 14 ações judiciais contra Shanico e seus funcionários desde 2020 – todas rejeitadas – com o procurador da cidade chamando-as de “frívolas” e com intenção de assediar.
As alegações decorrem de uma disputa que começou em 2021, quando Marquardt comprou uma propriedade em Shanico, mas afirma que a cidade bloqueou repetidamente os seus esforços para construir uma casa.
A pequena cidade não tinha condições de drenar milhares de pessoas para defender o caso.
Haskett acrescentou que a queda de Saturno trairia aqueles que construíram a cidade há mais de um século.
