PERTH, Austrália (AP) – Sam Kerr marcou um gol e preparou outro enquanto a Austrália avançava Copa Asiática Feminina Uma vitória por 2 a 1 sobre a Coreia do Norte na sexta-feira selou a vaga nas semifinais e na Copa do Mundo.
A tricampeã Coreia do Norte teve quase dois terços da posse de bola e jogou em ritmo acelerado para manter os australianos afastados, mas não conseguiu converter suas chances de gol contra a teimosa defesa de Matildas.
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A Coreia do Norte fez 21 chutes a gol e 10 a gol, mas não conseguiu capitalizar. A Austrália converteu apenas dois de seus chutes a gol.
Kerr desempenhou um papel fundamental em ambos.
Aos nove minutos, o atacante do Chelsea tomou posse do capitão adversário Ahn Kook Hyang no canto direito e entrou na área antes de Alanna Kennedy aproveitar um desvio e chutar com o pé esquerdo para seu quinto gol no torneio.
Kerr fez 2 a 0 com um chute de pé esquerdo após uma pausa defensiva dos norte-coreanos aos dois minutos do segundo tempo, dando uma vantagem à Austrália.
Mas os norte-coreanos recuperaram a intensidade novamente e reduziram a desvantagem para 2 a 1 aos 65 minutos, quando Kim Kyung-yong invadiu a área pela esquerda e Chae Un-yong finalizou de perto.
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A Coreia do Norte disparou uma série de chutes contra o gol australiano, mas o goleiro Mackenzie Arnold empatou.
Todas as quatro semifinalistas da Copa Asiática Feminina se classificam automaticamente para a Copa do Mundo do próximo ano, no Brasil. Os australianos enfrentarão a seguir o vencedor entre a atual campeã China e Taiwan nas quartas-de-final de sábado.
Os norte-coreanos terão outra chance de se classificar para a Copa do Mundo nos playoffs da próxima semana. Os quinto e sexto colocados deste torneio continental também garantirão vagas no Brasil.
O fim da fase de grupos foi ofuscado no início da semana Saída do Irã Fornecer abrigo aos membros da delegação e do torneio.
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As quartas de final estão à frente
Depois de enfrentar China e Taiwan em Perth, o Uzbequistão enfrenta a Coreia do Sul no Australia Stadium em partida noturna em Sydney.
O Japão avança para as quartas de final com três vitórias em três partidas e uma contra as Filipinas no domingo. 17 gols no torneio sem admitir
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