O caso de assassinato de criança mais longo sem solução na história moderna do Reino Unido ainda pode ser resolvido porque “ninguém lá fora sabe o que aconteceu”, disse um detetive aposentado.
‘Adam’ foi o nome dado pela Scotland Yard a um menino cujo corpo desmembrado foi encontrado flutuando no rio Tâmisa, em Londres, em 21 de setembro de 2001.
A identidade da criança permanece desconhecida 25 anos depois, apesar das investigações que levaram a polícia à África do Sul, Holanda, Alemanha e Nigéria.
Adam, que se acredita ser um menino nigeriano de cinco ou seis anos, teria sido traficado para o Reino Unido através da Alemanha antes de ser morto em um ritual de assassinato.
O seu corpo, com a cabeça e os membros decepados, foi descoberto perto do Globe Theatre e foi seguido por numerosos apelos de alto nível, incluindo do então presidente sul-africano Nelson Mandela.
Agora, um novo documentário do Channel 5 chamado ‘The Body in the River’, que vai ao ar na próxima quinta-feira, reexamina a história perturbadora e comovente de Adam.
Apesar de várias pessoas terem sido presas, nenhuma acusação foi apresentada pelo seu assassinato – mas a polícia ainda acredita que as provas de que precisam estão em algum lugar de Londres.
Andy Baker, ex-comandante da Polícia Metropolitana que trabalhou na investigação, disse ao programa que o caso ainda pode ser resolvido.
O local próximo ao Globe Theatre onde o torso do menino foi encontrado no rio Tâmisa em 2001
Uma foto foi divulgada em 2011 alegando ser Adam – mas a afirmação foi retirada um ano depois.
Um policial mostra um short de Adam quando seu torso foi descoberto em 2001.
Ele disse: ‘Quando você pensa no que aconteceu com aquela criança, há alguém que sabe o que aconteceu. Seja o próprio assassino ou os envolvidos no assassinato. Deve haver uma cena de crime em algum lugar. E isso é em Londres.
‘Deve haver um lugar onde Adam foi deitado de cabeça para baixo, inclinado, de cabeça baixa e depois brutalmente cortado e com a garganta cortada.
‘Ainda haverá vestígios de sangue no local, então eu ainda apelaria para quem souber de alguma coisa. Se eles souberem onde está, podemos ir buscar provas forenses. Então começa de novo.
Um empresário que passava chamado Aidan Minter descobriu o corpo do menino enquanto caminhava pela Tower Bridge, apenas dez dias após os ataques de 11 de setembro.
Ele primeiro pensou que fosse uma boneca de alfaiate, mas percebeu que era o torso desmembrado e decapitado de uma criança – e a polícia a retirou da água.
As investigações revelaram que o negro poderia ter permanecido na água por até dez dias após ter a garganta cortada. Suas mãos, pés e cabeça foram todos decepados.
A polícia tinha poucas pistas sobre sua identidade, além de um short laranja que ele usava – mas apelou ao público, incluindo o Crimewatch, por ajuda.
Cerca de 60 pessoas ligaram para o programa da BBC na tentativa de ajudar e os detetives ofereceram uma recompensa de £ 50.000 por informações que levassem à condenação por assassinato.
A polícia consultou patologistas especialistas de lugares tão distantes como a África e realizou um trabalho inovador em amostras de DNA e pólen do interior do corpo.
Os policiais estabeleceram que o menino havia sido drogado com drogas de “magia negra” e morto em um ritual de estilo vodu antes de ser jogado no Tâmisa.
Eles usaram técnicas pioneiras para detectar isótopos radioativos em seus ossos na Nigéria, sua terra natal – e até pediram a Mandela que apelasse pela informação, o que ele fez.
Mas eles sempre lutam para identificar o menino, mesmo quando ele viaja para a Nigéria para encontrar sua família. Uma análise detalhada de uma substância no estômago do menino identificou-a como uma droga composta por minúsculas bolinhas de argila contendo minúsculas partículas de ouro puro.
Andy Baker, ex-comandante da Polícia Metropolitana que trabalhou no inquérito Adam, disse em um novo documentário do Channel 5 que o caso ainda poderia ser resolvido após 25 anos.
Um gráfico preparado pelos detetives da Scotland Yard que investigam o assassinato de Adam em 2001
A ITV News localizou Joyce Osagide, da Nigéria, em 2011, e ela disse que Adam era o menino da foto – e que seu nome verdadeiro era Ikpomosa, embora tenha retirado a afirmação um ano depois.
Isto sugere que Adam foi vítima de um assassinato ritual muti, quando as partes do corpo de uma vítima são removidas e usadas como “remédio” por feiticeiros com base na crença de que as partes do corpo das crianças são sagradas. Os cadáveres são frequentemente jogados em água corrente.
Outra teoria era que ela era um sacrifício humano associado à fé iorubá da Nigéria, uma oferenda à deusa Oxum – geralmente associada à água e à fertilidade.
A polícia fez um grande avanço em Julho de 2002, quando assistentes sociais em Glasgow alertaram sobre a segurança de duas raparigas que viviam com a sua mãe africana, Joyce Osagied.
Ele tinha rituais em sua casa e falava sobre religião, assassinato e sacrifício durante audiências no tribunal de família – o que levou a buscas policiais em sua propriedade.
Os detetives encontraram roupas rotuladas como ‘Kids and Company’ – semelhantes aos shorts de Adam – e do mesmo tamanho de seu vestido. Osagide foi então preso.
Os policiais nunca o acusaram, mas em dezembro daquele ano a polícia determinou seu local de nascimento em um terreno perto da cidade nigeriana de Benin – a casa de Osagide.
A polícia alemã descobriu que ele morava em Hamburgo em 2001 – a cidade teria comprado os shorts laranja encontrados no corpo de Adam.
Osagide acabou por ser deportado depois de o Ministério do Interior ter rejeitado o seu pedido de asilo, mas desapareceu depois de chegar a Lagos num jacto privado fretado.
Os policiais descobriram que ele havia entrado em contato com um homem chamado Musa Kamara por telefone e encontraram evidências de um ritual nigeriano conhecido como juju em sua casa em Londres.
Kamara, cujo nome verdadeiro era Kingsley Ojo, foi preso, mas libertado sob fiança porque não havia provas que o ligassem diretamente ao assassinato de Adam.
No entanto, a polícia acusou Ojo de usar o tráfico de pessoas e falsificar documentos para obter passaportes e cartas de condução. Ele se declarou culpado e foi preso por quatro anos.
Kingsley Ojo foi preso, mas libertado sob fiança porque não havia provas que o ligassem diretamente ao assassinato de Adam. A polícia, no entanto, acusou Ojo de outros crimes e o mandou para a prisão
Os detetives inspetores Will O’Reilly e John Azah depositaram uma coroa de flores no Tâmisa para Adam em 2002.
Enquanto estava na prisão, Ojo contatou a polícia e disse que queria ajudar a encontrar o assassino, fornecendo-lhes informações durante dois anos após sua libertação. Mas os agentes acabaram por decidir que não podiam contar com ele e ele foi enviado de volta para a Nigéria em 2008.
Em 2011, outra pista surgiu quando a polícia revistou os pertences de Osagiede, deixado com um amigo na Alemanha, e encontrou a foto de um menino de cerca de cinco anos, tirada em 2001.
A ITV News localizou Osagide na Nigéria e afirma que Adam é o menino da foto – e que seu nome verdadeiro era Ikpomosa. Ele disse que cuidou dela e depois a entregou a um homem chamado Bawa. Mas os detetives não conseguiram identificar positivamente o menino.
Um ano depois, o irmão de Osagide, Victor, contatou a BBC News e disse que o menino da foto não era realmente Adam ou ‘Ikpomosa’. Um repórter viajou para a cidade de Benin e encontrou Osagide, mas ficou confuso e deu outros dois nomes para Adam.
Osagiede também identificou alguém na foto como ‘Bawa’ – que na verdade é a foto de Ojo. A BBC então localizou Ojo na Nigéria, mas ele continuou a negar envolvimento no assassinato de Adam e nenhuma evidência o ligava ao crime.
Desde 2013, a investigação tem sido um “caso arquivado”, sem novas linhas de investigação significativas – e Victor confirmou em 2020 que Osagide tinha morrido na Nigéria.
Quando a polícia lançou um apelo no 20º aniversário, a detetive-chefe inspetora Kate Kieran disse que o caso não resolvido era “incrivelmente triste e decepcionante”.
Falando em 2021, acrescentou: ‘Sabemos que as pessoas podem não querer falar na altura e podem sentir-se leais à pessoa ou pessoas envolvidas.
‘No entanto, ao longo dos últimos 20 anos, as lealdades e os relacionamentos podem ter mudado e algumas pessoas podem agora sentir-se mais confortáveis a falar connosco.’
O caso permaneceu sem solução desde então, mas a Scotland Yard espera que o documentário possa mudar isso. O Daily Mail entrou em contato com a força para comentar.
‘The Body in the Thames’ vai ao ar no Canal 5 às quintas-feiras às 22h
