Os pontos de acesso ilegais de vaporização na Grã-Bretanha podem ser revelados após um terrível incêndio em uma loja não registrada em Glasgow.
Mais de 1,2 milhão de vapes ilegais foram apreendidos em todo o Reino Unido nos últimos anos – o equivalente a dois por minuto, descobriu um relatório do Vape Club.
Quase cinco milhões de vapes ilegais foram retirados das ruas da Grã-Bretanha nos últimos três anos, com um valor estimado de 39 milhões de libras.
Os dados iluminam o volume de dispositivos perigosos e não regulamentados que tentam chegar aos consumidores – e os números potenciais que escapam.
Os produtos contrafeitos não são apenas prejudiciais para a saúde pública, mas também apresentam agora o perigo adicional de se tornarem num “barril de pólvora” que pode espalhar incêndios mortais devido às suas voláteis baterias de lítio.
No início desta semana, um edifício classificado com 175 anos em Glasgow foi destruído por um incêndio que começou numa loja de vapor.
Logo descobriu-se que a loja no centro do incêndio não estava registrada para vender vapes e não pagava imposto comercial.
Os cigarros eletrônicos estão sujeitos a regulamentações rigorosas no Reino Unido. Como os vapes ilegais não cumprem os regulamentos britânicos, podem ser mais perigosos de inalar e apresentar um maior risco de incêndio. As lojas muitas vezes não os cobram impostos.
O relatório anual do Vape Club sobre vapes ilegais revelou que a área da autoridade local com o maior número de vapes ilegais apreendidos no ano passado foi o Conselho Central de Bedfordshire, que inclui cidades como Leighton Buzzard e Dunstable.
Cerca de 345.718 vapes ilegais foram apreendidos pelo conselho no ano passado, um aumento de 205% em relação a 2024.
A loja de vaporizadores no centro de um incêndio devastador no centro da cidade de Glasgow, que deixou um edifício histórico vitoriano em ruínas, não estava registrada para vender vaporizadores e não pagava imposto comercial.
Central Bedfordshire tem uma população de apenas 315.000 habitantes – o que significa mais de uma apreensão ilegal de vapor por pessoa. Nos últimos três anos, o conselho confiscou 511.877 vapes.
Embora os números possam ser surpreendentes, considerando a pequena área do município, a proximidade do Aeroporto de Luton pode explicar por que tantos vapes ilegais chegam à cidade de Bedfordshire. As gangues podem ter como alvo pequenos aeroportos para suas importações ilegais.
Em outubro, uma loja de vaporizadores em Leighton Buzzard foi fechada depois que as autoridades encontraram centenas de vaporizadores ilegais no valor de £ 16 mil em um elevador hidráulico.
Bolton foi o segundo hotspot de vaporização ilícita da Grã-Bretanha, com conselhos apreendendo cerca de 260 mil vapores em 2025, representando um aumento de 467 por cento em relação a 2024.
O Conselho de Bolton apreendeu quase 350.000 vapes ilegais nos últimos três anos.
Em 2024, o dono de uma loja em um posto de gasolina de Bolton foi multado em £ 15.000 depois de ser pego com mais de 8.000 cigarros eletrônicos ilegais.
Em terceiro lugar ficou o Conselho do Condado de Kent, que apreendeu 171.049 vapes ilegais no ano passado, segundo dados recolhidos pelo Vape Club.
Os principais centros de importação ilegal, como Dover, Eurotunnel e Dartford, estão em Kent, o que pode explicar por que há tanta vaporização ilegal no condado.
A loja de vapor na Union Street, em Glasgow, é retratada antes do incêndio e da destruição do prédio
Fumaça preta saiu da loja de vapor antes que o fogo se espalhasse por todo o prédio
O bairro londrino de Hillingdon teve o maior número de apreensões de vaping nos últimos três anos, mas viu uma grande queda em 2025.
Apreendeu 796.526 cigarros eletrônicos ilegais nos últimos três anos, o maior número de qualquer autoridade local. Mas teve cerca de 50.000 apreensões em 2025, uma queda de 91% em relação a 2024.
Hillingdon abriga o aeroporto mais movimentado da Grã-Bretanha, Heathrow, o que explica por que tantos vapes ilegais chegaram até lá. Mas o rápido declínio nas apreensões de vapor sugere que as gangues pararam de atacar os aeroportos ou que as gangues melhoraram em evitar a detecção.
Os próximos seis pontos de acesso ilegal de vaporização em toda a Grã-Bretanha foram: Swansea, Liverpool, Sheffield, Hertfordshire County, Manchester e North East Lincolnshire.
Estima-se que os vapes ilegais apreendidos no ano passado tenham um valor de rua de mais de £ 10 milhões.
Mas os especialistas dizem que o mercado negro pode valer mais de mil milhões de libras.
Os vapes legais são estritamente regulamentados pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde. Por exemplo, um vaporizador legal não conterá mais de 600 baforadas e um máximo de 2% de nicotina.
Vapes ilegais não são regulamentados e não são testados. Eles podem conter níveis perigosos de chumbo e níquel e causar problemas de saúde. Também foram levantadas preocupações sobre a sua disponibilidade para as crianças.
Mas vaporizadores ilegais também podem representar risco de incêndio, de acordo com o Corpo de Bombeiros da Grande Manchester.
A maioria dos cigarros eletrônicos usa baterias de íons de lítio, semelhantes às usadas em smartphones, laptops e tablets.
Mas se não forem manuseados adequadamente ou regulamentados, podem pegar fogo porque são uma bateria de alta potência. De acordo com o Conselho de Segurança Britânico, quando acesos, “queimam mais quente e mais rapidamente do que os incêndios convencionais” – o que pode explicar porque é que o incêndio em Glasgow ficou tão fora de controlo.
A empresa de gestão de resíduos Biffa relatou 180 incêndios entre junho e outubro do ano passado, a maioria dos quais acreditava ter origem na vaporização.
Na tarde de domingo, um incêndio em uma loja ilegal de vapor em Glasgow provocou um grande incêndio que reduziu um marco vitoriano a escombros e fechou a Estação Central de Glasgow.
As chamas se espalharam pelas lojas da 105 Union Street, passando pelo histórico edifício Forsyth House, listado como B, e ao redor da Gordon Street.
A loja se chama ‘Junayed Retail’, é comercializada como ‘Scott’s World’ e está listada como ocupada desde agosto de 2024.
No entanto, nenhum pagamento das taxas comerciais foi efetuado pela empresa e por isso a conta foi transferida para o parceiro de recuperação de dívidas do município.
O endereço também não estava registado no registo de retalhistas de produtos de tabaco e vapor de nicotina do governo escocês.
O MSP Trabalhista de Glasgow, Paul Sweeney, disse: ‘Este escândalo deixa claro que uma linha na areia deve ser traçada imediatamente para o controle da construção.
“É evidente que qualquer empresa que utilize baterias de lítio deve manter padrões de segurança extremamente elevados e ser submetida a inspeções regulares.
‘Uma loja de vaporização é um lugar cheio de dispositivos potencialmente incendiários, um barril de pólvora se não for gerenciado adequadamente.’
Maureen Burke, deputada trabalhista de Glasgow Nordeste, pediu ontem uma revisão urgente das lojas de vaporização da cidade, dizendo que era necessária uma auditoria para evitar uma “recorrência” do incêndio.
Ele disse: ‘Dado o grande número de produtos que contêm baterias de lítio, o risco de incêndio em lojas de vaporização é alto; Portanto, é essencial ter medidas adequadas de segurança contra incêndio.’
