Vários criminosos sexuais condenados trabalham como paramédicos, sendo os actuais procedimentos de verificação inadequados, disse um vigilante de ambulâncias ao ministro da Saúde.
O briefing confidencial, enviado à ministra Jennifer Carroll McNeill e visto pelo Irish Daily Mail, dizia que não havia nenhum sistema ou obrigação de denunciar paramédicos com condenações criminais ao regulador de ambulâncias.
O Conselho de Atendimento de Emergência Pré-Hospitalar (PHECC), um órgão de supervisão de paramédicos, foi informado da condenação após uma revisão completa do RH após um relatório anterior do Mail.
Em correspondência com o ministro em Dezembro passado, o presidente da PHECC, Thomas Barry, revelou as graves conclusões que vários paramédicos condenados por agressão sexual ainda praticavam.
Uma carta, citando aconselhamento jurídico, dizia: ‘O Conselho de Cuidados de Emergência Pré-Hospitalar tem conhecimento de pelo menos 13 condenações criminais envolvendo inscritos (incluindo oito por agressão sexual), e é importante notar que estes são apenas casos dos quais a PHECC tomou conhecimento, uma vez que não existe nenhum mecanismo ou obrigação para o tribunal recrutar. A PHECC nesta situação. Os empregadores normalmente não notificam o PHECC e raramente é do interesse dos registantes fazê-lo.’
O Mail publicou anteriormente uma litania de reclamações de assédio sexual no Serviço Nacional de Ambulâncias (NAS), provocando uma grande revisão de RH. As revelações incluem detalhes de um relatório confidencial que concluiu que a maioria das paramédicas que trabalham no Nordeste foram assediadas sexualmente no trabalho.
Este jornal revelou na altura com exclusividade que um alegado “predador”, que está sob investigação da Garda por alegadamente ter agredido sexualmente um dos seus pacientes e não pode ser identificado, ainda trabalhava para o NAS.
Fontes seniores confirmaram ao Mail que a PHECC foi informada das condenações contra funcionários – alguns dos quais já tinham sido denunciados ao órgão de fiscalização – depois de uma equipa de peritos ter começado a analisar as alegadas alegações de assédio sexual.
Depois disso, a PHECC submeteu-se ao Departamento de Saúde em Dezembro, notificando o Ministro de uma série de limitações à sua capacidade de aplicar padrões de cuidados e realizar resultados de aptidão para a prática.
Um porta-voz do HSE disse que o NAS “leva quaisquer problemas ou reclamações muito a sério”. Ele acrescentou que os benefícios são retirados “permanentemente” de qualquer profissional registrado quando for constatada irregularidade.
“Nessas circunstâncias, o NAS notificará o regulador relevante”, disse ele. ‘Proteger a segurança do pessoal e dos utilizadores dos serviços é uma prioridade para o HSE.’
Um briefing confidencial da PHECC, partilhado com o ministro e obtido pelo Mail, disse que era “inconcebível” que o governo permitisse que os profissionais de saúde continuassem a trabalhar sem qualquer supervisão.
Explicou que um programa piloto para estabelecer uma nova categoria de pessoal de ambulância, denominado «paramédicos especialistas», foi lançado em 2019 sem qualquer quadro jurídico para regular as suas práticas.
Para regulamentar o grupo, que pratica cuidados mais avançados para pacientes gravemente enfermos, o PHECC disse que deveria ter o poder de criar uma nova categoria no seu registo existente.
Afirmou que a situação limitou a sua capacidade de registar paramédicos e suspender os acusados de má conduta e atribuiu a responsabilidade pela equipa de especialistas a um diretor sénior do NAS.
A PHECC afirmou que a sua “capacidade de operar um sistema eficaz de aptidão para praticar, comparável ao de outros reguladores profissionais estatutários, é limitada por uma legislação fraca”.
“Portanto, não tem poder para intervir ou investigar preocupações sobre a prática de paramédicos especializados”, diz o documento.
Um porta-voz do HSE negou as acusações. Numa declaração ao Mail, ele disse que os níveis clínicos de prática “nem sempre se alinham” com os níveis de emprego, e os paramédicos estão sujeitos a inquéritos sobre aptidão para exercer a profissão.
A PHECC também afirma que a falta de supervisão regulamentar também limitou a capacidade de mais de 40 paramédicos realizarem trabalhos que salvam vidas.
Barry, da PHECC, disse que as conclusões foram ainda apoiadas por aconselhamento jurídico recebido pelo órgão de fiscalização em dezembro do ano passado. Os advogados concordaram que as novas equipes especializadas, paramédicos comunitários e paramédicos de cuidados intensivos, não estão legalmente autorizados a administrar medicamentos além do permitido para paramédicos avançados.
A Ministra da Saúde, Jennifer Carroll McNeill TD, e o CEO do HSE, Bernard Gloucester, no lançamento da Estratégia de Cuidados de IA no Hospital Mater em Dublin esta semana.
Thomas Barry, da PHECC, alertou que as descobertas alarmantes foram ainda apoiadas por aconselhamento jurídico recebido pelo órgão de fiscalização em Dezembro do ano passado.
A PHECC disse que 30 paramédicos obtiveram qualificações especializadas até Setembro de 2025 e outros 13 estavam em formação. Na prática, afirma, os paramédicos comunitários estão a levar os pacientes de forma “inadequada” para os serviços de urgência, em vez de os tratarem em casa, como é o caso nos planos incluídos na iniciativa HealthyCare.
Os paramédicos de cuidados intensivos são impedidos de fornecer cuidados avançados e medicamentos aos “pacientes mais gravemente feridos ou doentes” porque não estão regulamentados, afirmou-se.
A PHECC afirmou em Dezembro passado que a responsabilidade pela qualidade dos cuidados prestados pelas equipas especializadas cabe exclusivamente ao empregador dos profissionais, o NAS.
O regulador disse que isto representava um fardo injusto para os funcionários seniores e corria o risco de minar a posição do órgão de supervisão na Irlanda.
Numa carta à Ministra Carol McNeill e aos altos funcionários do Departamento de Saúde, acrescentou: “Isto é completamente antitético ao funcionamento e estabelecimento de um regulador neste local”.
“É impensável que o governo permita que outros profissionais de saúde, como médicos, prestem cuidados fora dos poderes de supervisão e aprovação do seu regulador”.
Um porta-voz do HSE disse que o diretor clínico do NAS foi “compensado” pelo Plano de Indenização Clínica por todo o trabalho realizado em nome do HSE por paramédicos especializados.
O HSE disse ao Mail que o NAS dá aos profissionais a prerrogativa de implementar as diretrizes de prática clínica do PHECC de acordo com suas habilidades atuais e situação profissional. Um porta-voz do Departamento de Saúde foi contatado para comentar.
