Os trabalhistas estão sob maior pressão para fazer uma reviravolta nas condições “injustas” de empréstimos estudantis depois que os parlamentares lançaram um inquérito oficial.
O Comité do Tesouro do Commons disse que irá investigar se os ‘postes’ foram movidos de uma forma que seja injusta para os graduados’.
O grupo multipartidário disse que alguns jovens podem estar a contrair empréstimos sem compreender os termos e condições e “eles podem mudar”.
Isso ocorre depois que a chanceler Rachel Reeves congelou o limite salarial no qual os pagamentos de empréstimos estudantis do Plano 2 devem ser pagos em £ 29.385 por três anos.
O anúncio no seu Orçamento de Novembro significará que mais graduados serão arrastados para o pagamento de dívidas do que o limite aumentará em linha com a inflação.
A medida foi considerada “antiética” pelos ativistas, que afirmaram que o governo estava a tratar os empréstimos estudantis como um imposto para aumentar as receitas.
A presidente do comitê, Dame Meg Hillier, disse ontem: ‘Este inquérito é uma questão de justiça. Fundamentalmente, o que estamos perguntando é: as metas foram movidas de uma forma que é injusta para os graduados?
«O aumento das taxas de juro e, por vezes, taxas marginais de imposto particularmente elevadas causaram claramente uma insatisfação generalizada entre os licenciados que não compreendem totalmente as suas condições de reembolso e a sua flexibilidade.
Os trabalhistas estão sob ainda mais pressão para reverter as condições ‘injustas’ dos empréstimos estudantis depois que os parlamentares lançaram um inquérito oficial (Imagem: Rachel Reeves)
O Comitê do Tesouro do Commons disse que investigará se os ‘postes’ foram mudados de uma forma que seja injusta para os graduados ‘(Imagem: Dame Meg Hillier)
«Há dúvidas sobre se decisões como o congelamento dos limites para o reembolso da dívida estão a sobrecarregar injustamente os jovens.»
Os graduados dos empréstimos do Plano 2 contraídos entre 2012 e 2023 dizem que os juros estão a acumular-se mais rapidamente do que conseguem pagar.
Os juros do Plano 2 são cobrados até RPI mais 3 por cento.
Qualquer pessoa com mais de 16 anos é convidada a submeter as suas opiniões ao comité através de um inquérito em meados de abril.
Os deputados querem saber “se iriam contrair empréstimos hoje se tivessem a opção e se o reembolso teria algum impacto material nos seus planos financeiros”.
As perguntas do inquérito incluem se os juros dos empréstimos devem ser fixados no Índice de Preços de Retalho (RPI), no Índice de Preços no Consumidor (IPC) ou outra medida, e se as condições do empréstimo podem ser alteradas.
Ontem, representantes da União Nacional de Estudantes (NUS) de todo o país foram a Westminster para fazer lobby por uma reviravolta no limiar do Plano 2.
A presidente da União Estudantil da Universidade de Newcastle, Ilsa Hartley, disse: ‘Recebi £ 5.000 em juros desde que comecei a faculdade e ainda não paguei nada. Minha dívida atualmente é de £ 64.843,22.
O líder liberal democrata, Sir Nick Clegg, que estava no governo quando a taxa de £ 9.000 foi aumentada em 2012, disse à BBC que o sistema era agora “profundamente injusto” e uma “bagunça”.
A líder conservadora Kemi Badenoch prometeu que o seu partido limitará os juros dos empréstimos do Plano 2 apenas pela inflação do RPI.
Respondendo às críticas, a Sra. Reeves disse que quaisquer mudanças no sistema de empréstimos estudantis teriam de ser “totalmente custeadas e totalmente financiadas”, e disse que as suas “prioridades” até agora tinham sido o NHS e a defesa.
Ele acrescentou que está trabalhando para reduzir a inflação, o que reduziria as taxas de juros dos empréstimos estudantis.
Um porta-voz do governo disse: “O congelamento do limite foi introduzido para proteger as futuras gerações de estudantes e trabalhadores, bem como contribuintes e estudantes.
‘O sistema de financiamento estudantil protege os graduados de baixa renda com reembolsos determinados pela renda e pelo empréstimo pendente, e com cancelamento de juros no final dos prazos de reembolso.’
