Dez ovelhas tiveram os rostos decepados no mais recente ataque horrível a uma fazenda em Co Kildare, no fim de semana passado – levando aos últimos confrontos que deixaram uma comunidade rural exigindo nova legislação.
Confrontado no campo com o agricultor aterrorizado, o dono de quatro cães, cujos cães resgatavam as suas ovelhas, apontou deliberadamente o seu carro para ele, numa reação chocante.
O agricultor perto de Monasterevin – que não quis ser identificado por medo de represálias – disse acreditar que os grupos criminosos por detrás dos ataques eram cães que “sangravam” ilegalmente, libertando-os e encorajando-os a perseguir e matar ovelhas.
O incidente suscitou pedidos de legislação mais rigorosa para combater a “ameaça” do contrabando ilegal nas zonas rurais da Irlanda.
O Ministro da Justiça júnior, Niall Collins, descreveu-o como um “incidente absolutamente terrível” e insistiu que o Governo estava a fazer tudo o que estava ao seu alcance para trazer “mais polícias para as aldeias e comunidades”.
Ele disse ao Irish Mail no domingo: “Eu estava alimentando o gado e vi as ovelhas correndo – olhei e vi os cães atacando. Eu não sabia da perda das ovelhas naquele momento e confrontei-os e disse-lhes que chamaria os guardas.
“Eles entraram no carro e me bateram. Ele (o motorista) me atacou e me agarrou pelo quadril e pela perna.’
‘Pobres cães’ tratados ‘como lixo’ e depois encorajados a perseguir e matar ovelhas
A gangue, que os policiais acreditam ter viajado de Waterford para Midlands, fugiu do local.
“Eram quatro meninos e quatro cachorros”, acrescentou o fazendeiro. “Eles colocaram os cães entre as ovelhas de propósito, sem dúvida. Foi horrível.
Quando o agricultor confrontou os caçadores furtivos, ele disse que um dos cães, furioso, pegou num dos cães e ‘jogou-o no chão… como um pedaço de terra’.
“Ele não tinha respeito pelos animais. O pobre cachorro o jogou como uma pedra. E então outro garoto o agarrou pelo pescoço e o jogou no carro.
‘O mesmo menino veio até mim e gritou: ‘Não gosto de gritar.’
Depois que eles partiram, o fazendeiro ficou horrorizado com a cena sangrenta diante dele: ‘Será que um cachorro faria isso, atacaria a boca de uma ovelha? Por esses capangas eles se reproduzem dessa maneira. Foi assustador e tudo aconteceu em questão de minutos.
“Sou agricultor e o que fizeram às ovelhas fez-me ferver o sangue. Eu disse aos guardas, se eu tivesse uma arma comigo, eu a teria usado. Eles são uma lei para si mesmos.
O incidente gerou novos apelos por mais recursos da Garda e por novas leis para enfrentar o problema crescente dos ataques agrícolas.
Barry Carey, executivo de prevenção ao crime da Associação de Agricultores Irlandeses (IFA), disse: “Não é apenas uma coisa única. É constante. Precisamos pensar em ampliar ou alterar a lei”.
A Gardaí – liderada pelo novo chefe do crime rural da força, Superintendente Michael Corbett – está se preparando para lançar uma nova operação contra o contrabando ilegal.
O superintendente aposentado da Garda, Martin Walker, acredita, com razão, que, a menos que os guardas investiguem a caça furtiva, ela continuará.
Carey disse que abordou o último ataque com o superintendente Corbett, mas insistiu que não foi de forma alguma um incidente isolado.
‘É incrível… Houve um incidente em Kilkenny em julho passado, onde um homem muito simpático chegou ao portão de sua fazenda e havia um grupo de cães; Eles ameaçam matá-lo e ele vê isso na câmera do painel.
‘O infrator foi condenado a quatro anos e meio de prisão com um ano de suspensão… além de uma ordem de exclusão a cinco quilômetros da fazenda – a primeira desse tipo.’
Kerry disse que a caça furtiva por parte de criminosos estava a acontecer “em todo o país”.
Ele cita o caso de um homem em North Co. Dublin que foi “espancado até ficar inconsciente” em sua fazenda.
“Temos outras pessoas sob a mira de uma faca.
‘Uma investigação está em andamento em Co. Carlow.’
“Tínhamos um fazendeiro em Tipperary que entrou em sua rua às 9 horas da noite e havia uma van que ele pediu para ser transferida. Eles bateram na cabeça dele com uma barra de ferro.
“Havia outro agricultor em Tippe que teve de se esconder atrás de uma árvore porque lhe atiravam bolas de aço e ele poderia ter ficado gravemente ferido ou morto.
‘Depois houve um incidente em Tallaght, onde uma mulher acordou e encontrou um cordeirinho amarrado ao seu portão e quatro homens com seu cachorro prestes a soltá-lo. Ele saiu correndo e pegou o cordeiro.
‘É local.’
As gangues criminosas usam o contrabando como fonte de receita para financiar jogos ilegais, lavagem de dinheiro e outras atividades ilegais.
O Sr. Kerry observou: “Há uma série de questões associadas a isto, precisa de ser analisada e a legislação precisa de ser revista.
‘Estamos contando com o ministro para revisar a lei sobre invasão de propriedade e as penalidades a ela associadas.
‘Está acontecendo do norte de Dublin ao norte de Kerry e em todos os lugares intermediários.’
O Superintendente aposentado da Garda, Martin Walker, que elaborou um memorando de entendimento com o Serviço de Parques Nacionais e Vida Selvagem (NPWS) sobre o assunto, descreveu a caça ilegal como “uma praga na Irlanda rural”.
Ele disse que houve muitos incidentes de agricultores agredidos, “especialmente na área de Athy (em Co Kildare, a cerca de 20 km do local do ataque de Monasterevin).
Ovelhas na fazenda perto de Monasterevin Co Kildare. A área ao redor de Athi é especialmente
“É maravilhoso para os coelhos aqui, e essa é a atração. Depois as ovelhas são mortas devido à negligência dos agricultores e das terras agrícolas.
‘Isto é um dano criminal, bem como invasão de propriedade e o crime contra a vida selvagem da caça ao coelho e à raposa.’
Walker disse que o assunto foi discutido “extensivamente” entre An Garda Síochána e a IFA.
“Isso vem acontecendo há anos e, a menos que os guardas investiguem, continuará”, acrescentou.
O Ministro de Estado da Justiça, Assuntos Internos e Imigração, Neil Collins, disse que os gardaí estão em contato com organizações rurais para combater o contrabando criminoso e o crime rural.
O Fianna Fáil TD disse ao MoS: ‘O meu departamento, juntamente com o Fórum Nacional de Segurança Rural, que é co-presidido e se reúne regularmente pela Associação de Agricultores Irlandeses e An Garda Síochána, supervisiona a implementação do Plano de Segurança Rural para coordenar as respostas ao crime entre governos e entre sociedades.
Os animais e o bem-estar são pilares fundamentais do planeamento do crime.’
O TD do condado de Limerick descreveu o ataque de Monasterevin como “absolutamente horrível” e disse que a polícia “faria o máximo para investigar e levar os perpetradores à justiça”.
Ele acrescentou: “O roubo de gado é uma forma insidiosa de crime que causa sérios danos às comunidades rurais. Os efeitos vão além da perda financeira para um agricultor – os agricultores vivem para os seus animais.’
O Ministro Collins instou as pessoas que vivem em áreas rurais a denunciarem quaisquer incidentes de que tenham conhecimento à polícia ‘porque se não forem (denunciados), não poderão ser investigados e a polícia não poderá aumentar a sua presença numa determinada área’.
“Trazer mais policiais para as nossas aldeias e comunidades para prevenir e detectar o crime é a primeira prioridade deste governo na justiça”, disse ele.
Collins acrescentou: «O orçamento para 2026 prevê um financiamento sem precedentes de 2,74 mil milhões de euros para recrutamento e pessoal (de Garda).
‘Pela primeira vez, foram realizados dois concursos de recrutamento da Garda em 2025, com mais de 11.100 pessoas a candidatarem-se e, como resultado, vimos 794 formandos começarem a treinar em Templemore em 2025, o número mais elevado desde 2018.’
