É uma nova temporada no basquete universitário feminino, já que o torneio da NCAA começa no final deste mês. Embora a UConn e a UCLA dominassem a competição, e a Carolina do Sul e o Texas liderassem uma SEC lotada, vários outros programas notáveis tiveram uma mistura de experiências de um ano. Duke se saiu melhor do que Notre Dame e Tennessee, mas antes das eleições de domingo, todos eles têm perguntas a responder.
A forma como tudo se desenrola terá mais impacto. Pela primeira vez no torneio feminino, as equipes receberão unidades de desempenho por disputarem o torneio. Uma equipe que chega à Final Four pode ganhar cerca de US$ 1,26 milhão em um período contínuo de três anos, pagos por sua conferência. De acordo com a Associated Press. A decisão iguala o torneio ao masculino e oferece incentivos financeiros para que programas atléticos continuem investindo no crescente esporte.
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Aqui está o que você perdeu em março.
UConn: Não, Paige, não há problema em ficar invicto
Os Huskies (34-0) estão se recuperando após o final da carreira de Paige Buekers em Tampa, há um ano. Os atuais campeões estão invictos no Torneio da NCAA com uma sequência de 50 vitórias consecutivas e um Margem de pontuação média positiva de 38,4. Eles estão a caminho de terminar como o terceiro time líder em diferencial de pontuação na história da Divisão I da NCAA, atrás apenas dos campeões de 2015, que venceram por uma média de 40,6 pontos, e dos campeões de 2016, que venceram por 39,7 pontos.
Isso os torna melhores do que há um ano?
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“Somos um time muito diferente do ano passado, certo”, disse o técnico Geno Auriemma aos repórteres após o final da temporada. “Mas dizer que somos uma equipe melhor do que no ano passado? Eu não acredito.”
Eles se tornaram o 12º elenco a terminar a temporada como campeões invictos desde que a NCAA começou a governar o basquete feminino em 1982, tornando-se o 12º elenco que os times de Bueckers não conseguiram fazer. Os Huskies já fizeram isso sete vezes, incluindo a última temporada de Breanna Stewart em 2016. Eles buscam o 13º campeonato nacional na história do programa desde 1995.
Sarah Strong, a jogadora nacional do ano, superou UConn com 18,6 pontos, 7,6 rebotes, 4,3 assistências, 3,2 roubos de bola e 1,6 bloqueios em 26,6 minutos por jogo. Ele está se aproximando de uma temporada 50/40/90, com média de 59,5% em campo, 40,7% no perímetro e 88,1% na linha de lance livre. O jogador mais destacado da Final Four da NCAA 2025, Aji Fade, registrou o melhor da carreira em pontos (17,9), assistências (3,0) e roubos de bola (2,5), acertando 45,1% em 3.
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A lista profunda e experiente da UCLA busca redenção
O técnico da UCLA, Corey Close, aprendeu lições dentro e fora da quadra com a histórica corrida do time até a Final Four, que terminou com uma derrota recorde para UConn. Com uma derrota solitária para o Texas em uma quadra neutra em novembro e uma sequência invicta na temporada regular e torneio do Big Ten, os Bruins estão prontos para a redenção e, potencialmente, o primeiro campeonato da NCAA do programa. A UCLA ganhou um campeonato nacional AIAW em 1978, antes que a NCAA começasse a governar os esportes femininos.
Esta é a equipe mais talentosa e experiente na gestão de Close. É centrado em Lauren Bates, jogadora de defesa do ano sênior de 1,80m de altura, uma das três titulares que retornaram junto com a guarda Kiki Rice e a ala Gabriela Jaquez. Close adicionou a ex-transferida Charlize Leger-Walker devido a lesão e deu as boas-vindas à transferência de Utah, Gianna Nipkens, para intensificar o arremesso de perímetro. Além da sexta jogadora do ano do Big Ten, Angela Dugalic, todos os seis estão saindo do último ano com uma última chance pelo título.
Os Bruins (31-1) estão superando os adversários por uma média de 28,3 pontos, o quinto maior no DI e o segundo atrás do UConn no NET. Suas 14 vitórias no Quad 1 são mais do que qualquer outra equipe do talento Big Ten. e eles Os prêmios individuais do Big Ten quase saltaram. O único campeão nacional do Big Ten é o time de Purdue de 1999, liderado pela técnica Carolyn Peck e pela guarda Stephanie White.
O Big Ten Championship não é o único troféu que Corey Close e os UCLA Bruins esperam conquistar nesta pós-temporada. (Foto de Michael Hickey/Getty Images)
(Michael Hickey via Getty Images)
Regras de poleiro da SEC, podem embalar o Final Four
A SEC está repleta de candidatos ao campeonato. Quatro equipes da SEC estão entre as sete primeiras na NET e nove entre as 30 primeiras. Carolina do Sul e Texas, que derrotaram os Gamecocks pela segunda vez nesta temporada no jogo do título da conferência, estão liderando o ataque. LSU, liderada pelo guarda sênior Floujay Johnson, e Vanderbilt, com sua candidata a Estreante do Ano, Mikayla Blakes, podem chegar a Phoenix.
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O Big Ten flexionou seus próprios músculos novamente este ano, liderado por UCLA, Michigan (NET 6), Minnesota (8) e Iowa (10), completando o top 10. Fora dos Bruins, não há um candidato ao Final Four como a SEC.
Os Wolverines, com seu trio de guardas do segundo ano formado por Cilla Swords, Olivia Olson e Mila Holloway, são os mais interessantes do grupo. Eles caíram três pontos para UConn, UCLA e Vanderbilt. Iowa, com sua dupla grande escalação de Hannah Stuelke e Ava Hayden, derrotou Michigan pela segunda vez em uma semana para chegar ao jogo do título Big Ten.
Colocar as equipes SEC e Big Ten entre as 16 primeiras sementes afetará drasticamente a chave. Uma política do comitê é colocar as quatro primeiras equipes da mesma conferência na linha dos quatro primeiros. Eles não devem se encontrar antes das finais regionais se já tiverem jogado três ou mais vezes e geralmente devem permanecer separados até as finais regionais, sempre que possível.
O duque entra em março como o grande desconhecido
Duke entrou na temporada como um candidato legítimo à Final Four, apenas para ser dizimado por um cronograma brutalmente difícil fora da conferência. Eles sofreram derrotas pesadas para Baylor, West Virginia e Sul da Flórida, bem como para os candidatos ao Final Four, Carolina do Sul, UCLA e LSU, começando por 3-6.
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Os Blue Devils (24-8) estão de volta a uma seqüência de 17 vitórias consecutivas composta principalmente por talentos do ACC, que não conseguem se sustentar na SEC ou no Big Ten. E ainda por cima, eles terminaram a temporada regular perdendo dois de três, incluindo uma derrota para o então time da bolha Clemson, e perdendo por pouco o título da temporada regular do ACC.
A defesa é o cartão de visita da técnica Kara Lawson e pode levar Duke até março. Eles sobreviveram a Louisville na prorrogação no ACC Championship Game depois de evitar uma reviravolta em Notre Dame quando o Fighting Irish errou na posse de bola final. O ataque de Duke não é rotineiramente confiável, e eles permanecem grandes incógnitas após sua separação de pernas para o ar em uma temporada jogando em um ACC menos competitivo.
O desempenho de Duke no torneio da NCAA é uma incógnita. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
(Kevin C. Cox via Getty Images)
Tempos difíceis para o ACC
A acção da noite foi muitas vezes divertida e incerta, mas nenhuma das suas principais equipas é forte candidata a chegar às meias-finais.
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Louisville (27-7) tem a segunda melhor perspectiva para Duke, mas sua rivalidade de abertura da temporada com UConn parece ter acontecido há uma eternidade e uma vitória de 24 pontos sobre o Tennessee em dezembro agora é vista sob uma luz diferente. Os Cardinals são uma equipe eficiente, com quatro de seus cinco titulares com média entre 10,1 e 11,5 pontos por jogo e seis jogadores com média de pelo menos 23 minutos.
Notre Dame (22-10) saiu do ACC após um êxodo do portal de transferências que incluiu a três vezes armadora All-American Olivia Miles (TCU) e a central Kate Koval (LSU). Os Fighting Irish não trouxeram o mesmo nível de talento para a guard Hannah Hidalgo, que carregou uma carga pesada nas duas pontas nesta temporada. O júnior teve média de 25,2 pontos, 6,3 rebotes, 5,4 assistências e 5,6 roubadas de bola em 36,1 minutos por jogo.
A derrota de 38 pontos para a UConn em janeiro foi a maior da história da série, mas ainda estava a um ponto da derrota na abertura da temporada para o Michigan, classificado entre os 10 primeiros da AP. As perdas do ACC incluem Virginia, Clemson, Cal e Georgia Tech.
Tennessee esteve envolvido em drama de final de temporada
As revelações do Tennessee são feitas com um toque mais dramático.
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Os Lady Vols (16-13) perderam nove dos últimos 11 jogos da temporada regular contra os melhores da SEC. Eles entram no Domingo de Seleção com uma seqüência de sete derrotas consecutivas, incluindo uma exibição única no Torneio SEC, durante a qual os jogadores pareciam desinteressados e desinteressados.
A segunda temporada do técnico Kim Caldwell começou com a prisão de Ruby Whitehorn em agosto e demissão em novembro sob acusação de contravenção por porte de maconha. Eles começaram 14-3 e estavam empatados no topo da SEC por 6-0 quando a separação aconteceu. Depois de uma derrota recorde do programa de 43 pontos para a Carolina do Sul em 8 de fevereiro, Caldwell criticou sua equipe por “desistir demais”.
Johnia Barker, que foi transferida pela terceira vez, não viajou com a equipe para Oklahoma porque não cumpriu os padrões do programa, disse Caldwell. E no final da temporada regular, a sênior Kaia Wynn anunciou que estava deixando o programa depois de atingir seu “ponto de ruptura” quando não começou no último dia. Após a derrota nada inspiradora da semana passada por 76-64 para o Alabama no Torneio SEC, Talesia Cooper saiu do vestiário com um membro da equipe e não participou do segmento de mídia aberta. Caldwell argumentou que o júnior, que sentou no banco no quarto período, teve a chance de tomar um pouco de ar e respirar.
As Lady Vols nunca perderam o torneio da NCAA.
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Portal de reavaliações de transferências do TCU liderado por Olivia Miles
Os queridinhos do portal de transferências estavam no topo do Big 12 depois de relembrar a entressafra. Mas com uma derrota no jogo do título Big 12 para West Virginia, os Horned Frogs têm uma boa chance de sediar os jogos da primeira e da segunda rodada. Se eles forem anfitriões e forem colocados na Super Regional de Fort Worth, poderão ficar em sua própria cama até a Final Four.
Tudo começa com Olivia Miles, a armadora All-American transferida de Notre Dame, que previu que o draft da WNBA permaneceria na faculdade por mais uma temporada. Ela preenche o vazio deixado pela estreante da WNBA Hailey Van Leeth, a estrela da campanha do ano passado até as finais regionais.
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No sistema pesado pick-and-roll preferido pelo técnico Mark Campbell, ele obteve uma média de 20,1 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, com estatísticas mais modestas de 6,9 rpg, 6,5 apg e 1,9 spg. Ele se tornou o quarto armador transferido a receber o prêmio de Jogador do Ano dos 12 Grandes nos cinco anos do técnico Mark Campbell na cidade. Seus cinco triplos duplos estão empatados em terceiro lugar em uma única temporada na história da NCAA com Caitlin Clark.
Os Horned Frogs conquistaram o título da temporada regular dos 12 grandes, conquistando títulos consecutivos em três temporadas terminando em último lugar. Faltam apenas dois anos para o TCU realizar seletivas abertas para continuar sua temporada após um início invicto.
