Alguns apodrecem no estado de Jalisco.
Na segunda-feira, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum respondeu à proposta do presidente Donald Trump de criar uma parceria entre os Estados Unidos e os militares mexicanos para enfrentar os cartéis.
“Assim como construímos uma coligação para eliminar o ISIS no Médio Oriente, devemos agora fazer o mesmo para eliminar os cartéis em casa”, anunciou o presidente Trump no sábado, na primeira cimeira do Escudo das Américas com Argentina, El Salvador e outros líderes latino-americanos.
Sheenbaum rejeitou Trump na segunda-feira.
“É bom que o presidente Trump tenha dito publicamente que, embora tenha se oferecido para enviar os militares dos Estados Unidos ao México”, respondeu ele, “continuamos a dizer orgulhosamente não”.
Shinbaum diz que está a defender a soberania do seu país, mas a sua recusa em aceitar a ajuda americana está a levantar novas dúvidas sobre a sua vontade de combater organizações criminosas transnacionais no México. E, especificamente, está a levantar mais questões sobre o assassinato, em 22 de Fevereiro, do chefão do Cartel da Nova Geração de Jalisco (CJNG), Nemesio Oseguera Cervantes, notoriamente conhecido como El Mencho.
Muitos analistas e jornalistas questionam agora se El Mencho foi realmente eliminado pelas autoridades mexicanas.
Nos anos anteriores à sua morte, El Mencho não foi visto nem ouvido falar em público, alimentando teorias de que ele estava gravemente doente ou mesmo morto. Será que o governo mexicano encenou o seu assassinato após a sua morte para fazer parecer que estava a travar uma guerra contra os cartéis apenas para apaziguar a administração Trump?
“Tal como construímos uma coligação para eliminar o ISIS no Médio Oriente, devemos agora fazer o mesmo para eliminar os cartéis no país”, anunciou o Presidente Trump em 7 de Março.
Sheenbaum rejeitou Trump na segunda-feira. “É bom que o presidente Trump tenha dito publicamente que, embora tenha se oferecido para enviar os militares dos Estados Unidos ao México”, respondeu ele, “continuamos a dizer orgulhosamente não”.
Ammon Blair, pesquisador sênior da Texas Public Policy Foundation, não descarta essa possibilidade. “Devido à relação do cartel com o governo federal, é difícil determinar a verdade e se esta operação El Mencho foi apenas uma fraude elaborada”, disse-me ele.
Na verdade, tenho minha própria pergunta.
No início deste mês, visitei o complexo de Tapalpa, no México, a mais de 400 quilómetros a sudeste de Puerto Vallarta, onde o governo afirma que El Mencho foi morto num tiroteio.
Cheguei mais de 48 horas depois da morte de El Mencho. O agrupamento de cabanas fica nas profundezas das montanhas, acessível apenas por uma estrada estreita que se ramifica na rodovia e serpenteia por uma floresta densa.
A floresta ao redor está totalmente queimada. A vegetação que antes escondia a propriedade foi reduzida a troncos carbonizados e cinzas, com algumas manchas ainda vagamente fumegantes. Fragmentos de granadas e balas estavam espalhados pelo chão.
Na base do complexo de cabines, um estacionamento aberto serve de entrada para as cabines acima. Quando cheguei, o terreno ainda parecia abandonado às pressas. Uma caminhonete branca estava com uma pequena mancha preta de sangue na parte externa.
Uma motocicleta capotou nas proximidades. Lençóis, toalhas e comida pela metade estavam espalhados pelo chão, como se as pessoas tivessem escapado no meio de uma rotina.
Havia uma poça de sangue no chão, grande o suficiente para um ferimento grave, embora surpreendentemente poucos projéteis a cobrissem.
A estrada então faz uma subida íngreme, subindo em direção a um aglomerado de cabanas onde as autoridades mexicanas dizem que o rei de 59 anos tentou escapar a pé.
Visitei o complexo de Tapalpa, no México, a mais de 400 quilómetros a sudeste de Puerto Vallarta, onde o governo afirma que El Mencho foi morto num tiroteio.
Na base do complexo de cabines, um estacionamento aberto serve de entrada para as cabines acima. Quando cheguei, o lote ainda parecia abandonado às pressas
Lençóis, toalhas e comida pela metade estavam espalhados pelo chão, como se as pessoas tivessem escapado no meio de uma rotina.
Notavelmente, houve curiosamente poucos danos ao edifício original onde El Mencho estaria escondido, criando um desafio para reivindicar um tiroteio entre as forças do CJNG e os militares mexicanos.
Além disso, o governo não divulgou uma foto do corpo de El Mencho, nem quando ele foi levado de helicóptero para a Cidade do México para tratamento, nem após sua morte.
Esta teoria não comprovada de fraude do governo mexicano levanta um cenário alarmante – o de que o CJNG e o governo mexicano estão a trabalhar em parceria.
É uma perspectiva que causa medo nos corações dos americanos.
Enquanto morava em Puerto Vallarta, Jalisco, em 2024, comecei a investigar como o popular destino turístico americano se tornou um centro de alojamento e treinamento para recrutas do CJNG. Naquela época, o CJNG, o cartel mais extenso da história mexicana, fazia parte da paisagem urbana – sempre em ação e raramente incomodado.
Através de contatos e fontes confiáveis do cartel, entrei em um grupo de bate-papo no WhatsApp usado por membros ativos do CJNG. O que descobri me chocou.
Tenho visto vídeos horríveis de tortura, enforcamento, violação e mutilação de mulheres. Longe de intimidar os participantes do chat, isso os entusiasma. Esses potenciais recrutas falaram sobre até onde estavam dispostos a ir para se tornarem membros do CJNG.
Mas, além do vídeo gráfico, o que me chamou a atenção foram as localizações aparentes de alguns dos membros do chat cujos números de telefone tinham códigos de área que iam da Califórnia a Alberta, no Canadá. Com base na linguagem e na gramática usadas por esses membros, ficou claro para mim que muitos deles não eram mexicanos nativos.
Sob a liderança de El Mencho, o CJNG espalhou-se por todos os estados mexicanos – o primeiro a fazê-lo – e o CJNG fundiu-se recentemente com o clã Chapitos do fraturado cartel de Sinaloa, mais conhecido pelo seu antigo líder, El Chapo.
Captura de tela da imagem do grupo de bate-papo CJNG. Tradução: ‘Recrutamento Puerto Vallarta (CJNG)’
Captura de tela da imagem do grupo de bate-papo CJNG. Tradução: ‘Este grupo é para pessoas que desejam trabalhar para o Cartel da Nova Geração de Jalisco (CJNG). Para Puerto Vallarta, despesas de viagem pagas’
Notavelmente, o edifício original onde El Mencho se escondeu foi curiosamente pouco danificado
O cartel expandiu a sua penetração criminosa em praticamente todas as principais indústrias mexicanas, desde o tráfico de drogas, o contrabando de migrantes e o tráfico de seres humanos até ao roubo de petróleo bruto e ao desvio de combustível, à mineração ilegal e à agricultura. Os operadores de CJNG teriam confiscado milhares de explorações de abacate através de extorsão e intimidação, vendendo o “ouro verde” a distribuidores em todo o mundo.
E com cada perseguição ilegal adicional é necessária mais mão-de-obra para fazer cumprir a vontade do CJNG.
A música popular pró-cartel, conhecida como narco-corridos ou baladas de cartéis, tem sido utilizada há muito tempo como campanha de recrutamento, embora as redes sociais se tenham tornado cada vez mais a sua ferramenta de recrutamento mais eficaz para os cartéis.
Os recrutas do cartel inundam o TikTok, o Instagram, o YouTube e as plataformas de música com imagens refinadas de carros luxuosos, relógios de grife, maços de dinheiro, mulheres, armas e invencibilidade. E estes canais de recrutamento estão a espalhar-se para além das fronteiras do México.
As autoridades canadianas reconheceram publicamente a presença do CJNG no seu território. No início de 2025, a polícia de Toronto ligou o cartel a apreensões recordes de cocaína na área metropolitana de Toronto. A captura marcou o que as autoridades de Toronto descreveram como a primeira evidência concreta da presença direta do CJNG no Canadá.
Anteriormente, as agências de aplicação da lei, incluindo a Polícia Montada Real Canadiana e o Serviço de Polícia de Toronto, insistiram que o CJNG não controlava abertamente o território, mas operava através de redes criminosas transnacionais e parcerias com outros grupos locais do crime organizado.
Havia uma poça de sangue no chão, grande o suficiente para um ferimento grave, embora, surpreendentemente, houvesse poucas cápsulas de bala.
Carros queimados perto de onde El Mencho estava preso em Tapalpa, México (Foto: 25 de fevereiro)
Embora Ottawa não tenha declarado o Canadá um novo campo de batalha de cartéis, as autoridades deixaram claro que os cartéis mexicanos – e o CJNG em particular – vêem agora o país como um centro lucrativo e estratégico no comércio global de drogas.
Depois, no Outono passado, relatei como um grupo ligado ao CJNG se associou ao La Linea – um cartel fronteiriço baseado em Juarez, no México, que fica directamente na fronteira EUA-México com El Paso, no Texas.
O grupo, ligado ao CJNG, atraiu, raptou e assassinou jovens mulheres grávidas, extraindo os seus bebés em gestação para vender no mercado negro, por vezes a compradores americanos baseados em El Paso por 250.000 pesos por criança (cerca de 15.000 dólares).
Na sequência do meu relatório, os Estados Unidos anunciaram a detenção de uma mulher conhecida por La Diabla, “A Diaba”, responsável pelo assassinato de várias jovens para roubar bebés dos seus ventres.
Impulsionado pelo desejo de entrar em novos mercados e pela facilidade das redes sociais e da comunicação digital, parece apenas uma questão de tempo até que o CJNG coloque os pés nos Estados Unidos até que seja combatido por uma aplicação eficaz da lei. Mas se o fizerem, parece que já poderá haver um grupo de recrutas prontos e dispostos.
