O Utah Jazz não tem Walker Kessler, Jaren Jackson Jr. ou Jusuf Nurkic. Eles também sentiram falta de Lauri Markkanen, Ace Bailey e Isaiah Collier na noite de segunda-feira.
Essa deveria ter sido uma receita para uma derrota condenada para o Jazz. Mas, os Golden State Warriors trouxeram uma escalação básica para o Delta Center – nada de Jimmy Butler, Stephen Curry, Kristaps Porginis, Al Horford ou Moses Moody.
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E na noite de segunda-feira, o Jazz levou a melhor sobre seu time desorganizado de desajustados, com oito jogadores marcando dois dígitos, Bryce Sensabaugh liderando com 21 pontos e todos os três jogadores de mão dupla ganhando vida no banco para uma vitória por 119-116 sobre os Warriors.
Haverá muito tempo (amanhã) para falar sobre como vencer provavelmente não é a melhor coisa para o Jazz. Mas esta noite, alguns dos jogadores mais inconsistentes do Jazz merecem alguns elogios.
Oscar Tshiebwe e Elijah Harkless, conhecidos pela maioria dos fãs de Jazz, já estão no time há duas temporadas em contratos bidirecionais. No entanto, no caso de jogadores bidirecionais, as suas oportunidades são limitadas. Mas eles tiveram muitas oportunidades contra os Warriors e com Blake Hinson, disputando seu oitavo jogo na NBA, o trio combinou 38 pontos fora do banco.
“Eles fazem parte do nosso programa por uma razão”, disse o técnico do Jazz, Will Hardy. “Não é apenas o que eles fazem como jogadores de basquete, mas QUEM Como são concorrentes e pessoas. Estamos realmente tentando equipar quem queremos em nosso programa, e esses três caras representam isso, e todos fazem isso à sua maneira, mas são todos caras que priorizam o time.”
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Harkless marcou 16 pontos, o melhor da carreira, com seis assistências, mas a defesa implacável e a cabeça fria na linha de lance livre eram sua assinatura. Tshiebwe terminou com 10 pontos e oito rebotes, mas foi como ele recuperou os rebotes e como desviou a bola para os companheiros de equipe para manter viva a posse de bola que o tornou uma parte inestimável da vitória do Jazz.
O cartão de visita de Hinson é seu chute certeiro, que foi fundamental para o Jazz na segunda-feira. Ele terminou com 12 pontos, acertando 4 de 9 na faixa de 3 pontos, incluindo um chute de embreagem que deu ao Jazz uma vantagem de três pontos faltando menos de 30 segundos para o fim, forçando os Warriors a um jogo de lance livre na reta final.
“Todos reconhecem como podem contribuir para uma vitória”, disse Hardy sobre os dois jogadores. “E eles realmente – e não quero dizer isso de uma forma que os venda a descoberto – mas tipo, eles permanecem em seu caminho e são bons no que fazem.”
Para jogadores com contratos bidirecionais, quando tiverem minutos estendidos, será fácil fazer demais. Faria sentido para eles verem esses minutos como uma oportunidade de mostrar ao resto da liga todas as facetas do seu jogo e tentar causar grande impacto. Mas há algo a ser dito e admirado pelos caras que avançam na G League e ainda jogam basquete em equipe.
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“Todo mundo quer ver uns aos outros vencerem, mas especialmente esses caras”, disse Hinson sobre seus companheiros de equipe. “Somos apenas três, então somos como um pequeno grupo e é divertido ver esses caras terem sucesso.”
E como muitas vezes elogiamos os subestimados, o recentemente adicionado jazzista John Concher também merece algum brilho por seu papel na segunda-feira. Concher marcou apenas dois pontos contra o Golden State, mas pegou 10 rebotes, fez três assistências e três roubos de bola, sendo o zagueiro mais problemático da noite, rastreando a bola incansavelmente ao longo de seus 33 minutos em quadra.
O Jazz melhorou para 20-45 na temporada e receberá Jordan Clarkson e o New York Knicks na quarta-feira.
