Os ministros alertaram ontem à noite os fornecedores de petróleo quente contra a exploração da crise do Médio Oriente, depois de os preços terem duplicado numa semana.
Rachel Reeves diz que está pronta para proteger 1,5 milhões de famílias que dependem do óleo para aquecimento, principalmente em zonas rurais, fora da rede e não abrangidas pelo limite de preços do governo.
Os preços subiram desde que os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão, subindo de cerca de 60 cêntimos por litro no final do mês passado para mais de £ 1,30 ontem.
O aumento de preço acrescentou £ 350 ao custo de enchimento de um tanque de 500 litros.
O chanceler disse aos deputados que pediu à Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) que analisasse a situação, acrescentando que os recentes aumentos de preços “não reflectem as condições do mercado”.
Acrescentou: “Não tolerarei que as empresas explorem a crise actual para obter lucros adicionais à custa dos consumidores”.
O secretário de Energia, Ed Miliband, escreveu à indústria ontem à noite, dizendo que o governo estava preparado para lançar uma investigação completa, a menos que as empresas aplicassem preços “justos, equitativos e totalmente transparentes”.
Rachel Reeves disse que estava pronta para proteger 1,5 milhão de famílias que dependem do óleo para aquecimento, principalmente em áreas rurais, fora da rede e não cobertas pelo limite de preços do governo.
Mas a porta-voz conservadora da energia, Claire Coutinho, apelou aos ministros para que agissem rapidamente para combater a “aproveitamento ingénuo” e disse que as empresas cancelaram encomendas acordadas, forçando os clientes a remarcar entregas a preços mais elevados.
Emma Cochrane, da CMA, disse que os fornecedores deveriam honrar os preços acordados do óleo para aquecimento. “Os fornecedores devem ser claros sobre o que estão cobrando e os termos devem ser justos”, disse ele.
«Não hesitaremos em tomar medidas se suspeitarmos que a legislação do consumidor ou da concorrência está a ser violada.»
Espera-se que os ministros mantenham novas conversações com representantes da indústria amanhã.
