Uma pequena publicação comercial considerada a bíblia do setor imobiliário de Nova York é a força por trás da queda dos corretores de luxo Alon, Oren e Tal Alexander.
Três irmãos foram condenados hoje por todas as acusações, após um julgamento dramático que durou meses em Manhattan. Cada um deles pode pegar até 15 anos de prisão sob a acusação de estupro e tráfico sexual.
Suas condenações foram o culminar de vários processos movidos por várias mulheres e de um julgamento agressivo.
Embora membros da indústria digam que os rumores sobre seus crimes sexuais têm sido um “segredo aberto” há anos, o império dos irmãos começa a desmoronar quando um pequeno grupo de repórteres do The Real Deal inicia sua investigação.
Em junho de 2024, The Real Deal, cujos assinantes são em sua maioria executivos de alto escalão, investidores e agentes imobiliários, deu a notícia de que duas ações judiciais haviam sido movidas contra agentes importantes Tal e Oren Alexander e seu irmão Allon Alexander, alegando assédio sexual.
As ações movidas na Suprema Corte de Nova York, detalhando alegações de abuso sexual e de drogas e uma série de outras alegações, levaram os irmãos a uma investigação e processo federal.
Mas não foi fácil – três jovens jornalistas tiveram que se defender de ameaças feias dos irmãos e de um processo de US$ 500 milhões contra a publicação para que isso acontecesse.
Agora, o Daily Mail pode revelar como eles resistiram à tempestade, despedaçando os homens mais perigosos do setor imobiliário.
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A investigação começou quando a repórter residente do The Real Deal em Miami, Kathryn Kalarzis, recebeu uma denúncia em junho de 2024 de que uma mulher estava perto de entrar com uma ação judicial. A editora-gerente adjunta do Real Deal, Ellen Cranley (à direita), explica como as mulheres divulgaram a história da Alexander Brothers
A investigação começou quando a repórter residente do The Real Deal em Miami, Kathryn Kalarzis, recebeu uma denúncia em junho de 2024 de que uma mulher estava perto de abrir um processo na Flórida ou em Nova York com acusações contra os irmãos.
Ellen Cranley, editora-chefe adjunta do jornal de Nova York, disse: ‘Ela recebeu uma denúncia que a fez pensar que alguém estava finalmente perto de apresentar acusações de agressão sexual contra os irmãos.’
‘Olha, Kathryn, ela recebeu duas queixas de duas mulheres diferentes que foram apresentadas em março. Eles ficaram lá por meses e ninguém descobriu.
As duas agressões alegadas contra Alon e Oren ocorreram em 2010 e 2012, quando Oren era o fundador da corretora Official e Alon era executivo de uma empresa de segurança privada. A ação também alega que os irmãos tiveram comportamento semelhante contra outras mulheres ao longo dos anos.
Dezenas de mulheres se manifestaram desde que a história foi divulgada. Até Fevereiro, mais de 20 processos civis foram apresentados por mulheres alegando assédio sexual.
Os irmãos foram presos em dezembro de 2024. Durante o julgamento, 11 testemunhas disseram ter sido estupradas ou abusadas sexualmente por homens.
O tribunal está muito longe da vida ambiciosa que os Alexanders tiveram. Como diz o TRD, eles eram “o tipo de corretores que não vendiam apenas estilos de vida, eles *eram* o estilo de vida”.
Antes que os processos viessem à tona, os irmãos Alexander exibiam sua riqueza nas redes sociais, festejando em iates e aviões ao redor do mundo.
Entre isso e sua reputação controversa no mundo imobiliário de luxo, o TRD os cobre regularmente.
Cranley, Kallergis e outro repórter, Sheridan Wall, conheciam os irmãos pessoalmente, e Cranley até moderou um painel com Oren pouco antes da notícia das acusações.
Mas, disse ele, a familiaridade deles nunca impediu a verdade.
A cobertura do TRD frequentemente descreve o trio como negociadores agressivos que farão qualquer coisa para bloquear um acordo se ele não acontecer do seu jeito.
Elon e Oren estão no auge do sucesso imobiliário em 2015
“Eles eram conhecidos em Miami e Nova York como pessoas com quem você tinha que tomar cuidado”, disse ele. ‘Se você trabalhou para eles no mesmo mercado, tome cuidado.’
A sua ascensão foi alimentada em parte pelo seu envolvimento num enorme negócio imobiliário ligado ao bilionário gestor de fundos de cobertura Ken Griffin, que os ajudou a entrar nos mais altos níveis de corretagem de luxo e os tornou estrelas na indústria.
“O acordo encerrou suas carreiras”, disse Cranley. ‘E então nós os cobrimos o tempo todo.’
O trio de jornalistas também ouviu rumores de assédio sexual circulando nos círculos imobiliários, mas nunca chegaram ao nível de provas publicáveis.
“Eu diria que nós, da área residencial, ouvimos rumores sobre o comportamento deles desde que começamos a cobrir o assunto”, disse Cranley.
Tal Alexander, 39, e os gêmeos Oren e Alon, 38, enfrentam acusações federais de tráfico sexual; Eles se declararam inocentes de todas as acusações
Esses boatos circulam pelas fofocas do setor há anos, mas sem documentação verificável eles não poderiam ser relatados. O TRD exigia um processo judicial ou alguém cadastrado. Ainda assim, eles não os descartaram totalmente.
“Ouvimos rumores, mas não divulgamos rumores. Removemos seus arquivos”, disse Cranley.
Imediatamente após a dica, Kallergis começou a vasculhar as limalhas da parede.
“Quando os puxamos, foi a coisa mais difícil que ouvimos sobre sussurrar”, disse Cranley.
‘Foi realmente como descobrir o fogo. Foi uma loucura eles estarem sentados ali.
Os registros incluem demandantes nomeados em vez de acusadores anônimos, uma semana urgente de denúncias, ligações para mulheres e solicitação de uma revisão jurídica aprofundada antes da publicação. Eles também precisavam receber feedback de seus irmãos e sabiam que haveria problemas.
“Obviamente havia paranóia de que outra pessoa também encontrasse os arquivos”, disse Cranley. ‘Parecia uma bomba-relógio durante toda a semana.’
Eles levaram a história ao editor-chefe e editor Stuart Elliott, que pediu que o artigo fosse publicado apesar do assunto estar fora de sua cobertura habitual.
O repórter Sheridan Wall desempenhou um papel importante na queda dos irmãos Alexander. Ele agora está cobrindo o julgamento deles em Nova York
‘Algumas pessoas perguntaram por que deveríamos cobrir isso? É tablóide, é fofoca”, disse Cranley. ‘Mas sabíamos que era extremamente importante publicar esta história.’
Depois houve uma semana de e-mails, discussões e pedidos de comentários antes de ser lançado.
De acordo com Cranley, Oren disse em particular a várias pessoas que acreditava poder convencer o meio de comunicação a divulgar a história, embora a notícia do processo já estivesse circulando nos círculos da indústria.
Os irmãos confrontaram então os repórteres, inicialmente negando as acusações e dizendo que tinham tentado dissuadi-los de revelar o que consideravam “amigos”. Eles então tentaram cortejar o editor, Amir Korangi, apenas para receber uma recusa contundente.
‘Não estou tentando fazer negócios com celebridades onde você estupra pessoas para comprar uma casa em Miami.
“Não é uma negociação que estamos fazendo”, disse Korangi na época.
A discussão acalorada continuou até a publicação da história em 8 de junho de 2024.
Os irmãos então processaram o TRD por US$ 500 milhões por difamação.
Um porta-voz de Alexanders disse em comunicado: “O Real Deal transformou alegações não verificadas em uma campanha clickbait. ‘Eles tinham evidências de que essas afirmações eram falsas – e as publicaram de qualquer maneira.’
O julgamento começou em Manhattan no final de janeiro. Todos os três se declararam culpados de todas as acusações em 9 de março
A denúncia diz que o TRD alegou que Oren ameaçou publicar depois de encontrar os documentos, que os demandantes também afirmam serem falsos.
De acordo com o TRD, Oren pensava ter relações íntimas com as três mulheres e avisou-as que encorajaria os anunciantes a retirarem os seus negócios do site.
Depois que o TRD publicou a história, o impacto foi imediato.
Oren teria dito a parceiros de negócios que sentiu vontade de desmaiar depois de ver o artigo. Ela chorou durante vários telefonemas com amigos e clientes.
No entanto, apesar do choque, ele estava convencido de que as acusações faziam parte de uma conspiração para derrubá-lo.
Ele disse à People que planeja contratar um investigador forense de mídia social para investigar o que ele acredita ter sido um esforço coordenado dos concorrentes para destruí-lo.
Entre aqueles que contactou estavam um antigo procurador federal do Distrito Sul de Nova Iorque – onde o seu caso criminal está a ser julgado – bem como a Black Cube, uma controversa agência de inteligência israelita que foi contratada pelo desgraçado magnata do cinema Harvey Weinstein durante uma investigação sobre a sua própria má conduta.
Cranley disse que a resposta em todo o setor imobiliário foi imediata, com dicas e pistas chegando. Muitos especialistas expressaram alívio porque as alegações estavam finalmente sendo divulgadas.
Foto divulgada pela Justiça mostra os três irmãos festejando em um barco e uma das supostas vítimas é corrigida
“Quando a história foi divulgada, tivemos muitas reações: ‘Finalmente alguém relatou isso'”, disse ele.
Ele disse que a história também revela os desafios que os jornalistas enfrentam quando os rumores se espalham durante anos sem documentação.
“Isso destaca a lacuna entre o que há rumores e o que é reportável”, explicou Cranley.
Ele também disse que um problema maior é que o setor imobiliário evita em grande parte o tipo de acerto de contas visto durante o movimento #MeToo em Hollywood.
Ele disse: ‘tudo no mundo está derrubado. ‘Existem grandes pontos cegos para implementação e cultura consistente em toda a empresa.’
O declínio foi rápido. A corretora dos irmãos logo perdeu seu fundador e os maiores ganhadores, com Oren saindo primeiro e surgindo ações judiciais adicionais contra os outros irmãos.
TRD acompanhou dezenas de outras histórias, seguindo todas as pistas que surgiram. Eles entrevistaram dezenas de acusados e dominaram a história desde o início.
“Não sei o número exato, mas definitivamente já se passaram dezenas e dezenas desde que os arquivos foram encontrados”, disse Cranley.
E depois de cobrirem os Alexanders como corretores famosos, as mulheres agora os observam no tribunal.
“Ver os irmãos na quadra foi surreal”, disse Cranley. “Numa audiência pré-julgamento, eles foram algemados e vestidos com roupas de prisão. Não era nada em comparação com a imagem pública polida que tinham antes.
Agora, disse ele, os repórteres estão sentados em fileiras distantes das famílias enquanto a batalha legal se desenrola.
“É estranho ter conversas profissionais regulares com fontes que os cobrem em um caso criminal importante”, diz Cranley.
‘Olhando para trás, acho que nunca imaginamos que qualquer uma das acusações ou rumores seria igual ao que ouvimos agora no tribunal.’
