Sean O’Malley trará o “Suga Show” para a Casa Branca no dia 14 de junho. O ex-campeão peso galo do UFC não vai disputar o título que já conquistou, mas tem o confronto que deseja desde o ano passado para o ambicioso evento de primavera do UFC na capital dos Estados Unidos.
Falando na segunda-feira no “The Ariel Helwani Show”, O’Malley revelou que descobriu sua luta com o também competidor Aiman Zahabi cerca de 10 dias antes do card ser oficializado durante a transmissão do UFC 326 no sábado. O’Malley inicialmente não teve dúvidas, mas quando conversou com o UFC CBO Hunter Campbell precisou esclarecer seu estado de saúde após a recente vitória sobre Song Yadong.
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“Hunter me ligou. Ele disse: ‘Você está ferido?’ Eu disse: ‘Não’. Ele disse, o médico disse que minha perna quebrou depois da última luta. Eu estava tipo, ‘Não, estou bem.’ Então ele disse: ‘Estou feliz por ter ligado porque estamos finalizando este cartão da Casa Branca. você quer? Eu disse: ‘Claro que quero’”, disse O’Malley ao Uncrowned.
“Ele disse: ‘Ok, deixe-me entrar em contato com você’. Ele me ligou e disse: ‘Você quer Ayman?’ Quero lutar contra Eyman no card da Casa Branca. EUA x Canadá, é ótimo. Estou muito, muito, muito entusiasmado com a oportunidade de ir lá e fazer o meu trabalho.”
O’Malley, 31 anos, desempenhou um papel fundamental em vários dos maiores eventos do UFC desde que chegou à empresa, há quase uma década. O principal desses shows é a recente introdução do UFC na era Paramount, quando ele venceu por decisão unânime sobre a música no UFC 324 em janeiro passado.
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Indo para o primeiro evento do UFC em 2026, inúmeras perguntas permaneceram sem resposta sobre como os acordos comerciais para lutadores poderiam ou iriam mudar sob o novo acordo de direitos de US$ 7,7 bilhões do UFC. As mudanças salariais mais significativas dos lutadores até o momento vieram na forma da nova estrutura de bônus do UFC; Fora isso, ainda há muito a ser definido. Quanto a O’Malley, ele não notou nenhuma mudança significativa e até admitiu que não conversou com Campbell sobre seu salário para a próxima luta na Casa Branca.
O CEO do UFC, Dana White, e a Zuffa Boxing adicionaram lenha à controvérsia salarial ao assinar com a estrela do boxe em ascensão, Conor Benn, um contrato de uma luta no valor de US$ 15 milhões. A contratação de Ben causou alvoroço em toda a comunidade do MMA, preocupando lutadores do UFC como Michael Page e Aljamaine Sterling.
O’Malley entende a perspectiva de seus colegas, mas também não pisará em ninguém.
“Toda essa coisa de pagamento dos lutadores, é como se todo mundo quisesse ganhar mais dinheiro com o que quer que esteja fazendo”, disse O’Malley. “Tenho um bom relacionamento com o UFC e estou feliz. Estou honrado que eles me pediram para estar no card da Casa Branca.
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“Você não quer fazer inimigos com o UFC. Eu não entendo o que as pessoas estão fazendo. Eu vi que Tom Aspinall (Eddie) Hearn assinou com o cara. Tipo, eu realmente não sei se isso é uma ótima ideia. Você vai gerenciar alguém que Dana realmente não gosta ou algo assim. Não parece muito. É assim que eu vejo.”
No caso de O’Malley x Zahabi, faz sentido do ponto de vista da classificação, mas isso não significa que os fãs e os colegas de O’Malley ficaram muito emocionados. Cory Sandhagen, em particular, esteve no UFC 326 e ambos clamam por um confronto com O’Malley desde que se tornaram o chefe da categoria até 135 libras.
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O’Malley acredita que uma luta contra Sandagen ainda é inevitável, mesmo que não se concretize desta vez.
“Estou ouvindo a narrativa de que estou evitando Corey”, disse O’Malley. “Mas eu estava sendo honesto com vocês. Lembro-me da minha última luta antes de lutar contra o Song, eu disse que queria lutar contra o Ayman e eles me ofereceram o Song. Não é como se eu estivesse escolhendo minhas lutas, obviamente. Essa luta, eles me ofereceram o Ayman e eu disse que sim. Eles não me ofereceram o Corey, eu nunca recusei. Ainda bem que não sou o Corey por ele ter que ser.”
No final das contas, O’Malley esperava uma revanche contra seu ex-inimigo, o bicampeão Petr Yan.
“Eu queria Peter na Casa Branca”, disse O’Malley. “Era isso que eu queria. Era isso que eu queria. Eles disseram: ‘Você quer Ayman?’ Eu disse sim. Mas eu disse que preferiria Peter na Casa Branca. Isso seria enorme. O UFC está fazendo o que o UFC faz. Estamos lutando contra Ayman. EUA x Canadá. Ele tem sete vezes mais sequências de vitórias do que eu. Isso é tudo que direi.”
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O’Malley x Zahabi é uma das quatro lutas entre EUA e estrangeiros no card de seis lutas da Casa Branca.
Uma noite de sucesso para “Suga” o colocaria em uma seqüência de vitórias pela primeira vez desde que conquistou o título em 2024. E embora haja pressão mais do que suficiente para garantir uma vitória e motivar O’Malley em um palco tão único como a Casa Branca, O’Malley sabe que sua carreira de lutador tem mais em jogo do que o normal.
“Estou sentindo a pressão que tenho para ir lá e representar os Estados Unidos”, disse ele.
“Sinto que devo ir lá e vencer essa luta. Provavelmente serei o favorito.
