Um número impressionante de 242 soldados das Forças Especiais – incluindo mais de 120 membros da ativa – estão sendo assediados por advogados como parte de uma investigação de direitos humanos avaliada em 1 milhão de libras por mês.
As estatísticas surpreendentes surgiram pela primeira vez em um memorando compartilhado com o Serviço Aéreo Especial e a Associação do Regimento de Reconhecimento Especial.
As operações ultrassecretas na Irlanda do Norte, no Afeganistão e na Síria estão a ser apontadas por advogados – com enormes custos para o contribuinte – e as tropas presentes enfrentam sanções legais se não cumprirem.
O memorando revela que os soldados assinaram o protesto contra a caça às bruxas que as tropas britânicas poderiam ser chamadas a enfrentar no Irão ou na Rússia.
O Mail UK apelou aos soldados para evitarem ações legais herdadas resultantes da aplicação anterior de leis de direitos humanos como parte da campanha Betrayal of the Brave.
Veteranos do SAS afirmaram ainda que dois colegas tentaram suicídio devido ao estresse causado pela participação na ação judicial.
Agora, um ex-oficial do SAS, que está entre os atingidos, disse: ‘Os acessos de raiva, todo mundo já está farto. Este inquérito jurídico em curso resume quais são as prioridades da Grã-Bretanha neste momento.
‘Estamos sob interferência legal, por isso é impossível eliminar nossos inimigos. O pessoal das forças especiais americanas é solidário e também está frustrado.
As investigações legais sobre o SAS estão forçando os soldados a deixar o regimento de elite, de acordo com o memorando
As operações do SAS também foram vítimas de um documentário Panorama da BBC que foi rotulado de ‘unilateral e enganoso’ pelos veteranos.
‘Eles não podem acreditar que estamos passando por isso. E tudo demora tanto. É um trem de alegria sem fim para os advogados. Só eles se beneficiam.
“É muito prejudicial do ponto de vista moral, especialmente porque apenas 55 por cento dos 242 estão a trabalhar, pelo que poderão estar literalmente na linha de fogo nos próximos meses.”
O memorando também menciona um conflito jurídico entre a SAS Regimental Association (SASRA) e os conservadores sobre a substituição da Lei de Sucessões pelo Partido Trabalhista.
O projeto de lei problemático não inclui o mesmo nível de proteção legal. A Lei das Sucessões introduziu uma barreira à acusação de soldados que a oposição argumentou ser ilegal.
O memorando diz: “Existem atualmente 242 membros do Grupo de Forças Especiais que receberam a Seção 9 para investigações herdadas da NI/Afegão/Síria.
‘Nem todo mundo é acusado. É uma mistura de acusados/testemunhas. Você não consegue parar de criticá-los, infelizmente. Se a Regra 9 for rejeitada, então a Regra 21 será promulgada. Coisas sérias, receio.
“O MOD está arcando com os custos legais. Custa ao MOD £1 milhão por mês. Até agora intervimos em dois suicídios.’
Referindo-se especificamente ao Afeganistão, o memorando refere-se a um inquérito público sobre alegações de que o SAS cometeu crimes de guerra no Afeganistão entre 2010 e 2014.
As tropas do SAS conduzindo ataques noturnos supostamente mataram muitos afegãos que se renderam e foram desarmados.
O memorando indicava que a investigação poderia levar a uma investigação criminal por “assassinato” e outros crimes. Os veteranos estão indignados, como afirma o memorando:
“O governo é o principal impulsionador disto. É o nosso governo que os nossos colegas estão a derrotar.
«Através deste processo, 242 pessoas estão a ser acusadas como se fossem culpadas. Seu impacto está sendo sentido agora. Todos os anos deixamos as forças armadas com 20 distintivos e 30 pessoal de apoio. Está começando a crescer.
Os veteranos estão convencidos a derrotar as acções legais, uma vez que as provas de crimes de guerra são “extremamente fracas” e afirmam que não deveriam cumprir os limites do julgamento.
Segundo os veteranos, as queixas “vieram de dentro”, incluindo uma de um trabalhador civil no campo do SAS em Hereford.
Enquanto isso, os veteranos arrecadaram mais de £ 1 milhão para pagar honorários advocatícios.
Um pedido da Regra 9 exige que as testemunhas forneçam documentos relevantes ou declarações escritas.
Uma ordem da seção 21 obriga os indivíduos a prestar depoimento e comparecer a uma audiência. Desobedecer a tais ordens é crime.
O Ministério da Defesa disse: ‘Embora seja uma política de longa data de sucessivos governos não comentar sobre as forças especiais do Reino Unido, estamos extremamente orgulhosos de todas as nossas forças armadas e da contribuição extraordinária que dão para manter o Reino Unido seguro em casa e no exterior.
«Estamos totalmente empenhados em apoiar o Inquérito Independente ao Afeganistão à medida que este continua a funcionar e estamos gratos a todos os que apoiaram o inquérito com provas.
«Fizemos uma promessa aos nossos veteranos que serviram com honra na Irlanda do Norte de que forneceríamos protecção adequada, e a Lei de Problemas da Irlanda do Norte cumpre essa promessa. Depois das falsas promessas do último governo, estamos a implementar seis protecções reais e eficazes para os idosos que a fracassada Lei das Sucessões nunca fez.’
