Por Natalie Lung, Bloomberg
A Uber Technologies disse que um recurso projetado para combinar passageiros e motoristas do sexo feminino estaria disponível em todo o país, expandindo o acesso a um sistema de segurança para atender milhares de reclamações de assédio sexual de passageiros nos Estados Unidos.
Após um piloto em mais de duas dezenas de cidades dos EUA no ano passado e lançamentos subsequentes, a opção estará disponível em mercados como Nova York, Filadélfia e D.C., disse a empresa em comunicado na segunda-feira. Os passageiros verão uma nova opção de reserva sob demanda chamada “Motorista Feminina” junto com as ofertas existentes de UberX, Comfort, UberXL e Black. Os clientes podem reservar essas viagens com antecedência ou definir suas preferências nas configurações do aplicativo para aumentar suas chances de conhecer uma mulher. O recurso também é oferecido em cidades onde há contas para adolescentes disponíveis.
A medida ocorre no momento em que a Uber luta contra milhares de processos judiciais pendentes nos EUA sobre se a empresa é responsável por má conduta de motoristas, que são classificados como contratados e não como funcionários. Em fevereiro, um júri emitiu um veredicto que considerou a Uber responsável por não ter evitado a alegada agressão sexual de uma passageira que alegou ter sido violada pelo seu motorista no Arizona em 2023. A empresa foi condenada a pagar 8,5 milhões de dólares em restituição, aumentando o risco de um acordo dispendioso para resolver outros processos. Ela prevaleceu em um caso semelhante no tribunal estadual da Califórnia no ano passado.
A Uber já oferece uma opção de correspondência feminina para passageiros em seis outros países, incluindo Alemanha e França. Está disponível para motoristas em mais de 40 países. Rival Lyft Inc. criou um recurso semelhante para mulheres e passageiros e motoristas não binários, disponível em todo o país em 2024.
Embora 1 em cada 5 condutores da Uber nos EUA sejam mulheres, não há garantia de correspondência, uma vez que a proporção de género entre os condutores varia muito. Em Nova Iorque, por exemplo, 94% dos motoristas de táxi e de transporte privado são homens, de acordo com dados recentes do regulador de táxis da cidade. Isso significa que os passageiros poderão enfrentar tempos de espera mais longos se desejarem solicitar uma motorista feminina sob demanda. Os usuários sempre podem escolher outra viagem com retirada mais rápida ou reservar uma viagem com antecedência com uma motorista mulher, disse a empresa.
“Desde o nosso primeiro piloto no verão passado, ouvimos como a escolha é importante – desde sentir-se mais confortável no banco de trás até sentir-se mais confiante ao volante”, disse a empresa em comunicado. Um porta-voz acrescentou que “os ETAs médios para passageiros exclusivamente femininos não são significativamente diferentes dos passeios UberX, especialmente em áreas urbanas onde a demanda por viagens e a disponibilidade de motoristas são consistentes”.
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