Depois que o técnico Steve Borthwick reorganizou sua seleção inglesa para enfrentar a Itália e os encontrou rolando teimosamente, independentemente da seqüência de derrotas, ele enfrenta uma escolha difícil para a final das Seis Nações contra a França.
Será que ele acredita numa equipa renovada que mostrou uma melhoria modesta nas derrotas para a Escócia e a Irlanda?
anúncio
Ele retornará a nomes e combinações mais consagrados na esperança de que a dor de ficar de fora os estimule a um melhor desempenho em Paris no sábado?
Ou algo radical mais uma vez?
Ainda existem opções inexploradas na busca da Inglaterra por uma forma de voltar à boa forma.
Aqui estão quatro.
Traga Smith de volta às 10
Depois de começar oito partidas consecutivas como número 10 da Inglaterra entre o verão de 2024 e a segunda rodada das Seis Nações do ano passado, a camisa de Marcus Smith não voltou a cheirar.
O jogador de 27 anos, que deixou claro sua preferência por jogar no meio-campo, desde então começou sem reclamar, sendo transferido como lateral ou opção de banco utilitário.
anúncio
É fácil esquecer o quão bom ele era em criar ou auxiliar tentativas quando liderava o ataque da Inglaterra.
Ele reivindicou sete assistências em 2024 e esteve diretamente envolvido em 13% do total de tentativas da Inglaterra. Por essa métrica, apenas o australiano Tom Wright foi mais importante na pontuação de uma equipe das Seis Nações ou do Campeonato de Rugby.
A habilidade de corrida de Smith é óbvia, mas ele é um chutador subestimado, encontra seu ala com uma bomba de bom peso e é um defensor corajoso.
Sua capacidade de equilibrar seu talento natural com o gerenciamento de jogo é duvidosa, mas uma exibição astuta Arlequins vencem os sarracenos Mostrou em outubro que consegue acertar com precisão.
anúncio
Ele se beneficia de ter um centro físico sólido fora dele como opção principal. Sua combinação com Andre Osterhuizen é fundamental para que os Harlequins conquistem o título da Premiership em 2021.
Seb Atkinson pode atuar como um excelente contraponto nos 12 para a Inglaterra.
A má forma dos Harlequins nesta temporada não ajudou Smith, mas ele tem boas lembranças de ter caído de paraquedas contra a França.
Na recente digressão da Inglaterra pelo Canal da Mancha, Smith substituiu George Farbank aos sete minutos e marcou um excelente resultado. Perda de 33-31.
Adicione buchas de rolamento de esferas na fileira traseira
Chandler Cunningham-South e Ollie Chesham têm versatilidade para jogar na última e na segunda fila (Getty Images)
No ataque da Inglaterra, houve um desequilíbrio nas responsabilidades de transporte de bola na derrota de sábado para a Itália.
anúncio
Ben Earl contribuiu com 20 carregamentos. Jamie George dirige 10. Ninguém mais no grupo chegou a dois dígitos.
Com Tom Willis – companheiro de equipe de Earl e George no Saracens e a carreira de bola mais consistente e destrutiva de Love – exilado do cenário inglês devido à sua transferência iminente para o Bordeaux-Beagles, talvez fosse um problema previsível.
Embora Borthwick geralmente seja apegado à velocidade e à inteligência em sua última fileira, há opções para adicionar um pouco de besteira.
Ollie Chesham e Chandler Cunningham-South são operadores pesados, com a vantagem de serem uma terceira saída de linha.
anúncio
Se eles assumirem parte do fardo de carregar a bola, isso poderia permitir que Earl entrasse em áreas perigosas onde sua velocidade e força podem criar incompatibilidades?
A França certamente tem um amplo arsenal de transportadoras de alta classe em seu pacote. Assim como Cunningham-South e Chesham, sua dupla de segunda linha formada por Charles Olivan e Mikel Guillard tem capacidade atlética e explosividade para jogar na última linha às vezes.
A Inglaterra tem uma equipe a seguir.
Descansando capitão Itoje
Depois de jogar todos os minutos de 30 partidas consecutivas do England Six Nations desde o início de 2020, Maro Itoje teve uma presença menos consistente na escalação este ano.
anúncio
Ele atrasou um campo de treinamento pré-torneio depois de retornar à Nigéria para o funeral de sua mãe e começou a vitória no primeiro turno sobre o País de Gales no banco.
Ele foi retirado no início das derrotas para a Escócia e a Irlanda e perdeu as quartas-de-final contra a Itália depois de receber o segundo cartão amarelo no torneio.
Perder minutos não costuma ser o estilo de Itoje. Ele jogou mais de 30 partidas em cada uma das últimas duas temporadas, violando o limite proposto de 2.400 minutos de jogo por temporada durante a temporada 2023-24 e evitou fazê-lo em 2024-25.
Provavelmente é a carga de trabalho que Itoje diz Não sustentável A longo prazo
anúncio
Com Etoje não no seu melhor, as esperanças de título da Inglaterra já se foram e o desenvolvimento do colega da segunda linha Alex Coles é um dos poucos pontos positivos para a Inglaterra, uma semana de folga obrigatória pode ser um bom presságio para o jogador de 31 anos.
Também pode ser bom para a equipe.
Courtney Lawes foi nomeada capitã substituta em 2021 após a lesão do capitão regular Wayne Farrell e supervisionou devidamente a vitória sobre a África do Sul em novembro e a vitória da série sobre a Austrália no verão seguinte.
Memoravelmente aclamado como “o capitão do povo” por Joe Marler, uma mudança temporária na voz pareceu animar o grupo.
anúncio
A única vitória da Inglaterra nas Seis Nações veio com George retomando a capitania contra o País de Gales.
Earl ou Alice Genge também poderiam gostar do papel.
Com as preocupações com a liderança em campo – com Etoile na lixeira – levando Borthwick a adiar sua substituição contra a Itália, fortalecer e capacitar outras figuras importantes parecerá fazer parte de uma movimentada árvore interna de Borthwick.
Rasgue o plano de jogo ofensivo
É mais difícil substituir um plano inteiro do que trazer ou descartar um jogador.
“Lee é amplamente considerado um dos melhores treinadores ofensivos do país”, disse Borthwick em setembro ao dar as boas-vindas ao técnico ofensivo Lee Blackett em tempo integral.
anúncio
“Seus times jogam rugby rápido e emocionante, que tenta marcar gols de forma consistente.”
Blackett impressionou por um tempo na turnê de verão pela Argentina. A Inglaterra marcou sete tentativas em suas duas vitórias no teste contra os Pumas.
Em sua última temporada com Bath, ele marcou 96 tentativas na temporada regular contra os campeões da Premiership – o maior número de qualquer time em três temporadas desde que a liga foi contratada, com derrotas para Wasps, Worcester e London Irish.
Blackett também herdou uma seleção da Inglaterra que teve uma excelente campanha nas Seis Nações em 2025, marcando 25 tentativas – o máximo que conseguiram em quase um quarto de século sob o comando de Richard Wigglesworth.
anúncio
Em algum momento, porém, a Inglaterra perdeu sua vanguarda.
Eles têm 14 tentativas e muitas chances perdidas e plataformas para mostrar na competição desta temporada.
Novamente contra a Itália – tal como nas derrotas para a Escócia e a Irlanda – eles tiveram média inferior a dois pontos por cada 22m de participação. Este número é igualmente baixo para qualquer equipe com sérias aspirações ao título.
Os jogadores insistem que estão satisfeitos com as táticas que estão sendo solicitados a jogar, mas Blackett e Wigglesworth são uma grande fonte de confiança para Borthwick consultar se ele decidir refazer o plano de jogo.
anúncio
Desde que assumiu o comando do Leicester em sua primeira função de treinador principal em 2020, a competição aérea, o território e as estratégias de redução de risco têm sido uma marca registrada da equipe de Borthwick, mostrando flexibilidade na defesa.
A blitz ultra-agressiva que o ex-técnico defensivo Felix Jones implementou em 2024 foi moderada, com conexões agora valorizadas em detrimento da velocidade da linha.
Uma mudança no ataque, que carregue o talento indiscutível da Inglaterra e a torne menos dependente do rebote das bolas, pode ser oportuna.
