A tuberculose, uma bactéria frequentemente associada à morte de monarcas da era vitoriana, foi recentemente contraída por mais de 200 estudantes do ensino secundário em São Francisco. O surto serviu como um lembrete de sua posição histórica na Bay Area.
Os condados de Alameda, Santa Clara, San Francisco e San Mateo estão entre os 10 primeiros do estado. Tuberculoseou TB, com taxas três vezes superiores à média nacional.
“Temos um grande reservatório de pessoas que têm (infecção latente de TB) e que deveriam ser testadas e tratadas. Mas, por diversas razões, não o são”, disse o Dr. Amit Chitnis, controlador de tuberculose do Departamento de Saúde Pública do Condado de Alameda.
Embora os casos de tuberculose ainda sejam excepcionalmente raros em comparação com os países em desenvolvimento, recuperou o título A doença infecciosa mais mortal da COVID-19 em 2023De acordo com a Organização Mundial da Saúde.
A Bay Area tem sido há muito tempo um foco de doenças na Costa Oeste por causa dos seus portos e como ponto de controle de imigração para imigrantes de lugares como a Ásia e a América Latina.
Durante quase 50 anos, até à década de 1940, os imigrantes foram processados principalmente através da Angel Island, uma extensão de terra de 740 acres na Baía de São Francisco, acessível apenas por ferry ou barco privado.
Se fosse descoberto que os imigrantes tinham casos ativos de tuberculose, eles eram enviados para estações de quarentena na ilha para serem tratados com isolamento, ar fresco e descanso prolongado até que os médicos os liberassem, de acordo com o CDC.
Actualmente, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA examinam os imigrantes em busca de infecções activas, mas aqueles com estirpes latentes, conhecidas como TB latente, passam despercebidos.
De acordo com o investigador de tuberculose de Stanford, Jason Andrews, mais de 90% dos casos activos na Bay Area ocorrem agora entre imigrantes que vêm de países que não têm acesso fácil às vacinas. D A taxa é mais alta em humanos Nasceu nas Filipinas e no Vietnã, depois na Índia, na China e no México.
“A tuberculose prospera onde há desigualdade. Ela prospera em comunidades negligenciadas, onde há desnutrição”, disse Andrews. “É útil ver a TB como uma doença subtil, tanto de pobreza como de desigualdade e de sistemas de apoio social fracos.”
No condado de Alameda, os casos estão concentrados na Chinatown de Oakland, com outras taxas elevadas encontradas em South San Leandro, West Hayward, Union City e South Fremont. Relatório do Departamento de Saúde Pública do Condado de Alameda de 2024.
O Departamento de Saúde Pública de San Mateo descobriu 45% dos casos ocorreram principalmente na cidade de Delhi. O condado de Santa Clara teve a taxa mais alta em San Jose – que teve A segunda maior taxa de qualquer grande área metropolitana no território continental dos Estados Unidos em 2021, de acordo com a Saúde Pública do Condado de Santa Clara.
Em Cerca de dois terços dos casos ativosSegundo a Agência de Saúde Pública da Bay Area, a pessoa mora nos Estados Unidos há mais de 10 anos. Aqueles que correm maior risco de desenvolver TB latente em infecção activa são aqueles que estiveram em contacto com alguém com TB activa, aqueles com sistemas imunitários enfraquecidos devido a doenças como o VIH e a diabetes, e crianças com menos de 5 anos de idade.
A tuberculose é indiscriminada em quem infecta. Em 1929, o coronel PS Rawls, oficial médico do Sanatório Arroyo del Valle, ao sul de Livermore, contraiu a doença “seja por sua experiência na Guerra Mundial ou pela estreita associação com pacientes”. Oakland Tribune escreve a tempo
Por que ocorreu um surto no final de janeiro entre crianças de uma escola secundária particular em São Francisco, que perderam o rastreio de TB latente.
Essa lacuna de detecção é o foco dos primeiros adotantes da doença e dos profissionais de saúde pública nos Estados Unidos. A detecção e o tratamento da tuberculose latente têm sido aclamados como um Principais estratégias para prevenir surtos por especialistas em saúde pública entre as comunidades imigrantes e a população local há mais de uma geração, de acordo com um estudo de 2002 da Universidade Cornell.
“Embora a maior parte da carga mundial de TB exista no mundo em desenvolvimento, o fenómeno da globalização trouxe-a até à nossa porta e lembrou-nos que vivemos num mundo cada vez mais interligado”, disse o autor principal, Dr. Kamran Khan.
Mas o rastreio da TB latente – tratamento que pode durar até nove meses para erradicar completamente a bactéria – é um esforço dispendioso e com baixos resultados, dado que apenas 5% das pessoas com TB latente desenvolverão casos activos.
Chitnis disse que o foco das agências de saúde pública está nos casos e contactos durante um surto “porque são as populações mais vulneráveis”.
Nos últimos anos, os Estados Unidos perderam terreno para uma doença que foi derrotada por cortes significativos nas instituições encarregadas de combater doenças e proteger as populações vulneráveis em risco, disse Andrews. Estas deficiências contribuem para uma pobreza mais profunda, condições de vida mais populosas e saneamento precário que criam um ambiente ideal para as doenças mais mortais do mundo, disseram os investigadores de Stanford.
“A tuberculose é como um barómetro para o nosso sistema de saúde pública. …É um problema muito visível e real que deveríamos ser capazes de controlar e eliminar nos Estados Unidos”, disse Andrews. “O facto de estarmos a perder terreno nisto é um sinal da doença das nossas instituições médicas e de saúde pública, mas também das redes de apoio social que temos para as populações em maior risco”.
