O câncer de pâncreas costumava ser considerado uma doença da velhice. Durante décadas, os médicos – inclusive eu – foram treinados para pensar nisso como algo que afetava principalmente pessoas na faixa dos 60 anos ou mais.
A idade média de diagnóstico tem sido historicamente em meados dos anos 60, com quase metade dos casos ocorrendo em pessoas com mais de 75 anos.
E, no entanto, cada vez mais, esse quadro está a mudar de uma forma que considero verdadeiramente alarmante.
As taxas de cancro do pâncreas estão a aumentar entre os adultos mais jovens, e o aumento mais dramático é observado em mulheres com menos de 55 anos.
Uma importante análise publicada no JAMA Network Open Journal descobriu um aumento acentuado de casos entre pessoas de 15 a 34 anos.
Sim, aquele jovem. Tive de ler esta estatística duas vezes quando a encontrei pela primeira vez: Raramente pensamos neste cancro nesse grupo.
O problema, claro, é que muitas vezes demoramos a diagnosticá-lo se não o esperamos.
O câncer de pâncreas é muito difícil de ser detectado precocemente e por isso é um dos cânceres mais temidos. O pâncreas fica profundamente no abdômen, atrás do abdômen, e os tumores iniciais não causam sintomas óbvios.
O câncer de pâncreas é muito difícil de ser detectado precocemente e, portanto, é um dos mais temidos
As taxas de doenças estão a aumentar entre os adultos mais jovens e o aumento mais dramático é observado em mulheres com menos de 55 anos de idade
Quando a maioria das pessoas se sente doente o suficiente para consultar um médico, a doença geralmente se espalha. As taxas de sobrevivência em cinco anos são teimosamente baixas – apenas 7% na Inglaterra.
Neste tipo de cancro em particular, o diagnóstico precoce pode significar a diferença entre a vida e a morte.
É por isso que novas pesquisas da Universidade Hebraica de Jerusalém são tão emocionantes.
Os cientistas identificaram o que descrevem como “sinais de alerta precoce” que podem ser vistos anos antes de qualquer sintoma aparecer.
Acontece que as células pré-cancerosas pancreáticas não se comportam aleatoriamente. Eles se organizam em pequenos aglomerados ou “vizinhanças” dentro dos tecidos e esses aglomerados interagem então com células imunológicas próximas de uma forma que reduz a capacidade do corpo de combater doenças. Por outras palavras, o cancro começa a suprimir o sistema imunitário muito antes de este estar totalmente desenvolvido.
A compreensão desse processo abre a porta para métodos de detecção precoces que podem salvar vidas. Mas enquanto os investigadores trabalham na ciência de amanhã, o que podemos fazer hoje?
O mais importante é conhecer os sintomas e levá-los a sério. Um dos sinais de alerta mais significativos é o início repentino de diabetes em alguém sem razão aparente para isso.
Não consigo enfatizar isso o suficiente. O pâncreas produz insulina e quando um tumor começa a se formar ali, pode interromper a produção de insulina. O diabetes de início recente em um adulto, especialmente se for acompanhado por qualquer um dos outros sintomas que estou prestes a descrever, deve sempre solicitar uma conversa com seu médico de família.
A maioria das pessoas com diabetes não desenvolverá câncer de pâncreas. Mas sempre vale a pena conversar com seu médico, principalmente se surgir de repente e sem uma explicação clara. Perda de peso inexplicável, dor abdominal superior ou desconforto que irradia para as costas, icterícia (amarelecimento da pele ou da parte branca dos olhos e coceira na pele, que ocorre quando o corpo acumula bilirrubina), fezes claras ou oleosas, urina muito escura e fezes persistentes não esperam que você fique doente. Também fraqueza física inexplicável ou fadiga extrema.
Individualmente, estes sintomas podem ter muitas explicações inocentes. Juntos, ou quando persistem, merecem uma investigação adequada.
Agora, sobre o fator estilo de vida. Parte da razão pela qual estamos vendo mais câncer de pâncreas em pessoas mais jovens deve estar relacionada às mudanças no nosso estilo de vida. A obesidade é um factor de risco significativo e, juntamente com a diabetes tipo 2, uma das causas mais estabelecidas da doença. O consumo de álcool também desempenha um papel.
Depois há o fumo. É um dos maiores fatores de risco modificáveis para câncer de pâncreas e é surpreendentemente prevalente. Não escondi minha opinião sobre fumar: odeio isso e já fumei uma vez.
Mas não se trata de moralidade. É verdade que a fumaça do cigarro contém nitrosaminas, certos produtos químicos que se combinam com compostos de nitrogênio para formar compostos conhecidos como cancerígenos e ligados ao câncer de pâncreas. Essas mesmas nitrosaminas também são encontradas em carnes processadas: bacon, salsicha, salame, cachorro-quente. Estudos têm demonstrado consistentemente que o elevado consumo de carne processada está associado a um maior risco de cancro do pâncreas e que o processo acumula estas nitrosaminas no intestino durante a digestão.
Não estou sugerindo que você nunca mais coma salsicha. A vida é para ser vivida e isso inclui comer alimentos que você gosta. Mas se a sua dieta é rica em carnes processadas, vale a pena conhecer. Pequenas mudanças se acumulam com o tempo e são importantes. A imagem que emerge de tudo isto é que todos deveríamos estar motivados a prestar mais atenção à nossa saúde pancreática.
Conheça os sinais de alerta. Seja honesto consigo mesmo sobre seu estilo de vida. Os sobreviventes do câncer de pâncreas têm maior probabilidade de serem diagnosticados precocemente. A ciência está a avançar numa direcção encorajadora, mas pouco vale se as pessoas ainda rejeitarem sinais dignos de investigação.
Britney não é realmente livre
A notícia de que Britney Spears foi presa sob suspeita de dirigir embriagada entristecerá qualquer pessoa que acompanhou sua história ao longo dos anos.
Ela tem 44 anos e vive como uma mulher livre desde que a tutela de 13 anos finalmente terminou em 2021. O mundo aplaudiu quando a cadeia legal foi fechada – e ainda acho que estávamos certos em fazê-lo.
A popstar Britney Spears esteve sob uma tutela que controlou sua vida por 13 anos, até seu término em 2021.
Parte do argumento para devolver a autonomia a alguém com graves problemas de saúde mental é moral – a idade adulta traz o direito de cometer erros e viver de forma imperfeita. Mas agora estou aqui pensando que liberdade sem cuidado é liberdade?
O que ele precisa agora é de apoio real e consistente das pessoas mais próximas dele. Espero que eles sigam em frente.
Um novo estudo descobriu que o bloqueio da Covid pode causar danos duradouros ao desenvolvimento do cérebro das crianças.
As crianças dos quatro aos cinco anos, quando a escola fechou pela primeira vez em Março de 2020, apresentavam um crescimento significativamente mais lento naquilo que os cientistas chamam de “funções executivas”: a capacidade de controlar o comportamento, manter o foco e adaptar-se a novas situações.
É difícil não sentir uma forte sensação de vingança: dissemos que isso iria acontecer, mas os políticos não nos ouviram.
Dr. Max prescreve… kefir
Comecei a beber um copinho desse leite fermentado todas as manhãs. Uma pesquisa publicada na Neuroscience and Biobehavioral Reviews descobriu que alimentos fermentados ricos em bactérias vivas, como o kefir, influenciam o eixo intestino-cérebro, afetando o humor, a resiliência ao estresse e a ansiedade.
Comece com uma pequena quantidade – é um gosto adquirido, mas vale a pena adquirir!
