INDIANÁPOLIS – Gianna Nipkens marcou 19 pontos e Kiki Rice somou 15 pontos e oito assistências no domingo, quando o número 2 da UCLA derrotou o número 9 de Iowa por 96-45 para ganhar seu segundo título do Big Ten Tournament.
Rice foi eleito o jogador mais destacado do torneio.
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É a primeira vez que os Bruins (31-1) conquistam o título da conferência pós-temporada e na mesma temporada conquistam os títulos da temporada regular e dos torneios da liga. Os Bruins ampliaram sua seqüência de vitórias recorde escolar para 25 jogos e sua seqüência de vitórias no Big Ten para 24, igualando o torneio da última temporada.
E eles fizeram isso pela margem de jogo de campeonato mais desigual da história do torneio, superando facilmente a vitória de 33 pontos de Iowa sobre o estado de Ohio em 2023. Cinco jogadores da UCLA marcaram dois dígitos, incluindo Sienna Bates – irmã mais nova da estrela central Lauren Bates – que empatou o recorde da temporada com 4 pontos. Lauren Bates fez 10 pontos em 24 minutos.
Ava Heiden marcou 15 pontos para os Hawkeyes (26-6). Addie Dill somou 11 pontos enquanto lutava contra a atacante da All-Conference, Hannah Stewell, enquanto enfrentava uma lesão no cotovelo direito e uma doença pelo terceiro dia. Stowell não marcou gols em arremessos de 0 de 4 e teve apenas três rebotes quando Iowa teve sua seqüência de oito vitórias consecutivas interrompida.
Os Hokies nunca olharam para o lado certo depois que Taylor Stremlow abriu o jogo com uma cesta de 3 pontos para dar-lhes a única vantagem.
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UCLA respondeu com 13 pontos consecutivos. Os Bruins ampliaram a vantagem para 22-5 após um quarto e lideraram por 25 no segundo, antes de Iowa fechar o intervalo com 3 para chegar a 42-20. As coisas só pioraram para Iowa no segundo semestre.
Os Bruins tiveram 34 assistências em 40 cestas.
O reinado de dois anos do título da UCLA foi precedido pelas três turfeiras de Iowa e pelas duas vitórias consecutivas de Maryland. No fim de semana passado, os Bruins se tornaram o primeiro time Big Ten a completar uma temporada de conferência perfeita desde os Terrapins em 2014-15. Maryland também ganhou a coroa do torneio naquela temporada.
Próximo
Ambas as equipes esperam uma semana antes do Domingo de Seleção para saber seus confrontos no torneio feminino da NCAA. Embora a UCLA seja garantida para sediar as duas primeiras rodadas, Iowa também pode jogar em casa.
