Dizem que uma semana é muito tempo na política, mas os últimos sete dias devem ter parecido uma eternidade para Sally Donald. O jogador de 32 anos tem sido alvo de um bombardeio constante de manchetes terríveis.
Primeiro, descobriu-se que ele estava sob investigação por receber o Benefício de Incapacidade para Adultos, um pagamento no trabalho destinado a ajudar pessoas com deficiência a atender às suas necessidades diárias. Ele então se tornou o principal ponto de discussão nas Perguntas do Primeiro Ministro, com o líder conservador escocês Russell Findlay pressionando seu chefe, John Sweeney.
Mais tarde, ele anunciou sua repentina renúncia como candidato do SNP para Edinburgh Southern.
Finalmente – pelo menos por agora – foi-lhe dito que pagasse quase £20.000 à Segurança Social da Escócia.
Apesar dos acontecimentos no Oriente Médio, a história ganhou força porque parecia ter tudo. Um aspirante a político do SNP, que descreveu infamemente o veículo eleitoral do partido como um “autocarro da molho”, foi acusado de reivindicar benefícios indevidamente. (Donald afirma que não fez nada de errado; não foi preso ou acusado de crime.)
A notícia chegou no pior momento para o seu partido, com a agência de benefícios do SNP sob os holofotes pelo baixo nível de fraude que detectou. Os opositores dizem que a Segurança Social da Escócia não é suficientemente forte para aquilo que os contribuintes pagam.
Acima de tudo, grita com os eleitores frustrados por um aparente duplo padrão onde há uma regra para o SNP e outra para todos os outros.
Agora estamos nos aproximando disso. Isto é mais do que a validade de um pedido de assistência social ou de adequação para efeitos da Segurança Social da Escócia; É também uma reacção contra um certo tipo de político e um certo tipo de política.
Sally Donald, que se candidatou a Holyrood, com o primeiro-ministro John Sweeney
Sally Donald se parece e soa como muitos políticos em 2026. As mesmas palavras, as mesmas prioridades, a mesma alienação do eleitor médio.
Para mim, o momento mais frustrante desta mini-saga foi ver um vídeo de Donald no Instagram que alguém postou no X. Esta não foi uma postagem pessoal, mas uma apresentação de 2.025 dias de vida compartilhando as experiências de Donald como ‘candidato SNP para Edinburgh Southern’. Parece ter sido criado para a campanha Girls Who Talk Politics, que se concentra em mulheres jovens que trabalham em áreas historicamente dominadas pelos homens.
O vídeo mostra a rotina matinal de maquiagem de Donald, uma ida a uma cafeteria chique em New Town para entrevistar um repórter e, em seguida, uma visita a uma instituição de caridade conservacionista.
Depois é hora de fazer compras na hora do almoço, experimentar e comprar uma jaqueta de inverno (que, para ser justo, realmente combina com ele) e enviar um e-mail para um colega de trabalho ‘vibe’ (novamente na Cidade Nova). Por fim, é hora de fazer exercícios (aparentemente é o novo Pilates) e assistir à série Amazon Prime Video The Summer I Turned Pretty.
Eu não quero ser um idiota. Adoro as cafeterias Vibey – considero seus preços menos Vibey – e todos os políticos que se sentam com os jornalistas. Eu também assisto séries da Amazon, embora eu diga Dawson’s Creek com The Summer Eye Turned Pretty Smartphone.
Mas Donald foi o candidato de um círculo eleitoral que, contrariamente à crença popular, tem bolsas de pobreza profunda, maus resultados de saúde e um nível de escolaridade médio.
Nada disso se reflete neste suposto dia de sua vida, e não posso deixar de me perguntar por quê. Por que seu dia de trabalho era quase indistinguível da conversa que fluía no TikToks por aspirantes a influenciadores com empregos por e-mail? A ausência de seriedade, mesmo um traço de seriedade, era bastante sombria.
Eu não conheço Donald. Ele pode ser consciencioso e movido por princípios firmemente defendidos, mas aparece, como muitos no mundo político, como alguém sem experiência prática além dos corredores de Holyrood ou da Portcullis House. Qualquer atraso. Não há fundamento na vida. Nenhum indício de inclinação filosófica ou mente curiosa.
Olhem à volta do Parlamento e verão filas e mais filas de personagens que já cumpriram este infeliz critério. Pessoas que nunca dirigiram um negócio, equilibraram as contas, criaram empregos, fizeram contratos, tiveram de reduzir e despedir, ou enfrentaram a concorrência com trabalho mais árduo e melhores serviços. Pessoas sem experiência executiva ou gerencial fora do setor público. Quase ninguém sabe a primeira pista sobre o crescimento ou como alcançá-lo.
Holyrood é composta em grande parte por licenciados em artes e ciências sociais com experiência em esquemas de criação de emprego conhecidos como parlamento, sector público e terceiro sector, sindicalistas de colarinho branco e, claro, ex-parlamentares.
Essa parece ser a maneira de entrar na política agora: passar alguns anos carregando o saco de um MSP ou deputado e, se estiver na mensagem e insultar, acabará por conseguir um assento, um salário arrumado e uma pensão generosa.
Você será completamente desigual para governar um país ou responsabilizar um governo, mas isso não importa, porque todos ao seu redor estarão na mesma posição. Este é o lema não oficial do Parlamento Escocês: unidade na mediocridade.
Por que a qualidade do debate é tão terrível? Por que a legislação é tão cruel e cruel? Porque é que as prioridades políticas da classe dominante são tão diferentes das pessoas que nominalmente representam?
É por isso. Ninguém quer falar sobre isso. Recebo a indiferença dos MSPs sempre que escrevo sobre isso. Mas temos de enfrentar o problema: depois de quase três décadas de transferência, ainda não encontramos uma pessoa qualificada e capaz para se candidatar às eleições.
O líder conservador escocês Russell Findlay levantou o caso Sally Donald nas Perguntas do Primeiro Ministro na semana passada.
Agora, em Holyrood, há talvez um punhado de MSPs que conseguem hackear em Westminster, e mais alguns que não conseguem, mas ainda são bem-intencionados e trabalhadores, mas são a exceção.
A qualidade dos MSPs deteriorou-se e continua a deteriorar-se. Chame-me de patriota ou yun, como preferir.
Digamos que estou falando da Escócia se isso tornar mais fácil para você ignorar tudo isso. Mas é um patriotismo curioso salvar o rubor da última colheita de bajuladores e de discursos que desejam que o seu país continue o seu declínio.
Holyrood precisa desesperadamente de uma limpeza de troncos e de uma lavagem de parlamentares talentosos ou, pelo menos, de parlamentares competentes. Francamente, contento-me com deputados mais qualificados.
Se, depois de todo este tempo, o Parlamento escocês ainda não conseguir atrair deputados de calibre suficiente, talvez valha a pena recuar e avaliar a experiência de descentralização e considerar que poderá simplesmente falhar.
Sally Donald estava sob o microscópio esta semana, mas ela simplesmente teve azar. Aquele feio conglomerado de concreto ao pé da Royal Mile está absolutamente infestado de personagens que estão na política pelo simples fato de estarem na política, e como são tão encantadoramente ruins nisso, sair da política não faria nenhum bem ao país.
Mas isso nunca acontecerá. A classe dominante permanente, a elite tecnocrática que permanecerá no comando independentemente da vitória eleitoral, não sairá voluntariamente e exigirá uma reestruturação democrática comparável à substituição do antigo Partido Liberal do Trabalho no início do século XX.
No final, não se trata dos políticos. na verdade não. É sobre nós. As coisas são tão chatas porque aprendemos a tolerar a decepção. Nada irá melhorar até que exijamos melhor – e nos recusemos a votar por algo menos.
