LAS VEGAS – Quando Charles Oliveira foi vítima de um golpe de direita de Ilya Topuria no UFC 317 em junho passado, presumia-se que o mundo do MMA tinha visto uma de suas maiores estrelas em uma geração efetivamente colocada no pasto. Afinal, o jogador de 35 anos vai estar do lado errado e sofrer apenas a terceira derrota em cinco lutas.
Menos de um ano depois, você quase tem que rir por termos excluído Olivera. Com o título simbólico do BMF em jogo contra Max Holloway no UFC 326, no sábado, o agora com 36 anos registrou um desempenho dominante no agarramento pesado que foi um tanto antitético ao espírito stand-and-bang do cinturão, mas ainda assim decepcionante.
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Holloway entrou na luta de sábado como favorito final -225, o que parecia um valor justo na época, considerando a natureza casual da luta pelo título do BMF e o status de Holloway como o autoproclamado melhor boxeador do UFC. Embora Dana White tenha admitido que até ele ficou surpreso com o desempenho de Oliveira na luta, ele deixou claro que vencer é mais importante do que preservar a santidade de um cinturão de título fictício.
“Não sei se alguém esperava por isso”, disse White. “Eu não fiz isso. Quer dizer, a maneira como ele o prendeu e derrubou com tanta facilidade e simplesmente o dominou no chão. Achei que haveria muito mais trocação e pensei que Max faria um trabalho melhor na defesa das quedas… o objetivo no final das contas em cada luta é vencer. (Olivera) fez exatamente o que precisava fazer para vencer.”
Oliveira não só controlou o tempo de 20:49, mais de 80% da luta, como acertou notáveis 50 das 66 tentativas de golpe e colocou Holloway em uma posição perigosa com sua trocação no início da luta. Oliveira ainda tentou quatro finalizações, todas finalizando o adversário menor. O plano era simples e perfeitamente executado.
“Eu queria fazer o que eu queria”, disse Oliveira. “O que, como dizem no Brasil, não transforma as pessoas em nada.”
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respeito mútuo
Enquanto Oliveira e Holloway finalmente se saíram bem na luta de 2015, que terminou depois que Oliveira sofreu uma infeliz lesão no primeiro round, a luta de sábado foi especial para os obstinados do UFC, pois colocou dois dos lutadores mais amados do esporte um contra o outro antes que um ou ambos não estivessem mais ativos. Embora Oliveira tenha dominado a luta quase ao ponto do tédio, o lado positivo foi que suas bases de fãs imensamente sobrepostas nunca conseguiram ver um lutador se enfrentando na tela.
Com Oliveira sendo oficialmente coroado o quarto campeão do BMF na história do UFC, o respeito que os dois tinham um pelo outro ficou evidente. Oliveira fez poesia sobre seus adversários nas entrevistas pós-luta e admitiu que eles eram os últimos de uma raça em extinção no esporte.
“Na verdade, cara, eu respeito muito você”, disse Olivera a Hallway. “Somos diferentes das outras pessoas. Meu maior orgulho é representar minha família como você. Esses caras chegam aqui e falam muita besteira, nós viemos aqui e fazemos coisas boas para nossas famílias. Se há dois BMFs nesta divisão, esses BMFs são Charles Oliveira e Max Holloway.”
